“嘶——” 滾燙的觸感從指尖傳來，瓦蓮京娜本能地倒抽一口冷氣，叉子脫手，眼看就要掉在地上。
但，一隻手，已經精準地捏住了下墜的叉柄中段。
那手指修長、穩定，帶著一種非人的、冰冷的金屬質感。
瓦蓮京娜驚魂未定地抬頭。
白狐的手停在半空，穩穩地捏著那把叉子。
她甚至沒有抬眼去看對面驚慌的少女，目光依舊停留在自己那杯咖啡上，彷彿剛才那閃電般的動作只是拂去一粒塵埃。
但那隻手，那隻在無數檔案記錄中揮舞軍刀、扣動扳機、執行過最冷酷指令的手，此刻卻穩穩地捏著叉子，將它輕輕放回瓦蓮京娜的餐盤邊緣。
整個食堂，數百雙眼睛，清晰地捕捉到了這個微小的、近乎本能的保護動作。
凝固的空氣彷彿被投入了一顆石子，無形的漣漪瞬間擴散開來。
瓦蓮京娜的臉更紅了，這次卻是因為一種奇異的暖意。她飛快地瞥了一眼白狐依舊平靜無波的側臉，小聲囁嚅：“謝...謝謝尼娜！”
白狐沒有任何回應，連眼睫都未曾顫動。但就在瓦蓮京娜重新拿起叉子，小心翼翼地開始對付那塊“肉排”時，白狐端起了自己的咖啡杯，極其輕微地，送到唇邊啜飲了一口。
極其細微的、帶著一絲不易察覺的、屬於明斯克口音的轉音，混雜在合成咖啡苦澀的氣息裡，若有若無地飄散開。
......
科研層的空氣清冷而潔淨，帶著恆定的消毒水和低溫金屬的味道。
一排排高聳的伺服器機櫃如同沉默的鋼鐵森林，內部閃爍著無數細密的指示燈，發出持續而低沉的嗡鳴。
這裡是D6的大腦皮層，冰冷邏輯與海量資料的王國。
安德烈揉了揉因長時間凝視建模而酸脹的太陽穴，將最後一段關於新型複合裝甲材料應力分佈的模擬資料歸檔。
熒光燈管在頭頂發出均勻的冷光，將他的影子長長地投在光滑如鏡的合金地板上。
夜班總是格外漫長，尤其是當整個區域只剩下你和這些永不疲倦的機器。
就在他準備關閉主控臺時，一種熟悉的感覺沿著脊椎悄然爬升。
不是聲音，更像是空氣本身被某種極低頻的振動所調變。
一種細微的、持續不斷的嗡鳴，由遠及近，如同某種巨大而精密的生物在黑暗中平穩地呼吸。
這聲音早已成為D6背景音的一部分，如同地熱核心的脈動。
是“白狐”尾部動態平衡器工作時特有的頻率，穩定，精準，無可挑剔的機械韻律。
安德烈停下手上的動作，側耳傾聽。
這嗡鳴聲正沿著中央通道，穩定地向著他所在的B區靠近。
他早已習慣這聲音，它是白狐存在的宣告，是最高指揮官巡視的序曲，如同教堂的鐘聲宣告著不可置疑的權威。
然而，這一次，那純粹的、單調的嗡鳴中，似乎混入了一點別的東西。
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