幾日後，藍鯨城。
這座東海郡核心主城，此刻成了所有撤離部隊的中轉站。
街道上隨處可見披甲執銳計程車兵，傷兵躺在擔架上被抬往醫館，馱著物資的馬車排成長龍，緩緩朝著西門而去。
百姓們揹著包裹、牽著孩童，步履匆匆地跟在隊伍末尾，臉上滿是茫然與不捨。
數百年安居的故土，一朝拱手讓人，沒人能坦然接受。
城南的驛館庭院內，匯聚了東海郡大大小小的十幾位領主、騎士團長。
平日裡難得一見的貴族們齊聚於此，卻沒什麼寒暄的興致，大多神色凝重，三三兩兩地站在一處低聲交談，氣氛壓抑得很。
“埃裡克伯爵。”
一聲渾厚的招呼聲從身後傳來。
埃裡克轉身望去，只見一名身著棕色鑲邊鎧甲、留著短鬚的中年伯爵大步走了過來，正是鬱金香堡的阿茲克伯爵。
“阿茲克伯爵。”埃裡克微微頷首，回了一禮。
阿茲克走到他近前，上下打量了他一眼，笑著道。
“蘆葦渡口一戰，我可是聽說了，你帶著獅鷲騎士隊牽制大地級獸人，還硬撼戰爭巨獸，後生可畏啊。”
他語氣真誠，沒有絲毫敷衍。
伊萊德行省這一輩的年輕貴族裡，埃裡克·特羅斯無疑是最亮眼的一個。
年紀輕輕便是大地騎士，麾下有龍有獅鷲騎士團，幾場硬仗打下來，戰績實打實擺在那裡，由不得人不服。
“伯爵過譽了，不過是分內之事。”埃裡克語氣平淡，並無驕矜之色。
阿茲克擺了擺手，隨即說起正事：“對了，再過兩日大部隊便要啟程西撤，鬱金香堡正好在洛特領西側，咱們正好同路。路上也好有個照應。”
這是老牌伯爵的善意，也是主動示好。
埃裡克略一思忖，便搖頭道：“怕是要辜負伯爵的好意了。洛特領那邊有些急事，我打算先行一步，輕裝趕路能快些。騎士團那邊，我會交由塞勒涅統領，跟大部隊一同返程。”
說著，他側身示意了一下身旁的塞勒涅。
塞勒涅上前一步，對著阿茲克微微躬身行禮：“阿茲克伯爵，路上還請多關照。”
“好說，好說。”
阿茲克哈哈一笑，也不在意，“既然有急事，那你便先去。騎士團那邊有我盯著，出不了岔子。”
他本就是順水人情，埃裡克接不接都無妨。
反倒覺得這位年輕伯爵行事果決，不拖泥帶水，更添了幾分欣賞。
兩人又閒聊了幾句戰局，埃裡克目光掃過院角，見西里爾獨自靠在廊柱上，望著院中的石板地出神，一臉愁容，整個人都憔悴了不少。
他對阿茲克告了聲罪，便邁步走了過去。
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