第47章 《熱河驚雷》
熱河的暴雨來得毫無徵兆。方才還只是天際堆積的濃重鉛雲，沉悶得令人窒息，下一刻，狂風便裹挾著豆大的雨點，狠狠砸落下來，抽打在行宮連綿的琉璃瓦頂和遠處的山岩上，發出震耳欲聾的轟鳴。整個天地都被狂暴的雨幕籠罩，白茫茫一片，幾尺之外便難以視物。
陳文強深一腳淺一腳地跋涉在泥濘的山道上，沉重的蓑衣和斗笠如同兩片溼透的破帆，非但不能遮雨，反而壓得他步履維艱。內務府那個老狐狸李公公，一句輕飄飄的“行宮外圍還需些上好的引火石炭，陳老闆既精於此道，不妨親自去北坡瞧瞧”，就把他這個“皇商新貴”打發到了這荒山野嶺。陳文強心裡明鏡似的，這分明是看他最近風頭太盛，想借這苦差事敲打敲打。他啐了一口混著雨水的泥漿，低聲咒罵：“狗眼看人低！等老子尋到好礦脈，燒出金疙瘩來，看你們怎麼舔！”
雨水冰冷刺骨，順著額角流下，模糊了視線。他下意識地伸手抹了一把臉，腳下卻猛地一滑！溼滑的腐葉和爛泥瞬間失去了所有摩擦力，他整個人失去平衡，像個沉重的麻袋，順著陡峭的山坡翻滾而下。天旋地轉間，堅硬的石塊、帶刺的灌木狠狠撞擊著他的身體，蓑衣被撕扯得七零八落。最後“砰”的一聲悶響，後背重重撞在一塊突出的堅硬岩石上，劇痛讓他蜷縮起來，五臟六腑都彷彿移了位。
他躺在冰冷的泥水裡，大口喘著粗氣，雨水無情地衝刷著他的臉，帶來一種瀕死的窒息感。意識在劇痛和冰冷中浮沉，他掙扎著想爬起來，手指胡亂地在身下溼滑冰冷的石面上抓撓支撐。指尖卻傳來一種異常熟悉、深入骨髓的粗糲感。
那不是普通的石頭。
陳文強的動作瞬間僵住，連呼吸都停滯了一瞬。心臟在胸腔裡擂鼓般狂跳起來，幾乎要撞碎肋骨。他猛地撐起上半身，不顧後背撕裂般的疼痛，拼命抹開臉上冰冷的雨水，瞪大了眼睛，死死盯著剛才抓撓的地方。
雨水沖刷下，一片令人心悸的、沉甸甸的黢黑，在灰褐色的山岩上清晰地顯露出來。那黑色如此純粹，如此厚重，帶著一種大地深處特有的油潤光澤。他顫抖著伸出手，指甲狠狠摳向那片黑色，只聽“刺啦”一聲脆響，一小塊帶著清晰煤巖紋理的黑色石塊被他生生掰了下來！
入手沉重，冰涼，卻又蘊含著一種能點燃生命、帶來無盡財富的滾燙力量。斷面新鮮，在昏暗的雨幕下，竟隱隱折射出類似金屬的烏亮光澤。這品質，遠勝他之前見過的所有煤！
“煤…是煤！露天的！老天爺啊！” 陳文強的聲音先是乾澀嘶啞，像是被砂紙磨過，隨即陡然拔高，變成一種近乎野獸般的狂嚎。他猛地從泥水裡跪直身體，雙手瘋狂地扒拉著身下的泥土和碎石，更多的、更大片的黑色岩層暴露在雨水中。
“額滴娘！美塌了！真是美塌了！” 他狂喜地語無倫次，整個人陷入一種癲狂的狀態。什麼摔傷的劇痛，什麼冰冷的暴雨，什麼內務府的刁難，全都被拋到了九霄雲外。他像膜拜神靈的信徒，俯下身，用滾燙的臉頰緊緊貼住那冰涼溼滑的煤層，粗糙的煤面摩擦著皮膚，帶來一種奇異的、令人心安的痛感。他甚至伸出舌頭，忘情地舔舐著雨水沖刷下的煤面，品味著那混合著泥土腥氣和礦物特有氣息的味道——這是金錢的味道，是翻身立命的根基！他激動得涕淚橫流，淚水混合著雨水肆意流淌，手掌被煤層邊緣鋒利的斷面劃破，鮮血滲出，染紅了黑色的煤屑，他卻渾然不覺，只是對著電閃雷鳴、暴雨傾盆的蒼穹，用盡全身力氣嘶吼，彷彿要將這巨大的狂喜和積壓已久的憋屈全部宣洩出來：“發了！老子發了！天助我也！哈哈哈哈——！”
就在陳文強跪在泥濘中，忘我地親吻著這片承載著他全部希望的黑色寶藏時，冰冷的殺意，如同毒蛇的信子，悄無聲息地舔舐上他的後頸。
“哼，漢狗！誰給你的膽子，玷汙長生天賜予我們博爾濟吉特部的聖山？”
聲音低沉而傲慢，帶著濃重的草原口音，穿透嘩嘩的雨聲，如同寒冰砸落。
陳文強的狂笑戛然而止，如同被扼住了喉嚨。他猛地回頭，心臟驟然縮緊。
