第22章 《雨巷窺寶》
京城的天，說變就變。清晨尚是晴空萬里，半晌午便已是烏雲壓頂，沉悶的雷聲自天際滾過，豆大的雨點毫無徵兆地砸落下來，濺起塵土的氣息，很快便將街道淋得溼透。
陳樂天蹲在一處搖搖欲墜的屋簷下，看著眼前淅淅瀝瀝的雨簾，心情比這天氣還要陰鬱幾分。他懷裡緊緊揣著那個幾乎空了的錢袋，裡面是全家省吃儉用，加上小妹巧芸前幾天在茶樓試演掙來的幾個銅板湊出的最後一點“本金”。大哥文強摸索著送出去的那點“禮”，如同石沉大海，連個響動都沒聽見。木材市場的王掌櫃那副皮笑肉不笑、將他當肥羊宰的嘴臉，這些日子如同夢魘般在他眼前揮之不去。
“難道現代人的知識和眼光，在這大清朝真的就一文不值？連最基本的生存都成問題？”他攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進掌心。失敗的陰影和家庭的壓力沉甸甸地壓在他的肩上。不能再失敗了，這一次，若是再看走眼或是被人坑騙，他們陳家可能就真的連這落腳的小院租金都付不起了。
雨勢稍歇，從瓢潑轉為綿密。陳樂天深吸了一口帶著土腥味的潮溼空氣，將破舊外衫的領子豎起來遮住半張臉，毅然決然地衝進了雨幕中。他不能坐以待斃，根據四弟浩然提供的零散資訊和分析，以及他自己這些天像個沒頭蒼蠅一樣亂撞摸到的一點門道，他決定避開那些門面光鮮、規矩繁多的大古玩店和木料行，轉而鑽向那些更為偏僻、龍蛇混雜的舊貨巷子和散市。那裡或許東西更雜更破，真偽難辨，風險極大，但相應地，撿漏的可能性也更大，更重要的是，那裡不需要繁複的引薦和高昂的入門費。
雨水將狹窄的巷道變成了一片泥濘。兩旁的店鋪大多門窗緊閉，只有些零散的地攤，攤主們用油布勉強遮著各自的貨品，神色懨懨。陳樂天深一腳淺一腳地走著，目光如同雷達般掃過一個個攤位：破損的瓷碗、生鏽的鐵器、看不出年代的木雕、泛黃的舊書……大多是些不值錢的破爛。他的心一點點往下沉。
就在他幾乎要被失望和雨水澆透之時，視線不經意地掃過巷尾一個極其不起眼的角落。一個頭發花白、衣衫襤褸的老者蜷縮在那裡，身前只鋪著一塊髒得看不出顏色的破布，上面隨意擺著幾件小物件——一個缺了口的陶罐，幾枚鏽蝕的銅錢，還有一尊巴掌大小、滿是泥汙的木雕佛像，以及一個被隨意扔在角落、同樣沾滿汙漬的深色筆筒。
那筆筒的造型古樸，甚至有些笨拙，表面的包漿被厚厚的泥垢覆蓋，幾乎看不出本來面目。但陳樂天的腳步卻猛地頓住了。他的心臟像是被什麼東西猝然攥緊，又猛地鬆開！
那輪廓，那隱約透出的木質肌理……即便被汙穢包裹，也難以完全掩蓋其特質。他大學時選修過木材鑑定，畢業後更是因為興趣深入研究過傳統傢俱和木材，尤其是被譽為“木中帝王”的紫檀！那種密度，那種即使在晦暗環境中也隱隱透出的沉穩光澤，還有那幾乎被磨平但依舊能感受到的牛毛紋痕跡……
絕不會錯！
他強行按捺住幾乎要脫口而出的驚呼，努力讓呼吸平穩下來，裝作漫不經心的樣子踱步過去。他先是蹲下身，拿起那幾枚銅錢看了看，又掂了掂那尊木佛，搖了搖頭，一副看不上的樣子。
“老丈，這些個玩意兒怎麼賣？”他儘量讓自己的聲音聽起來隨意，甚至帶點嫌棄。
老者抬起渾濁的雙眼，有氣無力地擺擺手：“隨便給幾個銅子，拿去吧，換頓飽飯。”
陳樂天的心跳得更快了。他強作鎮定，手指看似無意地拂過那隻筆筒，指尖傳來的觸感——堅硬、細膩、冰涼，即便在雨天也帶著一種獨特的溫潤感，這進一步印證了他的判斷。這絕對是上好的紫檀木，而且年份不淺！
“唉，都是些沒用的破爛貨，”陳樂天故意嘆了口氣，將筆筒拿起來，和那尊木佛放在一起，“這木頭疙瘩倒是挺沉手，拿回去給我家小子當玩意兒摔著玩還行。這兩個，加一起，五個銅板怎麼樣？”
他儘可能地將價格壓到最低，語氣裡充滿了不屑，生怕露出一絲一毫的急切。他的手心因為緊張已經開始冒汗。
老者看了看他，又看了看那兩件東西，似乎覺得能換五個銅板已是意外之喜，便點了點頭：“成吧，拿走拿走。”
交易完成得異常順利。陳樂天將筆筒和木佛（他判斷木佛只是普通雜木，但為了不顯得突兀，一併買下）小心翼翼地用破布包好，塞進懷裡，轉身快步離開。雨水打在他的臉上，他卻感覺不到絲毫涼意，胸膛裡彷彿有一團火在燒，激動、興奮，還有一絲不敢置信的恍惚。
他幾乎是一路小跑著回到他們租住的那個簡陋小院。一進門，正好遇上準備出門繼續“活動”的大哥文強和在家整理資訊的四弟浩然。
“樂天？怎麼淋成這樣？看你這樣子，是又被人坑了？”陳文強看著弟弟狼狽的模樣和緊張的神情，皺起了眉頭。
陳樂天顧不上解釋，反手插上門栓，聲音因為激動而有些顫抖：“大哥，浩然，快，快來看！”
他拉著兩人進了屋，小心地將懷裡的包裹放在桌上，屏住呼吸，一層層開啟。當那尊普通木佛和那隻滿是汙垢的筆筒顯露出來時，陳文強的臉上寫滿了疑惑和失望。
“我說樂天，你這……淋雨淋糊塗了？這玩意兒……”他伸手想去拿那筆筒。
“別動！”陳樂天低喝一聲，嚇了陳文強一跳。只見陳樂天去打來一盆清水，又找出一塊最柔軟的舊棉布，蘸了水，極其小心地、一點點地擦拭著筆筒表面的汙垢。
陳浩然推了推眼鏡，沒有出聲，只是安靜而專注地看著二哥的動作，眼中閃過一絲思索。
隨著汙垢的褪去，那筆筒逐漸露出了真容。深紫近黑的色澤，沉穩大氣；木質堅硬緻密，表面那細密如牛毛、捲曲如絲縷的紋理（S紋）在微弱的光線下逐漸清晰，美麗得驚心動魄。一種特有的、內斂而深沉的檀香氣息，也隱隱約約地散發出來。
“這是……”陳文強雖然不懂木材，但也看出了此物的不凡，眼睛漸漸睜大。
“紫檀！而且是密度極高、油性極佳的老料小葉紫檀！”陳樂天的聲音帶著壓抑不住的興奮和專業的篤定，“看這牛毛紋，這色澤，這分量！絕對沒錯！這東西若是清理保養好，放在那些大店裡，價值遠超我們的想象！我們……我們撿到大漏了！”
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