向陽花鎮的黃昏，總是帶著淡淡的向日葵花香。
鎮子坐落在一片緩坡之上，四周的田地裡，晚春的向日葵開得正盛，金燦燦一片，順著晚風漾起層層花浪。
鎮子中央的向陽花堡，是福格家族世代居住的城堡。
規模不大，牆壘卻敦實。
都是就地取材的石灰石砌成，牆頭上爬滿了深綠的藤蔓。
堡樓不高，只有三層，樓頂立著個風標，做成向日葵的模樣，被夕陽染成暖金色，在晚風中慢悠悠地轉著。
城堡的主廳裡，此刻正是熱鬧的時候。
壁爐裡的樺木燒得噼啪作響，橘紅色的火光映得滿廳暖融融的。
長桌從廳這頭擺到那頭，上面鋪著洗得發白的粗麻桌布，擺著整隻的烤乳豬、成盤的麥餅、燉得濃稠的鹿肉湯。
還有一桶桶剛從地窖裡拎上來的黑麥酒，酒桶塞子一拔，濃郁的麥香便混著烤肉香，飄得滿廳都是。
梅爾巴·福格男爵舉著一隻銀邊酒杯，正挪動著圓滾滾的身子，挨個給桌上的騎士們敬酒。
這位福格家的現任男爵，年紀不過三十出頭，卻已經胖得像個充了氣的皮球。
一身深綠色的貴族常服，銅釦都被肚子繃得緊緊的，圓臉肉嘟嘟的，一笑起來眼睛就眯成兩條細縫，看著一團和氣。
他父親老福格男爵與東海郡戰役中戰死，他便接了爵位，守著這座向陽花堡。
論修為，他不過是個初級騎士，就連鎮上的守備騎士都和他伯仲之間。
邊境不靖，盜匪橫行，他這點實力，根本護不住鎮子。
“雷諾團長！”
梅爾巴踱到主位旁邊，胖乎乎的手舉著酒杯，臉上堆滿了誠懇的笑意。
“我敬您一杯！這次若不是您帶著騎士團及時趕到，我這向陽花鎮，怕是早被那群殺千刀的匪徒劫掠一空了。別說鎮子，連我這向陽花堡，都得給燒成白地。”
他說著就舉杯，仰起脖子咕咚咕咚一飲而盡，胖臉漲得通紅，酒液順著嘴角往下淌也顧不上擦。
雷諾坐在宴會桌旁，一身輕便的騎士皮甲，腰間佩劍，身姿挺拔如松。
他舉起酒杯，也跟著飲了一口，麥酒的苦澀在舌尖化開。
“福格男爵客氣了。”
他聲音沉穩，帶著軍人特有的乾脆，“戍守邊境，庇護領民，本就是我等的職責。洛特領境內，容不得盜匪橫行。”
雷諾看著眼前圓滾滾的梅爾巴男爵，心裡也不由得暗忖。
這小子，比他老爹生前還要胖上一圈。
老福格男爵雖然也富態，好歹還能披甲上陣，這位小男爵，怕是連鎧甲都得特意定做了。
心裡這麼想，面上卻半點不露。
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