三個身材魁梧如鐵塔般的蒙古漢子，不知何時已如鬼魅般出現在他身後數步之遙。他們穿著厚實的、被雨水浸透的深色蒙古袍，腰間束著寬大的皮帶，上面赫然懸著沉重的彎刀。為首那人，約莫四十歲上下，面容粗獷，虯髯戟張，眼神銳利如鷹隼，帶著草原貴族特有的倨傲與冷酷。他的一隻大手正按在腰間那柄鑲嵌著綠松石和珊瑚的華麗刀柄上，拇指輕輕摩挲著刀鐔，目光如同在看一隻闖入狼群的羔羊，冰冷地審視著跪在泥地裡的陳文強。他的袍服質地明顯更加華貴，袖口和領口鑲著貂絨，即便被雨水打溼，也透著一股不容侵犯的威嚴。雨水順著他濃密的眉毛和鬍鬚往下淌，更添幾分兇悍。
“聖…聖山？”陳文強腦子嗡的一聲，瞬間從狂喜的雲端跌落冰冷的深淵。他慌忙掙扎著想站起來，沾滿黑煤泥漿的手在溼滑的地上撐了幾次才勉強穩住身形，聲音因為極度的緊張而變了調，“這位…這位尊貴的臺吉大人，誤會！天大的誤會！小人…小人是奉內務府李公公之命，前來查勘有無合用的引火石炭，給行宮備冬用的！絕不敢褻瀆聖山啊！” 他語速飛快，試圖搬出內務府的名頭壓人，手忙腳亂地去摸懷裡那枚象徵臨時身份的銅牌。
“內務府？”為首的蒙古王公——巴特爾臺吉，嘴角勾起一抹毫不掩飾的輕蔑冷笑，如同在聽一個拙劣的笑話。他身旁一個年輕的隨從立刻踏前一步，厲聲喝道：“放肆！博爾濟吉特家的牧場，連你們皇帝行獵，也需我家臺吉首肯！什麼狗屁內務府，也配指手畫腳？” 他的漢語雖然生硬，但那股蠻橫之氣撲面而來。
巴特爾臺吉緩緩抬手，制止了隨從的叫囂。他鷹隼般的目光並未離開陳文強，反而更加銳利地落在他腳下那片新翻出的、黢黑髮亮的煤層上。那眼神，如同發現了覬覦已久的獵物，充滿了赤裸裸的佔有慾和一種被冒犯的怒火。
“引火石炭？”巴特爾臺吉的聲音低沉下去，卻蘊含著更大的危險，每一個字都像裹著冰碴，“漢狗，你挖的，是我博爾濟吉特部祖輩安息之地下的‘黑金’！是長生天賜予我們子孫的財富！你們這些貪婪的蛀蟲，竟敢把爪子伸到這裡？” 他按在刀柄上的手猛地收緊，手背上青筋暴起，那柄華麗的彎刀發出一聲細微而刺耳的金屬摩擦聲，寒光在昏暗的雨幕中一閃而逝。冰冷的刀尖，無聲無息地抬起，遙遙鎖定了陳文強沾滿煤泥、狼狽不堪的脖頸。
死亡的寒意，比冰冷的雨水更刺骨，瞬間攫住了陳文強的心臟，讓他如墜冰窟。
與此同時，京城西郊，陳樂天那間臨時租下充作庫房兼工坊的大院，氣氛同樣緊繃得如同拉滿的弓弦。
庫房裡光線昏暗，堆積如山的各色名貴木料散發著濃郁的香氣，但此刻這香氣裡卻瀰漫著一股令人窒息的硝煙味。幾個穿著深青色內務府號衣的差役，板著臉，手裡拿著清單冊子，正裝模作樣地四處敲打、檢視。為首的是個麵皮白淨、眼神卻異常油滑的中年官員，姓胡，正翹著二郎腿坐在唯一一張乾淨的太師椅上，慢條斯理地呷著一盞小廝剛奉上的熱茶。他眼皮耷拉著，偶爾掀開一條縫，瞥一眼庫房角落那些已經初步加工好的紫檀、黃花梨木料，還有幾件半成品的精巧傢俱構件，目光閃爍，不知在盤算什麼。
陳樂天強壓著心頭的怒火，臉上堆著謙卑得近乎諂媚的笑容，親自捧著一個沉甸甸的錦囊上前：“胡大人，您冒雨親自來查驗，真是辛苦了！這點小意思，不成敬意，給各位差爺買杯熱酒驅驅寒，務必賞臉！” 錦囊裡沉甸甸的，是足有二十兩的雪花紋銀。這是他目前能拿出的最大“誠意”了。
胡大人眼皮都沒抬，只用鼻子輕輕“嗯”了一聲，旁邊一個機靈的差役立刻上前，不動聲色地接過了錦囊，手指一捏，臉上便露出一絲滿意，迅速將錦囊揣入懷中。
陳樂天心裡剛鬆了半口氣，以為這關總算用銀子砸開了條縫。然而，胡大人放下茶盞，拿起桌上的清單冊子，用指甲慢悠悠地劃拉著，終於開了口，聲音拖得又慢又長，帶著一股子刻意的刁難：
“陳老闆啊，”他拖著長腔，“你這批料子，數目嘛…看著是對上了。”
陳樂天臉上的笑容還沒來得及完全展開，胡大人的話鋒陡然一轉，變得尖利起來：“可這成色、尺寸、質地…嘖嘖嘖，跟當初報備內務府的樣料，差得可不是一星半點啊！” 他指著一根粗壯的紫檀方料，煞有介事地搖頭，“瞧瞧，這紋理不夠密實，油性也差，一看就不是頂好的‘金星紫檀’！還有那黃花梨，鬼臉紋呢？怎麼如此稀少？這尺寸…好像也短了寸許吧？”他信口開河，雞蛋裡挑骨頭。
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