巨響在寂靜的書房裡炸開，震得案頭的筆架一陣亂晃，幾支上好的湖筆滾落下來。燭火也跟著劇烈地跳動、搖曳，光影瘋狂地在他因暴怒而扭曲的臉上晃動，顯得猙獰又可怖。那身白日里象徵著權勢的緋色官袍，此刻只襯得他像個被逼到絕境的囚徒。
坐在書案後的陳巧芸，卻彷彿被那聲巨響隔絕在了另一個世界。她一直低著頭，長長的睫毛垂著，在眼瞼下方投下一片濃重的陰影，遮住了所有的情緒。白日里的驚惶和淚水彷彿已經耗盡，此刻只剩下一種近乎死寂的平靜，一種在巨大壓力下被強行淬鍊出的冰冷。
直到父親那狂怒的咆哮在書房裡迴盪，她才極其緩慢地抬起頭。燭光映照下，她的臉依舊蒼白，但那雙眼睛，卻亮得驚人，像是寒夜裡淬過火的星辰，裡面燃燒著一種陳文強從未見過的、近乎決絕的冷靜光芒。
她沒有回應父親的憤怒，甚至沒有去看他那張因激動而漲紅的臉。她的目光，穿透了父親高大的身影，越過搖曳的燭火，落在了書房角落一個毫不起眼的粗陶罐子上。那是前幾天父親從工部帶回來的東西，說是新發現的某種“怪石頭”樣品，烏漆嘛黑，毫不起眼，被隨意地丟在那裡。
巧芸站起身，動作很輕，卻帶著一種奇異的、不容置疑的力量。她繞過兀自喘著粗氣的父親，徑直走向那個角落。纖細的手指拂去陶罐上的薄灰，揭開蓋子。裡面是半罐黑黢黢、細碎的顆粒，在昏暗的光線下毫不起眼，像是最劣等的煤渣。
陳文強被女兒這突如其來的舉動弄得一愣，滿腔的怒火像是被戳了個洞，一時僵在原地，只困惑地看著她。
巧芸伸出手指，小心翼翼地捻起一小撮那黑色的粉末。指腹傳來冰涼而略滑膩的觸感。她將那點黑色湊到眼前，仔細地看著，又湊到鼻端，輕輕嗅了嗅。沒有刺鼻的硫磺味，只有一種極淡的、類似松木燃燒後的冷冽氣息。
然後，她做了一件讓陳文強完全意想不到的事。
她竟然，輕輕地、低低地笑了出來。
那笑聲很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，像是夜風吹過冰凌，卻奇異地穿透了書房裡令人窒息的沉重。她轉過身，燭光映亮了她半邊臉頰，唇角勾起一個奇異的弧度，目光灼灼地看向愕然的父親，指尖還捻著那點烏黑。
“爹，”她的聲音很輕，卻清晰無比，每一個字都像投入死水潭的石子，在陳文強心中激起巨大的漣漪，“您看。”
她攤開手掌，那點烏黑靜靜地躺在白皙的掌心，形成刺目的對比。
“您這煤渣……”巧芸的指尖在那些黑亮的碎粒上緩緩摩挲，眼神亮得驚人，彷彿那不是骯髒的廢棄物，而是蘊藏著無盡可能的珍寶，“誰說它只能是燒火取暖的下賤東西？”
陳文強完全懵了，張著嘴，看著女兒臉上那混合著冰冷與狂熱的神情，一時竟忘了言語。女兒的狀態……讓他心驚，更讓他感到一種陌生的、令人心悸的力量。
巧芸的目光從掌心的黑色移開，重新投向父親，那眼神銳利得如同出鞘的匕首：“爹，您不是一直說，在您那個……‘老家’，煤，不光是用來燒的嗎？最黑最硬的，磨亮了，能當寶石？”
