第60章 《暗流急湧 》
京城繁華夜景下，陳巧芸的轎子剛拐過街角， 眼尖的她卻瞥見後方巷口閃過一道黑影—— 那靴子上竟繡著與年小刀同款的血色蜈蚣紋路。
暮色四合，京城的街巷褪去白日喧囂，染上青灰的薄影。陳巧芸乘坐的青呢小轎剛轉過一條僻靜衚衕，轎簾被晚風無意掀起一角。她下意識朝外瞥去，目光如針，驟然釘在巷口暗處——一道人影倉促縮回，唯餘靴幫上一點猙獰血色在昏暗裡一閃即逝。那蜈蚣紋，扭曲如活物，正是年小刀爪牙的標記！指尖掐進掌心，陳巧芸猛地撂下轎簾，心臟在絲綢衣料下撞得生疼。年小刀的人，竟敢如此明目張膽地盯梢！這些陰魂不散的毒蟲，到底要做什麼？寒意順著脊骨蜿蜒而上。
同一時刻，隔著大半個京城，陳家新盤下的“西山煤業”總號內，燈火煌煌，映得樑柱上“財源廣進”的鎏金匾額燦然生光。陳文強叉腰站在院中，對著剛掛好的匾額滿意點頭。腳下鋪著簇新的青石板，空氣裡還殘留著新漆與木料的氣息。
“爹，庫房最後一批蜂窩煤都碼齊了！”陳樂天從側廊大步流星走來，額頭帶汗，眼中卻跳躍著興奮的光，“按您吩咐，靠牆堆垛，中間留足過道，通風防潮，錯不了！”
陳文強用力拍了下兒子的肩膀，力道大得讓陳樂天齜了齜牙：“好小子！幹得利索！”他環視這初具規模的產業，煤老闆骨子裡的豪氣被點燃，聲音洪亮，“明天開張，必須一炮打響！讓這四九城都看看，什麼叫專業玩煤的！”他手指點向院門，“門口那兩個大水缸，給我盯死，盛滿水！防火就是防命！還有……”他壓低聲音，神色陡然轉厲，“護院的人手，刀棍傢伙，夜裡巡更的安排，都給我備足備狠！年小刀那雜碎吃了大虧，絕不可能善罷甘休！咱得防著他狗急跳牆，來砸場子！”
“您放心，”陳樂天眼神一凜，殺氣隱現，“兄弟們夥都憋著勁兒呢！敢來，就打斷他的狗腿！”
父子二人正低聲籌劃著安防細節，門軸“吱呀”一聲輕響。陳巧芸帶著一身微涼的夜氣匆匆閃入，順手緊緊閂上了沉重的門栓。她臉色微白，氣息略促，快步走到父兄面前。
“爹，哥，”她聲音壓得極低，卻字字如冰珠砸落，“回來的路上，有尾巴，年小刀的人。盯得很死。”
院中明亮的燈火似乎驟然冷了幾分。陳文強臉上志得意滿的笑容瞬間凍結，眼底翻湧起暴戾的陰雲。他腮幫咬緊，片刻，從牙縫裡擠出一聲冷笑：“好，好得很！正愁沒處找他晦氣，自己倒送上門來了！真當老子還是剛穿過來那會兒，任他揉捏的軟柿子？”
他猛地一揮手，斬釘截鐵：“樂天！按第二套方案辦！值夜的兄弟，再加一倍！傢伙都給我亮出來！後牆根，給我多撒三層鐵蒺藜！老子倒要看看，今晚哪個不開眼的敢來摸老虎屁股！”
陳樂天重重應了一聲“是！”，轉身大步流星去佈置，背影繃得像一張拉滿的弓。
燈火通明的庭院裡，陳家父子的怒喝與急促的腳步聲交織成一片緊繃的網。而此刻，京城另一隅，年小刀正躬身縮在一間奢華得近乎窒息的暖閣裡，額頭冷汗涔涔，大氣不敢出。
暖閣中暖爐燻得人發昏，甜膩的香氣濃得化不開。上首鋪著錦緞軟墊的太師椅上，斜倚著一箇中年男子。他麵皮白淨無須，保養得宜的手指正慢條斯理地撥弄著一對瑩潤生光的玉膽，眼皮半闔，似睡非睡。此人正是鈕祜祿府的大管事，和珅的心腹之一，何進忠。他慢悠悠呷了口茶，眼皮懶懶一掀，目光如冰冷的薄刃，輕輕刮過年小刀青腫未消的顴骨和狼狽的姿態。
“呵，”一聲輕嗤從何進忠鼻腔裡逸出，帶著毫不掩飾的鄙夷，“年把頭，你這副尊容，可真是……別緻得很哪。怎麼，在四九城的地界上，還有人敢把你年小刀打成這般模樣？這打的是你的臉，還是……我們鈕祜祿府的臉面？”
每一個字都像淬了毒的針，扎得年小刀頭皮發麻，膝蓋一軟，差點跪下去。他慌忙抬手用袖子擦了擦額角的冷汗，腰彎得更低，聲音因驚懼和諂媚而發顫：“何爺！何爺您明鑑！小的……小的栽了跟頭不假，可絕不是給府上丟人！是那幫姓陳的外鄉佬！他們……他們邪門得很！”
