第9章 《紫檀有詐》
暴雨前的風帶著土腥味，捲起京城東四大街上的浮塵，撲打著陳樂天身上半舊的粗布短褂。他縮了縮脖子，下意識想摸手機看時間，卻只觸到腰間那個沉甸甸、硬邦邦的布包——裡面裹著的，是他荒野醒來時身邊那幾塊烏沉沉的木料。幾天前，當那個白鬍子老掌櫃用顫抖的手指著其中一塊，驚呼“海黃！紫檀！”時，他彷彿聽到命運齒輪“咔噠”轉動的聲音。這是老天爺給的穿越啟動資金。
可此刻，他捏著口袋裡僅剩的幾枚銅錢，肚子空得發慌。前方，“寶源齋”那塊黑底金字招牌在灰暗的天色裡顯出一種不祥的油亮。昨天，就是這家店的老掌櫃，那位笑容可掬、眼神精明的孫掌櫃，主動提出高價收購他剩下的木料，尤其點明瞭其中一塊有奇異紋理的“紫檀”。交易定在今日。
他深吸一口氣，推開沉重的店門。店內光線幽暗，博古架上瓷器玉器泛著冷光，空氣裡瀰漫著陳年木頭、灰塵和一絲若有若無的劣質薰香混合的沉悶氣味。孫掌櫃果然在，正拿著一塊絨布擦拭一個青花瓶，見他進來，臉上瞬間堆起過分熱情的笑容，褶子層層疊疊。
“哎呀，陳小哥！可算把你盼來了！”他放下花瓶，繞過櫃檯迎上來，動作快得像怕他跑了，“快請進，快請進！貨帶來了？讓老夫再掌掌眼！”
陳樂天解開布包，將幾塊木料小心地攤在鋪著深色絨布的櫃檯上。孫掌櫃渾濁的老眼立刻放出精光，尤其是落在那塊顏色深紫近黑、木紋細密如牛毛的木料上。他枯瘦的手指迫不及待地撫上去，摩挲著，感受著那特有的細膩與沉甸甸的質感，喉嚨裡發出滿足的喟嘆：“好，好啊！正是頂好的金星紫檀！瞧這紋理，這油性，難得一見啊！”他拿起旁邊一個帶柄的放大鏡，湊近了仔細察看那木頭表面星星點點、宛如金砂的反光點，嘴裡嘖嘖有聲。
陳樂天的心稍微放下一點。他不懂什麼金星牛毛紋，但這老掌櫃的反應做不得假，他父親陳文強當年在山西礦上摸爬滾打，練就了一雙看人的利眼，陳樂天耳濡目染，也學了幾分。這孫掌櫃眼神里的貪婪，熱切，是實實在在的。他甚至開始盤算這第一桶金到手後，是先去吃頓像樣的飽飯，還是直接開始打聽父親和弟妹的訊息。
“孫掌櫃慧眼。”陳樂天努力讓自己的聲音聽起來平靜，“您看，這價……”
“好說，好說！”孫掌櫃放下放大鏡，笑容愈發和煦，但眼底深處卻掠過一絲極快、極隱蔽的算計光芒，“陳小哥是爽快人，老夫也不含糊。昨天說好的，這塊紫檀，八十兩紋銀！其餘的幾塊雜料，老夫也一併收了，算你十兩，湊個整數，九十兩！如何？”他伸出枯瘦的手，比劃了一個“九”。
九十兩！陳樂天的心臟猛地一跳。他對清初銀錢購買力還沒完全摸清，但幾天來在街邊啃一個銅板的粗麵餅、住二十個銅板一晚的大通鋪的經歷，讓他明白這絕對是一筆鉅款！足夠他安穩地開始尋找家人了。狂喜幾乎衝昏他的頭腦，他下意識地就要點頭答應。
就在這千鈞一髮之際，他眼角的餘光瞥見孫掌櫃那隻枯瘦的手，似乎極其隨意地拂過紫檀木料的邊緣。這個動作太輕微，太自然，若非陳樂天從小在父親的礦場、木材場裡打滾，看慣了工人們各種細微的手上動作，根本不會留意。那不像是在欣賞，倒像是在……確認什麼？一個極其荒謬卻又無比清晰的念頭，如同冰水般瞬間澆滅了他心頭的燥熱——父親曾無數次在酒桌上唾沫橫飛地痛罵那些造假的手段，其中一種，就是把普通硬木埋進爛泥塘，用鐵鏽水浸泡數年，硬生生“漚”出類似紫檀的色澤紋理和重量，再精心打磨做舊！而檢驗這種假貨最直接的方法之一，就是看木頭新切割的茬口！
“等等！”陳樂天猛地開口，聲音因為緊張而有些變調。
孫掌櫃臉上的笑容一僵：“小哥？有何不妥？”
陳樂天壓下狂跳的心臟，強迫自己冷靜下來，臉上努力擠出一個帶著點傻氣的、屬於“初來京城不懂規矩的愣頭青”的笑容，指了指那塊紫檀：“孫掌櫃，您看這木頭……顏色是深，可我這心裡還是有點不踏實。我爹以前常說，‘買木看心，買金看印’。您看這木頭，它……它裡面會不會有啥說道？”他故意把話說得含糊又外行，眼神里充滿了鄉下人進城那種既渴望又怕被騙的忐忑。
