雨後的青石地面汪著水，車馬一停，泥水便從輪下濺起來，打在門廊的石階上。
裴敬先掀開簾子，掃了一眼那扇半掩的朱門，又看了看兩旁低眉垂首的衙差，臉上的笑慢慢冷下來。
“長史大人。”長隨湊上來，低聲提醒，“這李大人，好大的架子，這是給咱下馬威呢。”說著使了個眼色，“您看……”
“急什麼。”裴敬先整了整官袍，踩著腳踏下了車。
他到底在官場浮沉多年，心裡那點火氣很快便斂了，換上一副和氣面孔，朝院裡走。
他走得極慢，目光四處掃著。
這縣衙年久，簷下黑瓦都缺了幾片，可廊柱擦得乾乾淨淨，地上也潑了水，連片落葉都沒有。
人雖不見一個，處處卻又像被什麼壓得服服帖帖。
先出來見禮的是宋昭。
他按刀而行，甲衣未換，臉上帶著公門中人的謹慎，朝裴敬先抱拳見禮：“裴長史。”
他年輕，卻也明白今日這陣勢不太平。
裴敬先還了一笑：“宋巡檢。李大人呢？”
宋昭道：“李大人在廳中看簿子，還請長史移步。”
說著一側身，將人往偏廳裡讓。
裴敬先邁進廳時，李玄夜仍坐在主案後。
燈已經挑亮了些，他正捧著茶要喝，聽見動靜，合上茶蓋碗，也不起身，只淡淡道：“裴長史到了。”
裴敬先站在堂下，兩人目光相撞。
一個表面恭謹，一個居高臨下。
空氣一瞬間彷彿凝固。
裴敬先強笑了聲：“李大人好清閒。下官一路泥濘，到了這鹿鳴鎮，倒連口熱茶都討不上。”
李玄夜將茶盞擱下，眉頭挑了挑：“這縣衙比不得州府，茶是粗茶，只怕裴長史喝不慣。”說著向左右示意，“來人，給裴長史看座。”
左右僕從很快設了座椅，又有人捧了茶水斟上。
“多謝李大人。”裴敬先落了座，目光落在案頭那幾冊舊糧簿上，又移向窗外立著的一排衙差。
環顧了一圈四周，忽然嘆了口氣，換了個推心置腹的口吻：“李大人哪，下官在華州待了十一年，哪條河會漲水，哪座糧倉有蛀蟲，我心裡都有一本明賬。此趟過來鹿鳴鎮，一則是為檢視水患，二則，是想為大人分憂……”
說著堆起一臉和善的笑意：“這鹿鳴鎮你初來乍到，許多事未必知道深淺，大人若要問話，問下官便是；那些個小吏刁民，滿口胡言，倒會誤事呀。”
他說得懇切極了，當真掏心掏肺。
李玄夜卻置若罔聞，只隨手拿過案上的糧冊，再度翻開。
紙張響動間，外頭有腳步傳來。
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