合金大門緩緩開啟。門外湧入的氣息與門內迴圈了數十年的、帶著金屬與臭氧味道的空氣驟然交融，形成一股微弱卻清晰可辨的渦流。
那是一種鮮活的味道，裹挾著地表冰雪初融的凜冽、土壤的潮溼，還有一種難以言喻的、屬於廣闊世界的空曠感。
偵察小隊的成員們第一個踏入了堡壘，他們的防護服上沾著未曾完全拍落的塵土與細微的冰晶，面罩上還凝結著呵氣形成的白霜。
儘管步履因長途跋涉而略顯沉重，但每個人的脊背都挺得筆直，眼神里閃爍著疲憊卻明亮的光，那是經歷了外部世界的洗禮和指揮官一同執行任務的自豪。
尤其是瓦蓮京娜，她幾乎是跳著進門的，年輕的臉龐因為興奮和寒冷染著紅暈，眼睛彷彿將地表的星辰也一併揣了回來。
緊隨其後的是白狐。
L1層的迎接區此刻燈火通明，幾乎所有的非當值人員都聚集在了這裡。
沒有喧譁，只有寂靜。
目光如同聚光燈般打在歸來的小隊身上，更多的是落在他們的指揮官身上。
好奇、關切、敬佩，還有一絲不易察覺的驚異......
他們敏銳地感覺到，他們的“白狐”，他們的“尼娜·瓦西里耶夫娜”，似乎有哪裡不同了。
她身上那股常年縈繞的、近乎實質的孤獨壁壘，彷彿被地表的風吹薄了一些，透進了些許微光。
“歡迎回家，指揮官！歡迎回家，同志們！” 安德烈工程師率先迎了上去，聲音因激動而有些沙啞。
他仔細地打量著白狐，目光在她沾著塵土的靴子和那絲未散的笑意上停留了一瞬。
白狐微微頷首“任務完成，設施外部狀況評估良好。辛苦了，安德烈，維持內部穩定同樣重要。”
她的肯定讓安德烈胸膛微微挺起。他立刻指揮後勤人員上前協助小隊卸下裝備，進行必要的消毒和休整流程。
而瓦蓮京娜早已被一群聞訊趕來的、在D6出生和長大的孩子們圍住了。
這些孩子的世界大多由鋼鐵管道、模擬日光和迴圈空氣構成。
“瓦利亞姐姐！外面真的那麼冷嗎？”
“天是不是真的像個大蓋子？星星有多少？”
“你看到真正的樹了嗎？不是生態農場裡的那種！”
“風的聲音可怕嗎？”
孩子們七嘴八舌，眼睛瞪得圓圓的，彷彿在聽一個來自神話世界的故事。
瓦蓮京娜蹲下身，迫不及待地分享著她的見聞，臉頰因為興奮而更加紅潤：“晚上，星星多得像......像L3反應堆控制板上全部亮起的指示燈那麼多，不，比那還要多！還有......”
她手舞足蹈地描述著，試圖將那個廣闊、粗糙卻生機勃勃的世界塞進孩子們有限的認知裡。
她提到了夜空中清晰無比的銀河輪廓，提到了踩在土地上那種奇特的柔軟觸感，甚至提到了偶然發現的一隻躲在岩石下過冬的小甲蟲。
白狐就安靜地站在不遠處，沒有參與，也沒有催促。
她看著瓦蓮京娜和那群眼睛發亮的孩子，看著她努力用語言描繪那片她守護了九十餘年卻鮮少踏足的土地。
？憐...乎近種一著淌流中眸眼的藍鈷，失消曾未終始笑微的淡淡抹那角