孫掌櫃眼底的警惕似乎消散了一些，捋著山羊鬍，語氣帶著一絲不易察覺的輕慢：“小哥多慮了。老夫在這琉璃廠混了大半輩子，過手的紫檀沒有一千也有八百，這點眼力還是有的。你這塊，絕對是上好的老料金星紫檀，錯不了！”
“可……可我爹說，真金不怕火煉，好木不怕刀砍。”陳樂天搓著手，顯得更加侷促不安，眼神卻死死盯住孫掌櫃，“要不……您老行行好，給小的在這邊角不礙事的地方，刮開一點點，一點點就成！讓我瞅瞅裡面啥樣？這樣我回去跟我爹也好有個交代，不然他非得罵死我不可。”他適時地搬出了“爹”這個擋箭牌，語氣近乎哀求，把一個沒見過世面、又怕被家人責怪的土包子形象演得入木三分。
孫掌櫃臉上的笑容徹底消失了，眼神變得銳利起來，上下打量著陳樂天，似乎在重新評估這個看似懵懂的年輕人。店內的空氣彷彿凝固了，只有窗外呼嘯的風聲愈發淒厲。櫃檯後面，那個一直低頭撥弄算盤、穿著夥計短褂的壯碩青年，悄悄抬起了頭，眼神不善地瞄向陳樂天，手指無意識地捏了捏算盤珠子。
沉默像一塊沉重的石頭壓在陳樂天心頭。他手心全是冷汗，賭的就是對方要麼心虛不敢驗，要麼自信過頭認為自己的造假天衣無縫。時間一分一秒過去，每一秒都像一個世紀那麼漫長。就在陳樂天幾乎要撐不住這令人窒息的沉默時，孫掌櫃忽然乾笑兩聲，打破了僵局：
“呵呵，小哥倒是個謹慎人。也罷，既然你不放心，老夫就讓你開開眼，見識見識什麼叫真材實料！”他語氣帶著一種被質疑的不悅和居高臨下的自信，轉頭對那夥計吩咐道：“柱子，去，拿把最細的刻刀來，再取盞亮點的油燈！”
名叫柱子的夥計應了一聲，轉身走向後堂。孫掌櫃則重新拿起那塊“紫檀”，手指在木料邊緣輕輕划著，似乎在挑選下刀的位置，嘴裡兀自說著：“小哥啊，這紫檀嬌貴，刮壞了品相，價值可就要打折扣嘍。不過為了讓你安心，老夫就破個例……”
很快，柱子拿來了一把細長的刻刀和一盞點燃的油燈。豆大的火苗跳躍著，將櫃檯一角照亮。孫掌櫃接過刻刀，動作看似隨意，卻精準地選定在木料一個不起眼的稜角底部。他斜睨了陳樂天一眼，嘴角似乎掛著一絲若有若無的冷笑，然後手腕沉穩地發力，鋒利的刻刀尖端帶著細微的“嗤”聲，切入那深紫色的木質表層。
薄薄的木屑被剔開，捲曲著落下。
所有人的目光都聚焦在那小小的創口上。
油燈昏黃的光線下，那新露出的木質茬口，並非如陳樂天父親描述過的、頂級紫檀應有的那種深沉、均勻、油潤的紫紅或紫黑色澤，更看不到細密如牛毛的金星紋理向內裡的自然延伸。
暴露在空氣中的，赫然是截然不同的兩層！
最外面薄薄的一層，顏色深紫，甚至帶著點金屬般的反光，正是孫掌櫃極力誇讚的“金星紫檀”的表象。然而，在這層華麗偽裝之下，露出的內裡木料，顏色卻是一種發烏髮暗、毫無生氣的褐黃色！兩種顏色界限分明，如同拙劣的油漆刷過一道生硬的邊線，刺眼得令人心頭髮涼。更詭異的是，那深紫色的表層木屑在燈焰的烘烤下，竟散發出一股極其微弱、卻異常清晰刺鼻的鐵鏽混合著某種劣質染料的酸腐氣味！這氣味在密閉的店內瀰漫開來，瞬間蓋過了原本的薰香和陳木氣息，像一根冰冷的針，狠狠刺穿了孫掌櫃精心編織的謊言泡沫。
“嘶——！”
死寂中，倒抽冷氣的聲音格外清晰。是柱子發出的，他端著油燈的手猛地一抖，燈焰劇烈搖曳，在他驟然變得慘白的臉上投下驚慌失措的陰影。他下意識地看向孫掌櫃，眼神里充滿了難以置信和恐懼。
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。然茫大巨的世異於泊漂孤種一和虛的生餘後劫下剩只，去退般水同如計算和強的裡店在才剛。片一涼冰，激一風被汗冷的背後，氣濁口一出吐地聲無、地長長他，上臉的燙滾在砸點雨的冷冰。巷街的來雨風這進扎頭一，褂短布的薄單了裹天樂陳。疼生，上臉在打，點雨的星零和塵沙著捲風狂。脊屋的黑灰城京著地甸甸沉，滾翻般墨如雲黑，沉加更天面外
！他了住攫地兆徵無毫覺的背在刺芒如、的喻言以難種一，時地之非是這開離路近抄圖試，巷小的流橫水汙、雜滿堆條一過穿步快他在就，而然
