春獵深入老林中，忽聞腥風百獸驚。
斑斕猛虎現身影，王者威壓迫蒼穹。
振莊示意急退避，冷汗涔涔心猶忡。
敬畏生靈守古訓，人與自然貴相容。
將那些試圖攀附的所謂“親人”徹底拒之門外後，楊家小院的日子愈發清淨和美。
楊振莊心無旁騖，將全部精力都投入到了帶領狩獵小隊開拓財源、以及悉心培養女兒們這兩件大事上。有了周場長的特批條子，他們的足跡開始涉足林場管轄範圍內一些更為原始、獵物也更豐富的核心區域。
這天，小隊四人深入到了一片人跡罕至的原始混交林。這裡古木參天，遮天蔽日，腳下是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖層，踩上去軟綿綿的，空氣中瀰漫著潮溼、腐木和某種說不清的、屬於原始荒野的特殊氣息。就連平日裡話最多的王建軍，進入這片區域後，也不自覺地壓低了聲音，彷彿怕驚擾了這片土地的古老沉睡。
“都打起精神，跟緊了，這地方邪性，保不齊有啥大傢伙。”楊振莊低聲提醒，他的感官提升到了極致，如同最警覺的頭狼，不放過任何一絲風吹草動。
果然，沒走多遠，他們就在一片柔軟的泥地上發現了一串巨大的、如同小海碗般的梅花狀腳印，深深嵌入泥土，帶著一種無聲的威壓。
“虎……老虎腳印！”王建軍湊近一看，聲音都變了調，臉色瞬間發白。李老實也下意識地握緊了手中的扎槍，喉結滾動。就連膽大的王建國，神色也凝重起來。
楊振莊蹲下身，仔細勘察那腳印，又看了看旁邊一棵大樹上新鮮的、深刻的爪痕，以及一股若有若無的、強烈的腥臊氣。他站起身，面色前所未有的嚴肅：“是剛留下的，個頭不小，是這一片的‘大王’。咱們可能進了它的核心領地了。”
在東北老林子裡討生活的人，對“山神爺”（東北虎的敬畏稱呼）有著根深蒂固的恐懼和崇拜。這東西是真正的山林之王，絕非野豬黑熊可比，一旦遭遇，凶多吉少。
“振莊，咱……咱還往前嗎？要不……撤吧？”王建軍聲音發顫地建議道，他是真怕了。
楊振莊看著前方幽深寂靜、彷彿潛藏著無限危機的密林，心中也在權衡。冒險前進，收穫可能巨大，但風險同樣致命；就此撤退，固然安全，卻也可能錯失良機，而且空手而歸也影響士氣。
就在他猶豫之際，一陣山風穿過林隙，帶來了前方更深處一絲隱約的、大型動物啃食骨骼的“咔嚓”聲，似乎那“大王”正在享用它的戰利品。
這個聲音讓楊振莊下定了決心。他擺了擺手，壓低聲音，果斷下令：“不往前了。慢慢往後退，別弄出大動靜，別跑，千萬別背對著它可能出現的方位！”
他深知，在這種頂級掠食者面前，慌亂和逃跑是最愚蠢的行為，只會激發它的狩獵本能。
四人立刻按照楊振莊的指示，屏住呼吸，緊握武器，面朝著聲音可能傳來的方向，一步步極其緩慢地向後移動，腳步輕得如同狸貓。空氣中瀰漫著一種令人窒息的緊張感，每個人的後背都被冷汗浸溼，心臟咚咚直跳，彷彿要衝破胸膛。
他們退出去大約幾十米，繞過了幾棵巨大的紅松，正準備加快腳步離開這片危險區域時，走在最側翼負責警戒的王建國，身體猛地一僵，眼睛瞬間瞪大，死死盯住了左前方一片茂密的灌木叢，嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音，只能用眼神拼命示意。
楊振莊順著他示意的方向望去，剎那間，渾身的血液似乎都凝固了！
只見在那片灌木叢的陰影下，距離他們不足五十米的地方，一個龐大而優雅的身影，正靜靜地站在那裡！它有著金底黑紋的華麗皮毛，肌肉線條流暢而充滿爆炸性的力量，一條粗長的尾巴如同鋼鞭般微微擺動。最令人心悸的是它那雙如同琥珀般的眼睛，冰冷、威嚴，帶著一種俯瞰眾生的漠然，正靜靜地注視著這四個闖入它領地的不速之客！
東北虎！真正的森林之王！
它就那樣站在那裡，沒有發出任何聲音，沒有齜牙咧嘴，但那股無形的、如同實質般的王者威壓，已經如同潮水般瀰漫開來，壓得人幾乎喘不過氣！李老實腿一軟，差點跪倒在地，被旁邊的王建軍死死架住。王建國也是臉色煞白，握槍的手因為過度用力而指節發白。
楊振莊的心臟也提到了嗓子眼，冷汗順著額角滑落。他強迫自己冷靜下來，大腦飛速運轉。不能開槍！絕對不能先開槍！且不說能否一擊致命，激怒這頭龐然大物的後果不堪設想！而且，內心深處，作為一名老獵人，他對這種處於食物鏈頂端的生靈，懷有一種天然的敬畏。
“都別動！千萬別動！也別看它的眼睛！”楊振莊用極其輕微、卻異常清晰的聲音下達指令，他自己也緩緩地、極其緩慢地低下視線，做出一種臣服和沒有威脅的姿態。
時間彷彿在這一刻凝固了。四人如同四尊雕塑，僵立在原地，連呼吸都變得小心翼翼。而那頭東北虎，依舊靜靜地注視著他們，琥珀色的眸子裡看不出喜怒，只有一種深不見底的冰冷。
它似乎只是在評估這幾個闖入者的威脅程度。或許是因為他們人數較多，且沒有表現出明顯的攻擊意圖；或許是因為它剛剛飽餐一頓，狩獵慾望不強；又或許，是冥冥中某種古老的規則在起作用……
對峙了彷彿有一個世紀那麼漫長，實際上可能只有短短一兩分鐘。那頭東北虎微微偏了偏它那碩大的頭顱，喉嚨裡發出一聲極其低沉的、如同悶雷滾過的“嗚嚕”聲，然後，它優雅地轉過身，邁著從容而有力的步伐，不緊不慢地踱入了更深的密林之中，那金黑相間的斑斕身影很快便被層層疊疊的樹木吞噬，消失不見。
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