他猛地抬頭，腫脹的小眼睛裡迸射出怨毒的光，像瀕死的毒蛇：“何爺！那陳家，尤其是那個叫陳文強的老東西，手裡握著點石成金的本事！他搞出的那種煤，叫……叫什麼蜂窩煤，還有那鐵皮爐子，賤民搶瘋了！還有他那閨女，彈個破琴，竟把那些眼高於頂的貴婦小姐迷得五迷三道！他兒子陳樂天，專做紫檀木的買賣，價錢高得離譜，還供不應求！就連他那個看著最沒用的侄子陳浩然，都在曹家混了個臉熟！何爺，您想想，這才多久？他們就盤下了西山大煤鋪，明天就要掛‘西山煤業’的牌子開張了！這吸金斂財的本事，比聚寶盆還邪乎！”
年小刀越說越快，唾沫星子飛濺，彷彿要將胸中所有的嫉恨和恐懼都傾倒出來：“何爺！他們撈銀子比搶錢莊還快！再這麼下去，這京城地面上的銀子，怕都要流進他陳家的口袋了！而且……而且小的總覺得，他們行事做派，說話用詞，處處透著詭異，根本不像是本分生意人！小的懷疑……他們背後定有不可告人的隱秘！是禍害！”
“哦？”何進忠撥弄玉膽的手指微微一頓，半闔的眼簾終於徹底掀開。那慵懶的眼底，一絲屬於掠食者的精光無聲掠過，如同暗夜中陡然亮起的刀鋒。他緩緩坐直了身體，目光銳利地盯在年小刀臉上：“吸金如流水？行事詭異？年小刀，你今日來，不只是訴苦告狀吧？”
年小刀心頭狂跳，知道戲肉來了。他猛地往前膝行一步，姿態卑微如塵泥，聲音卻帶著孤注一擲的狠厲：“何爺英明！小的……小的咽不下這口氣！更容不得這幫外鄉雜碎在您眼皮子底下如此猖狂！小的願效犬馬之勞，做您手裡一把最鋒利的刀！只求何爺……給小的一個機會！”他頓了頓，眼中兇光畢露，聲音壓得更低，如同毒蛇吐信，“陳家那蜂窩煤和爐子的秘方……還有那能迷倒貴婦的琴藝……只要何爺點個頭，小的自有法子，連人帶方子，一併‘請’到鈕祜祿府上！神不知，鬼不覺！”
暖閣裡甜膩的暖香彷彿凝固了。何進忠沉默著，手指在光滑的玉膽表面緩慢摩挲，發出細微的沙沙聲，如同毒蛇爬過枯葉。半晌，一絲極淡、極冷的笑意，終於在他白淨的唇角緩緩勾起，無聲無息。
曹府西跨院的書齋裡，只點著一盞如豆的青燈。陳浩然坐在堆積如山的賬簿後面，眉頭緊鎖，手中的毛筆懸在半空，一滴濃墨將落未落。
“不對……這數目，平得太巧了。”他喃喃自語，指尖劃過一行行密密麻麻的數字，最終停留在一處不起眼的夾頁。上面的墨跡顯然新添不久，記錄的是一筆數目驚人的“西山炭敬”，支取人的簽押卻異常潦草模糊，幾乎無法辨認。更令他心頭一緊的是，那模糊的印記邊緣，隱約透出一點極其細微、卻不容錯辨的殷紅——像被某種銳器匆匆刮過，試圖徹底抹去什麼，卻終究留下了一抹如血殘痕。
這抹殘紅，像一根冰冷的針，猝然刺入陳浩然的神經末梢。西山！這指向太過清晰，如同一道無聲的驚雷在他腦海中炸開！他猛地想起伯父陳文強明日即將開張的“西山煤業”，一股寒意瞬間從腳底直衝頭頂，連握著賬簿的手指都僵硬起來。
就在這時，“哐當——！”一聲巨響如同平地驚雷，猛然撕裂了京城深沉的夜幕！緊接著，是紛亂沉重的腳步聲、粗野的呵斥、還有金屬撞擊的刺耳銳響，從陳家新盤下的“西山煤業”方向爆裂開來，狠狠砸進陳浩然的耳膜！
“開門！順天府查緝！抗命者格殺勿論——！”一個極其囂張、無比熟悉的尖利嗓音穿透混亂的喧囂，狠狠紮了過來！
年小刀！
陳浩然渾身劇震，手中的毛筆“啪嗒”一聲掉在賬簿上，濺開一團刺目的墨汙。他霍然起身，帶翻了身後的椅子，卻渾然不覺，幾步衝到窗邊猛地推開！
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