鎮魂殿前，幽冥石門的冰冷觸感似乎還殘留在指尖。
林青負手而立，望著那兩扇緊閉的、銘刻無數古老符文的石門，腦海中仍在回放剛才以精血與仙道氣息引動的那幅模糊畫面——九根貫穿虛空的黑色神鏈，囚鎖淡金仙影，心口灰白漩渦緩緩抽取……以及那一絲源自殿內深處的、同源的灰白囚禁能量。
線索已現，門戶緊閉。如何在不驚動可能存在的禁制、不引發不可控後果的前提下，進入這鎮魂殿深處探查，還需從長計議。或許，需要等皓月從地脈禁地探查歸來，帶來更多關於整個封印大陣的資訊；或許，需要再收集一些與那仙影、鎖鏈、灰白漩渦相關的特殊物品或能量作為“鑰匙”……
他正沉思間，忽然心有所感，眉頭微蹙，轉身望向通往鎮魂殿的那條狹窄石階小徑。
小徑蜿蜒曲折，兩旁是嶙峋山石與稀疏古木，平日裡罕有人跡，唯有山風穿過的嗚咽聲。但此刻，卻有一道與周遭清冷幽寂環境格格不入的、熾熱而充滿侵略性的氣息，正沿著石階迅速逼近！
這氣息林青並不陌生——正是清晨時分在山門前耀武揚威、送來赤火院宗主人頭、並對他出言不遜的那位火神教外事護法，劉焱！
“他怎麼找到這裡來了？”林青心中升起一絲疑惑與警惕。鎮魂殿乃宗門禁地，位置偏僻，且有陣法遮掩，尋常弟子都不知其所在。這劉焱初來乍到，竟能徑直尋來？是巧合，還是別有手段？亦或是……他本就是衝著鎮魂殿，或者說，衝著可能與鎮魂殿有關的某些東西而來？
思忖間，那赤紅色的身影已然轉過最後一道山彎，出現在石階盡頭。
劉焱依舊是那身火焰紋飾的紅袍，面色陰沉，眼神銳利如鷹隼，周身元嬰初期的火煞靈力毫不掩飾地鼓盪著，將沿途草木都炙烤得微微卷曲。他步履很快，帶著一股興師問罪的架勢，顯然不是無意闖入。
當他的目光落在站在鎮魂殿前的林青身上時，腳步微微一頓，眼中閃過一絲意外，隨即被更深的輕蔑與一絲不易察覺的陰鷙所取代。
“哼，原來是你。”劉焱開口，聲音沙啞刺耳，在山谷中迴盪，“本座還說去何處尋你，沒想到你自己倒躲在這等陰森偏僻之地。怎麼，是知道闖了大禍，心虛了？”
林青神色平靜地看著他，並未因對方的無禮而動怒，只是淡淡道：“劉護法去而復返，擅闖我宗禁地，不知所為何事？”
“禁地？”劉焱嗤笑一聲，目光掃過那造型古樸、氣息幽深的鎮魂殿，眼中掠過一絲微不可察的熱切與貪婪，但很快掩飾過去，“普天之下，莫非王土。這青州之地，還沒什麼地方是我火神教去不得的‘禁地’。本座來此，自然是有事要問你！”
他上前幾步，在距離林青三丈處站定，這個距離既能保持壓迫感，又算是相對安全的交談距離——雖然他內心並不認為這個被自己警告過的“有點意思”的縹緲宗長老能對自己構成什麼威脅。
“問我？”林青眉梢微挑，“劉護法清晨不是已將‘提醒’送到了麼？莫非還有未盡之言？”
“少給本座裝糊塗！”劉焱臉色一沉，語氣陡然轉厲，“我問你！三年前，青州‘萬寶拍賣會’上，那件壓軸的‘離火精金’，可是被你得去了？！”
離火精金？
林青聞言，微微一怔，隨即恍然。他確實記得，約莫三年前，自己初來青州不久，確實在一次大型拍賣會上，隨手拍下過一塊品相不錯的火屬性頂級煉材，名字似乎就是“離火精金”。當時花了大概五萬下品靈石，對他而言不算什麼，拍下後便丟在系統空間角落裡，幾乎忘了這回事。
“確有此事。”林青坦然承認，“怎麼，劉護法對那塊離火精金有興趣？可惜，早已用掉了。”
“用掉了？！”劉焱眼中瞬間騰起兩簇怒火，聲音陡然拔高，帶著難以置信的憤怒，“你可知那離火精金對本座、對我火神教有多重要？！那是煉製‘赤陽焚天陣’核心陣眼的關鍵材料之一！本座找尋多年，三年前好不容易得到線索，卻被你搶先一步！”
他胸口起伏，顯然氣得不輕：“本座派人多方打聽，才隱約查到可能與你縹緲宗有關！今日前來，一是送還人頭以示警告，二便是要順藤摸瓜，找到你，問清楚！沒想到果然是你！你竟敢說用掉了？！”
林青看著對方氣急敗壞的樣子，覺得有些好笑。一塊拍賣會上公平競拍得來的材料，時隔三年，對方竟找上門來興師問罪，這火神教的霸道，可見一斑。
“拍賣會上，價高者得，天經地義。”林青語氣依舊平淡，“劉護法當時既未拍得，便是財力或機緣不足。如今時隔三年再來追究，未免有些無理取鬧了。”
“無理取鬧？！”劉焱怒極反笑，周身火煞之氣更盛，空氣都變得灼熱扭曲，“好！好一個價高者得！那你可知，為了那塊離火精金，本座準備了足足五十萬上品靈石！你出價多少？不過五萬下品靈石！定是你用了什麼見不得人的手段，矇蔽了拍賣會鑑定師，以次充好，或者暗中威脅了其他競拍者！”
他越說越覺得自己的猜測有理，眼神變得兇狠起來：“本座不管你是如何得手的！今日，你必須給本座一個交代！要麼，交出等值的五十萬上品靈石作為補償！要麼……哼！”他眼中殺機一閃，“本座便親自出手，將你拿下，搜魂煉魄，看看你到底用了什麼齷齪手段，再將你縹緲宗庫藏搜刮一遍，以抵損失！”
五十萬上品靈石？這分明是赤裸裸的敲詐！一塊市價約五萬下品靈石的材料，被他憑空說成五十萬上品靈石，還要搜魂滅宗？囂張跋扈，莫過於此！
林青的眼神，終於冷了下來。
他本不欲與這等人過多糾纏，但對方一而再、再而三地挑釁，言語辱及自身，更威脅宗門，已觸及他的底線。
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