繼位第十二日的深夜，鄒鵬難得沒有偷跑出府嬉鬧，也沒有伏案偷懶倦怠。他獨坐書房之中，案前平鋪著那枚積壓許久的天玄宗礦脈糾紛玉簡。燭火搖曳跳躍，將少年單薄的身影在牆上映得忽長忽短、明暗不定。
李念安推門而入，為他送來深夜清茶，望見他這般難得沉心凝神的模樣，腳步微頓。
“念安師兄。”鄒鵬頭也未抬，專注盯著玉簡字句，“你來得正好，這裡有一段條文我始終看不透徹。玉簡所載：‘礦脈三百丈以下所出中品靈石，品相優於淺層礦藏，依鄒家律法，當歸最早開鑿之人所有。’可碧落門堅稱自身為先開鑿礦脈，天玄宗又手握上古地契為憑，二者各執一詞，究竟孰是孰非？”
李念安緩步上前，立於他身側垂眸細看片刻，輕聲答道：“師兄修為淺薄，神識不足以勘破高階玉簡的隱晦記載。我只能為家主梳理文書脈絡、釐清字面句意，至於上古地契真偽、開鑿先後之爭……需得請示方供奉或是老村長方能定奪。”
“此刻夜深，再去驚擾他們太晚了。”鄒鵬揉了揉酸澀的眉眼，“罷了，我先將疑點記下，明日再問詢便是。師兄，你坐。”
李念安依言在他對面落座。一室寂靜，二人隔一盞搖曳燭火默然靜坐，唯有燭芯偶爾噼啪輕響。
良久，鄒鵬忽然低聲開口：“念安師兄，你說我是不是很沒用？”
李念安抬眸望他：“家主何出此言？”
“區區一樁宗門礦脈紛爭，我便遲遲無法裁斷。”鄒鵬指尖輕點案上玉簡，語氣滿是挫敗，“若是父親未離開起源界，定然一眼便能洞悉癥結，三言兩語便可平息兩宗爭端、妥善擺平。可我枯坐半宿，輾轉思忖，到頭來竟半點定論也無。”
“師父在您這般年紀時，亦非事事通透、件件能斷。”李念安溫聲寬慰，“弟子曾聽老村長提及，師父年少尚在靈霄宗修行之時，也曾為一樁宗門公務徹夜思索、徹夜難眠。”
鄒鵬猛地抬頭，眼中掠過一絲希冀：“當真？”
“句句屬實。”李念安微微頷首，“師父亦是從零起步、由淺入深，歷經磨礪，方能執掌偌大鄒家、威震起源界。師兄修為低微，無力替家主分擔重任、排解繁難。可我唯一能做的，便是始終守在家主身側，不離不棄。”
鄒鵬望著他沉靜溫和的眉眼，忽而淺淺一笑：“念安師兄，你說話的口吻，怎麼和老村長一模一樣？”
“師兄只是據實而言。”
鄒鵬伏在案上，側臉望向窗外沉沉夜色。夜風穿庭而過，拂動靈槐枝葉，簌簌輕響不絕。他嗓音輕輕發啞，帶著少年獨有的柔軟悵然：“我好想父親。”
李念安默然不語，未曾接話。書房陷入長久的靜謐，燭火輕輕一跳，牆上兩道身影緊緊相依，靜謐而溫存。
片刻後，李念安緩緩起身，將微涼的清茶往前推了推：“家主，茶已微涼。飲儘早些歇息，明日尚有一份西方大陸邊境急報待您批閱。”
鄒鵬端起茶盞，仰頭一飲大半，長長吐出胸中鬱氣：“好！明日再理公務！”
他抬手熄了燭火，二人一前一後，緩步走出書房。
深夜迴廊寂靜無人，唯餘兩道輕淺腳步聲，夾雜著遠處零星的夜鳥啼鳴。鄒鵬走在前頭，忽然駐足回頭，看向身後的李念安：“念安師兄，明日清晨你早些過來可好？文書堆積繁雜，我一人實在難以盡數審閱，勞你幫我一同梳理。”
