臺階盡頭是鐵門，鏽跡斑斑，邊緣結著蜘蛛網。我伸手推了下，紋絲不動。後面的人跟上來，一個黑衣人從揹包裡掏出液壓鉗，卡在門縫處，用力一壓。金屬發出刺耳的摩擦聲，門框裂開一道縫。又試了兩次，終於“哐”地一聲被撞開。
冷風灌進來，帶著土腥味和雨後的溼氣。外面是一片荒地，雜草長得比人高，遠處有廢棄的電線杆斜插在泥地裡，頂端掛著半截斷裂的電纜。天空灰濛濛的，雲層低得像要壓下來。
沒人說話。我們一個接一個鑽出去，動作儘量輕。最後一個人出來後，立刻用一塊破鐵皮把門遮上，再撒些落葉蓋住痕跡。他們訓練有素，連呼吸節奏都一致。
林鏡心被兩個人架著走，腳拖在地上，沒力氣自己邁步。她的風衣髒了，左肩蹭破一塊布，露出裡面的灰色毛衣。我靠近她，低聲問：“還能撐住嗎？”她沒反應，頭歪向一邊，眼睛閉著，但睫毛顫了一下。
陳硯走在前面，手裡還攥著那臺老相機。他回頭看了眼林鏡心，腳步頓了頓，什麼也沒說，繼續往前走。
我們沿著一條被踩出的小路往東走。二十分鐘後，進了一間矮房。門是鎖的，但窗戶玻璃早碎了，有人提前用木板封過裡面。黑衣人敲了三下窗框，屋裡亮起一盞小燈。門開了，另一個組織成員探出頭，確認暗號後讓我們進去。
屋內不大，十平米左右，牆角堆著幾個箱子，中間擺著一張摺疊桌，上面有臺行動式訊號檢測儀、幾瓶水和急救包。地上鋪了防潮墊，還有一個小型取暖器正在執行，發出輕微的嗡鳴。
“安全。”領頭的黑衣人摘下面罩，露出一張四十多歲的臉，眼角有道疤，“暫時沒有追蹤訊號，通訊干擾也正常。”
我關上門，靠牆坐下。右腿從剛才開始就發麻，可能是長時間緊繃導致的。我脫下鞋，發現襪子溼了，腳底起了兩處水泡。沒時間處理，只是把鞋倒過來抖了抖灰。
陳硯站在窗邊，掀開一點窗簾往外看。外面除了風颳草動，什麼都沒有。他放下布條，轉身走到林鏡心身邊。她已經被安置在行軍床上，蓋了條薄毯。他蹲下，輕輕碰了下她的手腕，又摸了摸她額頭。
“體溫正常。”他說。
“她需要休息。”我說，“剛才在通道里說了句‘相機別丟了’，那是她自己的意識。”
陳硯抬頭看了我一眼，眼神有點複雜。“你們為什麼不早點出現？”
我沒回答。他知道答案。
領頭的黑衣人開啟檢測儀，調出一段音訊波形。“她在說這句話前五秒，腦電活動出現短暫紊亂，母體訊號中斷了0.8秒。這種波動在過去三年裡只記錄到七次。”
“所以你們一直在監控她？”我站起來。
“我們在監控整個系統。”他語氣平靜，“包括她，也包括你。你每次靠近704室，裝置都會捕捉到共振頻率上升。這不是巧合。”
我盯著他。“那你應該知道她不是容器那麼簡單。她是人。”
“她也是鑰匙。”他說，“計劃失敗六次才等到她成功啟用。沒有她，我們找不到主機核心。”
陳硯突然開口：“你們想控制它。”
屋裡靜了一瞬。
“我們想終結它。”首領看著他，“你以為我們是誰？志願者？我們是清理組。二十年前第一批實驗洩露時，我們就成立了。你的姐姐不是第一個失蹤的人，也不會是最後一個。”
陳硯沒動，但手指收緊了，指節發白。
“我不信你們。”他說，“如果真是為了阻止，就不會等到現在才動手。你們在等時機，在等她完成融合。”
“我們不能冒險。”另一名黑衣人接話，“一旦中斷程式太早，資料會自毀，所有線索斷掉。我們必須讓她走到臨界點，才能定位母體意識的錨定位置。”
“所以你們利用她。”我說，“把她當誘餌。”
“我們給她選擇的機會。”首領聲音沒變，“現在機會來了。主機雖然還在執行，但連線已經削弱。只要切斷剩餘介面，就能讓母體重啟進入不穩定期。那時我們有十二小時視窗期進行清除。”
“然後呢？”陳硯站起身，“清除之後，她怎麼辦？她的意識還能回來嗎？”
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