他往人群裡一站，眉宇間自有一股久經歷練的沉穩與銳利。
雨水順著他的髮絲往下淌，他也不擦，只是向趙昔微拱手一禮，朗聲道：“在下宋昭，奉命巡查災情，見貴院有燈火，冒昧登門，多有叨擾。”
他的目光在她面上停了片刻，微微一笑：“方才聽見姑娘那番話，宋某佩服。若姑娘不嫌棄，宋某願帶手下弟兄協助姑娘。這幾位兄弟——”
他指了指身後兩個弓兵，“都是在巡檢司當差多年的人，最會看人眼色，誰敢趁火打劫，不用姑娘費心，我替姑娘收拾。”
趙昔微打量了他一眼，微微頷首：“宋大人客氣了。大人既然來了，便是棲雲居的客人。只是這院裡糧食不多，大人和幾位弟兄若不嫌棄，粥還有幾碗。”
宋昭擺了擺手，語氣坦然：“糧食留給老人孩子罷。我和弟兄們隨身帶了乾糧。”
他回頭對身後隨從吩咐道，“去看看各處情形，洪峰還沒過去，今夜說不定還有雨，這院子裡老人孩子多，安全第一。”
“是，大人。”弓兵應聲便去，動作利落，顯然早已習慣了這位上司的乾脆作風。
王麻子縮在牆角，悄悄抬眼看了宋昭一眼，正對上宋昭掃過來的目光，便趕緊低下頭去。
宋昭收回目光，走到趙昔微身側，壓低聲音道：“姑娘方才那番話，不光鎮住了那幾個渾水摸魚的，也鎮住了我。我在巡檢司當差這麼多年，見過的災情不下十回，每次都有趁機鬨搶、欺男霸女之人。姑娘一個女子，粥勺當令箭，真是，讓宋某佩服。”
趙昔微將粥勺放進鍋裡，笑道：“宋大人過譽了。不過是見不得老實人受欺負罷了。”
宋昭也跟著笑了一聲：“不是過譽。趙姑娘，你若有朝一日不想當大夫了，巡檢司的大門隨時為你敞開。不過，你現在這樣也很好。這棲雲山能有你這樣的女子坐鎮，是山裡人的福氣。”
他頓了頓，正色道，“災情當前，宋某願盡綿薄之力，與姑娘共渡難關。”
趙昔微點了點頭，沒有再說什麼，只是重新端起粥勺，繼續一勺一勺地分給排隊等候的老人和孩子。
雨聲依舊，院子裡那鍋稀粥的熱氣嫋嫋升起，宋昭看著她忙碌的背影，心中那股陌生的悸動愈發清晰。
雨勢越來越急，風聲和雨聲交織成一片沉悶的咆哮，院子每個人都籠罩了一層莫名的恐懼。
老周頭坐在門檻上，菸斗叼在嘴裡卻忘了吸，煙鍋裡的火星子在黑暗中明明滅滅。
忽然——
“轟隆！”一聲巨響，震得屋簷上的瓦片嘩啦啦一陣響，老周頭嘴裡的菸斗險些摔落在地。
所有人驚惶轉頭，望向巨響傳來的方向，臉上的恐懼頓時崩裂——是山洪！
“山洪！山洪沖毀院牆了！”
不知是誰尖叫了一聲，無邊的恐懼，陡然炸開。
藉著閃電劈開的慘白亮光，所有人都看清了——後院被山洪撞開了一道豁口，渾濁的洪水湧入，裹挾著碎石和斷木，眨眼間便漫過了後院的菜畦，直撲廊下。
山民們的驚叫聲和雨聲混成一片，有人抱著孩子往後縮，有人抓起扁擔卻不知該往哪兒跑。
柳霏霏聽見響動立刻衝了過去。
宋昭緊隨其後，一面跑一面回頭厲聲喝道：“所有人退到正屋！不要慌！老人孩子先走！”
