三月十二，靠山屯的天徹底放晴了。
陽光從二道嶺那邊漫過來，把整個屯子照得亮堂堂的，前幾天積在樹葉和屋頂上的雨水被曬乾了，蒸騰起一層薄薄的、帶著青草氣味的水汽。榛子林的嫩葉在陽光下泛著油亮的綠光，溪水嘩嘩地流著，水面上漂著幾片被風颳落的桃花瓣，粉白色的，在急流裡打著旋兒，一眨眼就匯進了下游的深潭裡。
王曉娟的蛇傷好多了。趙老蔫的草藥敷了三天，腫脹消了大半，雖然走路還一瘸一拐的，可已經能在院子裡慢慢挪動了。繼業每天放學回來第一件事就是跑到娘跟前蹲下，小心翼翼地掀起褲腿看她的腳踝，看見腫脹一天比一天小，就嘿嘿笑著把褲腿放回去，跑去餵狗。五隻小狗崽長得更快了，圓滾滾的，在院子裡滾來滾去，像五隻毛茸茸的陀螺。
楊振莊今兒個沒有進山，坐在院子裡磨獵刀。磨刀石擱在井臺邊，他把刀刃在石頭上來回蹭著，一下一下的，動作勻勻的，刀刃蹭過石頭時發出沙沙的細響，像春蠶在啃桑葉。三哥蹲在旁邊劈柴，斧頭掄起來落下去，咔嚓一聲劈開一根柞木柴，木頭裂開的清香在空氣裡散開來。院子裡安安靜靜的，只有磨刀聲和劈柴聲交替響著，偶爾夾雜幾聲小狗崽的吠叫。
上午辰時剛過，二道嶺方向傳來一陣腳步聲。楊振莊抬起頭，看見一個身影正沿著土路走過來。那人約莫六十來歲，中等個頭，穿著一件洗得發白的灰布棉襖，腰上繫著一根麻繩，繩上掛著一把獵刀和一個小布袋。他走得不快，步子穩穩的，每一步都踩在土路中間，像是用尺子量過一樣。可最引人注目的是他的臉——右眼的位置上扣著一塊黑布眼罩，眼罩的邊緣露出一道猙獰的舊疤，從眉骨一直拉到顴骨，像一條被火燎過的蚯蚓趴在臉上。左眼是好的，亮亮的，像一顆燒紅的炭嵌在眼窩裡。
楊振莊站起來，把磨刀石上的水擦了擦：“您是？”
那人走到院門口停下，用那隻獨眼掃了一圈院子——磨刀石、柴垛、狗窩、五隻小狗崽、蹲在灶臺邊燒火的三哥、坐在門檻上擇菜的繼業——目光最後落在楊振莊手裡的獵刀上，停了一下。
“林場孫場長讓我來的。”他的聲音有些沙啞，像被煙火燻過很多年的嗓子，“說你們獵隊要進山搞槍圍，缺個老手帶一帶。”
楊振莊把獵刀擱在磨刀石上：“您是……”
“外號獨眼龍，真名姓常，你叫我老常就行。”他走進院子，蹲下來，用那隻獨眼看了看灶臺邊的柴垛，“柴劈得不錯，柞木的，燒火旺。”
三哥被他誇了一句，手裡的斧頭停了一下，又繼續劈下去。
獨眼龍在院子裡轉了一圈，走到狗窩邊蹲下來，那五隻小狗崽看見陌生人，警惕地擠成一團，衝他吠了幾聲，聲音又尖又細。他沒有伸手去摸它們，只是蹲在那裡看了好一會兒，然後站起來，轉身問楊振莊：“你們獵隊現在幾個人？”
“七個人，加兩條騾子。”
“槍圍打過沒有？”
楊振莊搖了搖頭：“沒有，都是單個圍獵。”
獨眼龍用那隻獨眼看了他一眼：“單個圍獵費藥費勁，還容易打空。槍圍講究的是把牲口趕到一個圈子裡，四面圍住了再打，省藥省力，一圍能打三五頭。”
他說完沒有再多話，蹲在院子中央的空地上，撿起一根樹枝，在地上畫了起來。他畫得很快，樹枝在泥地上劃出一道道深深的線條——先畫了一個大圈，然後在圈的四邊各畫了一個小圈，又在圈的正中間畫了幾個叉叉。
“這是山坳。”他用樹枝點著那個大圈，“四邊都是緩坡，牲口進去了不好出來。四個小圈是槍位，東南西北各一個，把住了牲口的退路。中間這些叉叉，是趕牲口的人。”
楊振莊蹲下來，看著那個圖：“牲口怎麼趕進去？”
“人從外圍包著趕。”獨眼龍又在圖的外圍畫了幾條弧線，“五六個人散開，從三個方向往山坳口子趕，留一個方向讓牲口往裡跑。牲口進了圈，四面槍位把住了，從高處往下打，一打一個準。”
三哥不知道什麼時候也蹲過來了，蹲在獨眼龍另一側，眼睛盯著泥地上的圖，一眨不眨的。獨眼龍用樹枝點著那些槍位：“槍位的人不能亂動，不能慌。牲口進了圈，先別急著開槍，等它們跑到正中間，四面槍位同時開火，每一槍都有準頭。慌的亂打的，要麼打偏，要麼把牲口嚇跑。”
他把樹枝往地上一插，站起來，拍了拍手上的泥：“你們哪天進山？”
楊振莊站起來：“明天。”
“行。”獨眼龍把獵刀在腰帶上別了別，“明天我跟著。”
獨眼龍在屯子裡住了一夜。楊振莊把東屋騰出來給他住，炕燒得熱乎乎的，又抱了一床新棉被鋪上。晚上吃完飯，獨眼龍坐在灶臺邊，繼業端著一碗熱水遞給他：“常爺爺，喝水。”
獨眼龍接過碗，那隻獨眼看了看繼業：“你是楊振莊的兒子？”
“是。”
“多大了？”