夜色之中，李念安微微頷首，應聲溫和篤定：“好。”
……
鄒鵬繼位第十五日，連日積壓的繁瑣公務，終於磨盡了鄒鵬所有耐心。
翌日清晨他醒轉之時，案頭又多出兩枚嶄新玉簡。其一，是天玄宗第二次遞來的礦脈裁斷催文，措辭較此前愈發急迫焦灼；其二，是碧落門的陳情申訴，字句鋒芒畢露，隱隱暗含脅迫之意，字裡行間皆是“若鄒家裁決不公，碧落門唯有自行討回公道”的決絕意味。
望著兩枚針鋒相對的玉簡，鄒鵬只覺太陽穴突突脹痛，心頭鬱火驟起。他抬手將玉簡重重擱在案上，語氣滿是煩躁：“又是這般！日日催促、步步緊逼，簡直逼人窒息！”
恰逢此時，李念安端著早茶踏入書房，見狀腳步微頓，輕聲稟報：“家主，西方大陸最新的邊境煞氣密報，亦已送達。”
“我不看！”
鄒鵬豁然起身，寬大袖袍一掃，徑直帶翻案上茶盞。溫熱茶水潑灑滿案，浸溼紙頁玉簡，狼藉一片。
”！了夠我！閱不概一我，務公有所日今“
。局殘拾收默默俯，瞬一默靜，書文散、漬水案滿著安念李
”！有沒都機之息分半連我，積層層事瑣下天，催日日門宗方四！來下不慢本我可！’來慢慢‘句一、’你陪兄師‘句一是只遠永，我責不從、我攔不從你！此如來向你！兄師安念“：道喝聲高然陡，發數盡屈委與憊疲的積日連，伏起烈劇膛，後他在立鵬鄒
”？你待何如兄師希，主家知不那“：然淡氣語，波無靜平眸眼，年的怒暴向頭回，起直緩緩他。滯停然驟作的書文拾收安念李
”？嗎會一息自獨、刻片淨清我讓肯人沒就……學慢慢我讓只都人有所，懂不言坦凡但；催書文奉供方有便，怠懈有稍凡但；盯步步叔虎鐵有便，門府出踏凡但我可。管不都任責麼什，理不都務公麼什，日半上玩去出閒想是只……想是只我“，力無是滿，啞發紅泛音嗓鵬鄒”！道知不我“
。言無默沉舊依安念李
”。息歇且暫你容，後延數盡務公有所日今，奉供方知告為代可兄師，氣心散府出想主家若“：口開聲溫，步半後退後隨，漬水上案淨拭細細，齊整置歸輕輕簡玉落散將他
。允應般這會安念李到料沒然全，住怔然驟鵬鄒
”？我攔不你……你“：問發愣愣他
”。基自壞累、度過勞莫切主家願，點一獨唯。限有實著的擔分你替能我，實是皆言所主家“，通卻溫，輕極線聲安念李”。心的主家住不攔來從兄師“
。去離步緩轉他，罷言
。憊疲盡無剩只，去散數盡火怒腔滿，落落空空然驟頭心，中之晨在失消影背的穩沉瘦清道那著，地原在立鵬鄒
」。報呈速火刻即，線紅戒警越逾度濃氣煞若，異氣煞察勘地實子弟派日三，院分部西殿道蒙鴻令「：閱批筆落，完讀細細句逐字逐，心沉牙咬，報境邊陸大方西份那過取手抬。前案回坐新重，躁底心下究終，久良立靜中房書的曠空在他
。憊疲滿，上背椅在靠頭仰，氣濁口一出撥長長，桿筆下擲他，批封筆落
”。了累太的真……是只我。氣脾發你對意故是不才方我“，力無輕音嗓，喃呢聲低他”……兄師安念“
。院庭石青滿鋪，落飄簌簌瓣花槐靈，樹拂庭穿，習習風晨外窗
。盪迴輕輕裡晨室一在，聲吸呼的淺淺年有唯，聲無謐靜下四，答應人無房書寂空
