果然，鄂善眼中精光爆射，那冰冷的審視瞬間化為實質的利刃，牢牢鎖定了陳浩然：“內部…審計？”他緩緩地、一字一頓地重複著這個極其陌生、古怪又透著某種“精確”意味的詞彙，嘴角那絲殘忍的笑意更深了，“本官提督九門，稽查百官多年，倒從未聽聞此等‘捷徑’！‘審計’？審什麼？計什麼？陳先生…你這說法，新奇得很吶！”他向前逼近一步，高大的身影帶來巨大的壓迫感，“此等‘術語’，出自何典？師承何人啊？”每一個問題都像冰冷的鐵鉤，直指陳浩然那不可告人的秘密。
周圍的空氣彷彿凝固了。曹頫和族老們驚疑不定地看著陳浩然，完全不明白他為何在這要命關頭說出如此古怪、授人以柄的話。兵丁們按緊了刀柄，氣氛緊繃如拉到極致的弓弦。
陳浩然只覺得喉嚨發乾，大腦一片空白。解釋？如何解釋？說這是八百年後的商業術語？那是自尋死路！他只能強作鎮定，硬著頭皮道：“此乃…乃晚生昔年遊歷江南，偶從一西洋傳教士處聽來的記賬術語，意指…核查內部賬目之關鍵要害。取其…取其精要核計之意，故稱‘審計’。”他搜腸刮肚，勉強將詞義往“稽查”、“核算”上靠。
“哦？西洋傳教士？”鄂善眼中的懷疑非但沒有減少，反而更濃了，那目光如同冰冷的蛇信，在陳浩然臉上反覆逡巡，似乎要找出每一絲破綻，“本官倒不知，這西洋的奇巧淫技，竟也通曉我天朝的錢糧賬目之道？陳先生所學，真是駁雜得很！來人！”他猛地提高聲調。
“在！”
“帶這位精通‘西洋審計’的陳先生，一起去書房！本官倒要親自瞧瞧，他協理的賬目，究竟有何‘精要核計’之處！”鄂善的話語如同寒冰，帶著不容抗拒的命令。
兩個如狼似虎的兵丁立刻上前，一左一右夾住了陳浩然的手臂。冰冷的鐵甲寒意透過薄薄的衣衫，刺入骨髓。
被兵丁推搡著走向西花廳書房，每一步都像踩在燒紅的烙鐵上。陳浩然的心沉到了無底深淵。鄂善那雙鷹隼般銳利而充滿懷疑的眼睛，如同芒刺在背，刺得他渾身冰冷。他毫不懷疑，只要書房裡那本攤開的藍皮賬簿落入此人眼中，上面那些該死的阿拉伯數字和符號，立刻就會成為他“通曉妖術”的鐵證！屆時，別說救曹家，他自己立刻就會被投入大牢，經受比死亡更恐怖的拷問。
**怎麼辦？**
恐懼如同冰冷的藤蔓纏繞心臟，越收越緊。混亂的思緒在絕望中瘋狂衝撞，卻找不到任何出路。書房的門近在咫尺，兵丁粗暴的推門聲如同喪鐘敲響。
就在門軸發出刺耳呻吟的剎那，一個念頭如同劃破漆黑夜空的閃電，帶著毀滅性的決絕，劈開了陳浩然混沌的腦海！那念頭如此瘋狂，如此危險，卻又是在這絕境下唯一可能撕開一線生機的選擇——**燒掉它！**
燒掉那本要命的賬簿！在鄂善親眼看到那些超越時代的“罪證”之前！
這個念頭一旦滋生，便如同燎原的野火，瞬間吞噬了所有的猶豫。他彷彿又回到了幼年時父親礦場那次可怕的瓦斯警報，刺耳的蜂鳴，礦工們驚恐奔逃的身影，父親那張被煤灰和汗水模糊卻無比堅毅的臉，吼著：“保命要緊！管他孃的裝置！” 那股在生死關頭被逼出來的、屬於煤老闆後代的狠勁和孤注一擲，猛地從血脈深處甦醒。
書房門被徹底撞開，燭光搖曳。那張寬大的紫檀木書案赫然在目，攤開的藍皮賬簿就在燈下，那頁密密麻麻的炭筆痕跡，像一張獰笑的催命符。鄂善魁梧的身影帶著一股寒風，一步踏入書房，銳利的目光如探照燈般，瞬間就鎖定了書案上那本醒目的賬簿！
千鈞一髮！
“賬簿在那裡！”引路的賬房先生下意識地指向書案，聲音抖得不成樣子。
鄂善眼神一厲，大步流星直撲書案！
就在這電光火石之間，被兵丁夾在門邊的陳浩然，爆發出了全身的力氣！他猛地一低頭，用堅硬的頭槌狠狠撞向右側兵丁的面門，同時左臂屈肘，用盡平生力氣向後猛擊左側兵丁的軟肋！
“呃啊！”
“唔！”
兩聲猝不及防的痛呼響起。右側兵丁鼻血長流，眼前發黑；左側兵丁肋下劇痛，瞬間弓成了蝦米。鉗制陳浩然的力量驟然一鬆！
機會！
陳浩然如同掙脫囚籠的猛獸，憑藉著身體裡那股被死亡恐懼激發的蠻力，不顧一切地朝著書案猛撲過去！他的眼中只剩下那本賬簿，那跳躍的燭火！身體撞開擋路的矮凳，帶倒了筆架，墨汁飛濺。
“攔住他！”鄂善的怒吼如同驚雷在身後炸響。
門口反應過來的兵丁怒吼著拔刀衝入。
晚了！
陳浩然的手已經觸到了那冰冷的、光滑的藍皮封面！他甚至能感覺到書頁粗糙的紋理。在撲到書案邊緣的瞬間，他藉著前衝的力道，整個上半身猛地撲壓下去，右手抓起賬簿的同時，左手不顧一切地橫掃向桌面上那盞沉重的銅質油燈！
“哐當——嘩啦！”
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