陳文強如遭雷擊，猛地瞪大了眼睛！一個早已被遺忘在現代記憶角落的片段，如同閃電般劈開混沌——煤精！對，煤精！撫順特產，煤中之玉！質地緻密，漆黑油亮，拋光後光澤堪比黑曜石！在那個時代，是雕刻印章、製作工藝品的上佳材料，價值不菲！
“這……這難道是……”陳文強聲音發顫，一步搶上前，幾乎是粗暴地從女兒手中奪過那陶罐，湊到燭光下，手指顫抖著扒拉著裡面烏黑的顆粒。粗糙的表面，但在某些稜角處，藉著燭光細看，似乎隱隱透出一種內斂的、深沉的油潤光澤！
“這東西，工部怎麼說的？”巧芸追問，語氣急促。
“說……說是在西山勘礦時，從一個廢棄小煤窯的巖縫裡發現的伴生礦層，量極少，又黑又硬，點不著火，燒窯的嫌它礙事，挖礦的嫌它硌手……都當廢物扔了！”陳文強的呼吸陡然粗重起來，心臟狂跳，一個大膽到近乎瘋狂的念頭，如同野草般在他心中瘋長！
巧芸猛地吸了一口氣，臉上最後一絲血色也褪盡了，只剩下一種孤注一擲的慘白，但她的眼睛，卻亮得如同燃燒的火焰：“廢物？爹！我們的生路，就在這‘廢物’裡！”
她上前一步，雙手撐在書案邊緣，身體前傾，直視著父親驚疑不定的眼睛，一字一句，斬釘截鐵，帶著一種豁出一切的狠勁：
“給我三天！爹，動用您所有的路子，給我弄到足夠多的這種‘黑石頭’！要最黑、最硬、最亮的那種！再給我找京城最好的玉工，最巧的金匠！要口風最緊、手藝最刁鑽的！銀子，不是問題！”
她頓了頓，眼中閃過一絲近乎冷酷的光芒：“還有，工部那個李侍郎……他喜歡玩陰的，往您‘商籍’上潑髒水？那好！女兒這次，就用他最瞧不起的‘商賈之道’，用這‘卑賤’的煤渣，在紫禁城裡，砸開一條路給他看看！”
“我要讓這煤灰……”巧芸的聲音陡然拔高，帶著一種玉石俱焚般的決絕，在寂靜的書房裡如同驚雷炸響，“變成金子！變成能砸碎所有狗眼看人低的金子！”
三天。時間像被一隻無形的手瘋狂地撥快。陳府後院一個臨時騰出的僻靜小院，日夜爐火不熄，敲打聲不絕於耳，空氣裡瀰漫著金屬灼燒、石粉飛揚的獨特氣味。陳文強幾乎動用了壓箱底的人情和銀子，才在極短時間內秘密網羅了幾位退隱或不得志、但手藝頂尖的老匠人。他們被豐厚的酬金和“奇物”的挑戰所吸引，簽下了嚴苛的保密契約。
巧芸把自己徹底關在了這個小院裡。她不再是那個彈古箏、喊“老鐵”的穿越少女，而成了一個苛刻的、近乎偏執的監工和設計師。她帶來的衝擊是顛覆性的。當老玉匠看著圖紙上那些簡潔到近乎冷酷的幾何線條、銳利的稜角、放棄傳統繁複花鳥紋飾的設計時，渾濁的老眼裡滿是驚愕與不解。巧芸卻異常堅持：“不要柔美，不要圓潤！我要的是力量！是稜角！是獨一無二！照著這個來！料子，就按我說的法子磨！”
她甚至親自上手，用現代珠寶打磨拋光的知識指點玉工。當第一塊精心切割、反覆研磨、最終在特製氈輪下拋光的煤精呈現在眾人面前時，小院裡響起一片壓抑的抽氣聲。
烏黑，純粹到極致的烏黑，彷彿能吞噬所有光線。然而在燭火下，那被打磨出銳利稜角的表面，卻折射出內斂而深邃的、如同黑曜石般的光澤，神秘、冷冽，帶著一種原始而攝人心魄的力量感！它不同於溫潤的玉石，也不同於璀璨的寶石，它像凝結的深淵，又像沉默的火焰。
