洛特城，雄鷹之冠書房。
夜已經深了，水晶燈的光焰壓得很低，暖黃色的光落在攤開的羊皮地圖上，將克莫丹平原與洛特領交界的線條映得格外清晰。
燭火被窗縫漏進來的北風吹得輕輕跳動，投在牆上的影子忽明忽暗，像極了如今北境波詭雲譎的局勢。
丹尼爾與瓦勒留斯分立書桌兩側，兩人對視一眼，都不約而同放輕了呼吸。
座位上，埃裡克指尖輕輕敲著那張蓋著藍寶石大公金印的敕令，眉頭緊鎖，已陷入沉思許久。
敕令上的字跡遒勁有力，是大公的親筆。
命洛特領全境戒嚴，關卡、渡口、山道全數封禁，全力搜捕阿尼西母·米勒及破誓兄弟會殘黨，務求就地剿滅，勿使一人漏網。
就是這道短短數行的命令，讓埃裡克心裡始終存著疑。
儲位之爭，本是塔斯曼王室諸王子女的逐獵。
按王國慣例，地方貴族只需謹守封地，坐觀其變，勝者繼位之後再行效忠便是。
但凡稍有智慧的領主，都不會輕易下場站隊，一步踏錯，便是禍事。
藍寶石大公坐鎮公國，位高權重，本就超然於王都紛爭之外。
他的態度，足以影響整個王國的走向。
按說他這般身份，更該穩坐釣魚臺，何至於主動下場，還特意給邊境伯爵下這樣的嚴令？
難道……大公早已暗中站隊，選定了要扶持的人？
“大人。”
丹尼爾輕聲開口，打破了室內的沉寂，“伊姆蘭團長剛傳訊回來，蒼鷹騎士團已抵達計劃位置，佈防完畢。”
埃裡克微微頷首，卻沒說話。
他的手指仍在那道敕令上緩緩敲擊，節奏緩慢沉悶，像敲在人心上。
許久，他忽然開口，聲音不高，卻帶著幾分沉凝：
“你們說……大公殿下，也入局了嗎？”
瓦勒留斯微微躬身，蒼白的臉上神色鄭重，聲音壓得很低：“以屬下看，只怕是真的入局了。儲位懸空，諸王爭雄，公國不可能永遠置身事外。只是目前還看不出，大公殿下屬意的究竟是哪位殿下。”
丹尼爾也點點頭，順著話頭條理分明地分析：
“大王子遇刺身亡，導致儲位空置。二王子早年戰死在地下世界戰場。如今明面上爭位的，就剩下四、五、六、七、八五位殿下。三王女埃拉拉與七王子亞瑟一母同胞，背靠納利斯的芬利伯爵，勢力最薄，在王都沒什麼根基。四王子殿下被軟禁在府邸，米勒家族倒臺，樹倒猢猻散，已經算是出局了。”
他頓了頓，繼續道：
“五王女哈麗雅特殿下，靠的是母族特里同錨地大公的支援，六王子塞繆爾殿下，身後是鐵隘公國的撐腰。這兩位背後都有公爵支援，勢力最強。可也正因為如此，大公殿下斷不會選他們。”
埃裡克指尖一頓。
丹尼爾的分析，正合他的心意。
。曼斯塔·撒亞利以子王八有只就的下剩，的持扶、的局出掉除排，去算來算
。羽黨麼什沒也，在存麼什沒，出簡居深都王在年常，力助戚外了沒便早早，族貴通普出族母，子王八位這
。者爭競力有的位儲當他把人沒，下上野朝
。了樣一不全完便那，援支中暗公大石寶藍是若可
。控掌易容才，羽黨沒；持扶好才，基沒
。的大最是才，好的到得國公後日，位上子王位一樣這持扶
”。向方的領特是便，志意的他。君主的您是才公大“，道聲沉斯留勒瓦”。走公大著跟能只便們我，此如是若“
。頭搖了搖卻克裡埃
”。單簡麼那沒“
”。不都聲風點一連？令下我給只著得犯，命聽需皆族貴國公石寶藍個整，來下令命道一？著掖著藏必何，援支開公要真“，夜的沉沉外窗向，邃深目他
。事此結糾再不，頓了頓他
。的看能爵伯個一他是不，弈博的都王，深太水的爭之位儲
。用無也了多想
”。了是就辦令敕的公大按“
：穩沉的日平了復恢氣語，斯留勒瓦向看眼抬克裡埃
”。跡蹤的爵侯勒米尋搜力全，去出撒部全線眼有所，開鋪線全契“
”……兵散的會弟兄誓破於至“
”。刃開徒命亡群這拿好正，過見沒子架有空，初士騎鷹蒼。是便手練蘭姆伊給“，挑一微微角他
。去出了退地息聲無悄，裡影的落角了融便，閃一影，下應躬斯留勒瓦”。人大，是“
。靜安歸重裡房書
。邊窗到走，起站克裡埃
。暈的淡淡著泛中空夜在還，陣法的塔師法遠有只，睡沉已早城特，重濃夜
。了其善獨法沒也再便領特，始開令敕道這公大從，道知他
。境北了到刮是還究終，暴風的都王
......
。濃正夜，原平側東鎮花向
。來下不都星點半連，低很得層雲的灰鉛
。咽嗚的魂孤像，響作嗚嗚，野曠的禿禿過刮，沫雪著捲風寒
。挪北往地腳一淺腳一深，雪殘的濘泥著踩兵殘的會弟兄誓破名餘百三
。口了缺都牌盾連，扭扭歪歪盔頭，垢泥與汙著沾上兵，甲皮的舊破著裹都人人
。魂遊的上原荒在遊群一像，拉拉拖拖都聲步腳連，堪不憊疲個個
。獰猙外格裡夜在，疤刀的長斜道一頜下，甲皮的破殘一，上馬瘦匹一在騎哈雅，面前最伍隊
。躁焦與憊疲的去不之揮著帶里神眼，張頭回時不時他
”！人大哈雅“
。漬汙是全上得濺，裡泥雪在踩子靴，來回跑頭前伍隊從步快候斥的巾頭戴頭名一
：喜分幾著帶卻上臉，氣著他
”。方地的定約們他長會與，了河瓦哈是就，遠不有再“
”！好……好“
。來下弛鬆稍稍膀肩的路一了繃，氣口了鬆長長哈雅
。發陣一頭心，伍隊的拉拉拖拖後了頭回他
。場下的剿圍境全國王被個得落便，會弟兄誓破的力勢間民一第蘭瑟艾稱號、年幾十營經，夫功月半過不，到想能誰
。儲王位一殺刺去，險風的大天冒要何為長會，通不想都在現到他
。君儲的認公，子王大的國王曼斯塔是可那
。罪大的族滅家抄是，國叛同形，君儲殺刺
