“告訴我，伊戈爾·謝爾蓋伊維奇，”白狐注視著他，狐耳微微前傾，“一個願意為D6流血計程車兵，為什麼會認為它的指揮官‘獨裁’和‘不近人情’？”
彼得連科崩潰了，他不再是那個滿腹牢騷的老兵，而像一個受了委屈的孩子，語無倫次地開始傾訴。
他說起自己對L0層防禦崗位的熱愛，說起失去戰友的痛苦，說起對新崗位的無所適從和被視為“風險”的屈辱，說起對那套彷彿不信任任何人的安全條例的困惑與不滿......
他說了很多，很多，將積壓在心底的苦悶、迷茫和那點可憐的自尊，全都倒了出來。
白狐靜靜地聽著，沒有打斷，只是偶爾在他情緒激動時示意他可以繼續。她的姿態更像是一位傾聽下屬抱怨的長官，而非彼得聯科預想中那高高在上的審判者。
直到彼得連科說完，無力地垂下頭，等待著最終的命運。
主控室內再次陷入沉默。過了許久，白狐才緩緩開口。
“D6的生存，依賴於鋼鐵的紀律和絕對的警惕，這一點，永遠不會改變。”她的聲音清晰而堅定，“但......D6的強大，更依賴於像你一樣，願意為她付出忠誠和鮮血的每一個人。”
她停頓了一下，目光掃過彼得連科花白的鬢角和老繭遍佈的雙手。
“忠誠，並不總是意味著毫無怨言地站在最前線。有時候，它意味著在新的崗位上，用你的經驗和堅韌，去守護同樣重要的東西。”
她的話鋒一轉，“L4智庫層，深層檔案館，那裡存放著D6自建立以來所有的歷史記錄、技術圖紙，甚至是陣亡將士的遺物。那裡需要可靠的人去整理、守護，確保我們的記憶和傳承不會丟失。那裡，同樣是D6的心臟。”
彼得連科猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信。
“調令，伊戈爾·謝爾蓋伊維奇·彼得連科士官長，即日起，調任L4智庫層，深層檔案館，擔任副檔案管理員，負責第七區，即歷史文獻區的整理與安保工作。”
白狐下達了命令，“D6需要每一份忠誠，伊戈爾·謝爾蓋伊維奇，即使它暫時被迷茫遮蔽。”
沒有懲罰，沒有斥責，甚至沒有一句重話。有的，是理解，是傾聽，以及一份出乎所有人意料的、帶著尊重的新任命。
彼得連科呆立原地，淚水終於不受控制地湧出，沿著他粗糙的臉頰滑落。他挺直胸膛，用盡全身力氣，敬了一個此生最標準的軍禮，喉嚨哽咽著，一句話也說不出來。
當彼得連科被安全士兵帶走後，他事件的處理結果如同漣漪般迅速在D6內部傳開。原本因此事而愈發緊張、觀望的氣氛，陡然一鬆。
那些心懷不滿的人沉默了，那些感到壓抑的人看到了不一樣的希望。他們意識到，那位看似冰冷如機器的最高指揮官，並非毫無人情。
她的鐵腕之下，包裹著對忠誠者最深沉的珍視。裂痕，並未擴大，反而在一種更復雜、更人性化的處理方式下，開始悄然彌合。
但在莫斯科，克里姆林宮，國家安全會議上。
一場沒有硝煙的戰爭正在上演。反對D6的派系再次發難，指責其消耗巨大資源，卻是一個“無法完全掌控的風險點”，甚至隱晦地提及白狐“非人”的身份可能帶來的不確定性。
然而，這一次，總統的準備充分得多。他沒有直接為D6辯護，而是丟擲了一系列由D6提供關鍵技術支援、由FSB執行並取得重大成果的行動簡報。
這些行動，無一不為俄羅斯消除了迫在眉睫的重大安全威脅，獲取了極具價值的情報和技術樣本。
“先生們！”總統環視會場，“我們在討論的，不是一項普通的國防預算，也不是一個可以隨意替代的軍事單位。我們在討論的，是確保我們在某些關鍵領域，保持十年，二十年甚至永久的絕對優勢戰略基石，這些成果......”
他指了指螢幕上的簡報，“就是這塊基石的重量。質疑它是否存在必要，等同於質疑我們是否需要保持這種優勢。”
反對派的聲音在鐵一般的事實和總統強硬的態度面前，暫時被壓制了下去。對D6的支援，在高層得到了又一次鞏固。
......
一份高度加密的信件抵達了白狐的終端，來自總統。
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