陳巧芸心念電轉，幾乎是吼出來的，聲音因為恐懼和孤注一擲而變了調：“錢！你想要錢是不是？放了我！要多少？一千兩？兩千兩？我爹給得起！立刻！馬上！現銀！絕不報官！只要你放人！” 她死死盯著年小刀的眼睛，捕捉著他眼底那一閃而過的、野獸般貪婪的光芒，“想想清楚！綁票勒索，拿了銀子遠走高飛，逍遙快活！殺了我，除了被我爹追殺到天涯海角剁成肉醬，你還能得著什麼？一個銅板都沒有！”
年小刀揚起的匕首，停在了半空。那雙被暴怒充斥的眼睛裡，貪婪和兇殘劇烈地搏鬥著。陳巧芸那句“遠走高飛，逍遙快活”像帶著鉤子，精準地撓在他最癢的地方。他臉上的肌肉抽搐著，眼神陰晴不定地在她蒼白卻異常倔強的臉上逡巡。
廢窯裡死一般的寂靜，只有粗重的呼吸聲和遠處水滴落下的“嗒、嗒”輕響，敲打著緊繃到極致的神經。每一秒都像一個世紀那麼漫長。
“兩千兩……”年小刀終於從牙縫裡擠出幾個字，聲音沙啞乾澀，帶著濃重的懷疑和一絲不易察覺的動搖，“現銀？不連號？不報官？”
“對！現銀！我爹有辦法！” 陳巧芸心臟狂跳，幾乎要從嗓子眼裡蹦出來，但語氣斬釘截鐵，帶著一種不容置疑的迫切，“只要你放我走！立刻就能拿到！我爹就在西山煤場！快得很！” 她必須把“快”這個字釘進對方腦子裡。
年小刀沉默了。他緩緩放下舉著匕首的手臂，眼神像淬了毒的鉤子，在陳巧芸臉上刮來刮去，似乎在評估她話裡的真假，也在權衡著那兩千兩白銀的巨大誘惑和背後潛藏的風險。時間在令人窒息的沉默中一分一秒地流逝，每一秒都踩在陳巧芸瀕臨崩潰的神經上。
就在這緊繃到極致、幾乎要斷裂的死寂中——
“咻！”
一聲極其輕微、卻又尖銳得刺破空氣的厲嘯，毫無徵兆地自身後那片深邃的黑暗中襲來！快如鬼魅！
年小刀臉上的貪婪和兇戾瞬間被極致的驚恐取代！他畢竟是刀頭舔血的老手，對危險的直覺幾乎刻進了骨子裡。在聲音響起的剎那，他全身的肌肉猛然繃緊，腰肢以一個不可思議的角度、近乎折斷般地向側面一擰！
“噗嗤！”
一聲令人牙酸的利器入肉聲響起。
年小刀發出一聲不似人聲的慘嚎！他原本站立的地方，一支烏沉沉的、沒有任何反光的短小弩箭，深深地釘進了他剛才所站位置後面的腐朽木樁裡，箭尾兀自嗡嗡震顫！而他本人，則因為那極限的扭身閃避，踉蹌著向側面撲倒。弩箭沒有射中心臟，卻狠狠扎進了他的左肩胛骨下方，幾乎透體而出！鮮血瞬間噴湧，將他半邊粗布衣裳染得一片暗紅。
變故陡生！
陳巧芸驚得魂飛魄散，眼睛瞪得幾乎裂開！她甚至沒看清那支致命的弩箭是從哪個方向射來的！襲擊者是誰？螳螂捕蟬，黃雀在後？還是……爹的人？
沒等她有任何反應，廢窯深處那片絕對的黑暗裡，幾道幽靈般的黑影無聲無息地撲了出來！他們的動作迅捷得不可思議，如同貼地疾掠的夜梟，沒有腳步聲，只有衣袂帶起的微弱風聲。目標極其明確——撲向倒地哀嚎、瞬間失去反抗能力的年小刀！
“呃啊——！”年小刀劇痛之下，兇性徹底被激發，右手不顧一切地再次摸向掉落在煤灰裡的匕首，口中發出野獸般的咆哮，“誰？！給老子滾出……”
“砰！”
一個沉重的悶響打斷了他的嘶吼。衝在最前面的那道黑影，動作簡潔凌厲到了極點，沒有任何花哨，藉著撲擊的衝勢，一記剛猛無匹的肘擊，如同重錘般狠狠砸在年小刀的太陽穴上！
年小刀的聲音戛然而止。他那點剛剛凝聚起來的兇悍氣焰，連同最後一點意識，被這一記兇狠的肘擊徹底砸得粉碎。身體像一截被伐倒的朽木，連哼都沒哼一聲，軟軟地癱倒在冰冷的煤灰地上，濺起一片黑塵。那把剛摸到的匕首，“噹啷”一聲再次脫手，滾落一旁。
剩下的兩個黑影動作沒有絲毫停頓。一人迅速蹲下，手法極其專業地檢查年小刀的頸脈和瞳孔，確認其徹底昏迷。另一人則像一陣風般掠到陳巧芸身邊，動作快得讓她根本看不清面容。只聞到一股極其清淡、卻異常冷冽的氣息，像是深秋寒潭邊沾著露水的松針。
那人蹲下身，沒有一句廢話。寒光一閃，陳巧芸甚至沒看清他用的什麼工具，手腕和腳踝上勒得她痛徹心扉的粗麻繩，如同被熱刀切過的油脂，瞬間斷裂！
束縛驟然解除，血液猛地衝向麻木的四肢，帶來一陣針刺般的痠麻脹痛。陳巧芸忍不住發出一聲痛楚的悶哼，身體因為脫力而晃了晃。
“能動？”一個低沉、冰冷、毫無情緒起伏的男聲在她頭頂響起。聲音不高，卻帶著一種不容置疑的命令感，穿透了廢窯裡的血腥氣和煤灰味，清晰地鑽進陳巧芸的耳朵。
陳巧芸猛地抬頭。
光線太暗，那人又微微側著身，大半張臉都隱在陰影裡。只能看到一個線條冷硬的下頜，緊抿的薄唇，還有一雙在昏暗中顯得異常深邃、如同寒星的眼眸。那眼神銳利得像刀，飛快地在她身上掃過，確認她並無明顯外傷，隨即又移開，警惕地掃視著整個廢窯和洞口方向。他身上穿著最普通的深灰色短打，毫不起眼，但那股沉靜如淵、卻又暗藏雷霆萬鈞的氣勢，絕非尋常走卒。
“能！”陳巧芸強忍著四肢百骸傳來的不適和巨大的驚悸，用力點頭，聲音嘶啞但異常清晰。她掙扎著想站起來，腿腳卻痠軟得不聽使喚。
那男人似乎皺了下眉，動作卻沒有任何猶豫。他沒有伸手攙扶，而是閃電般探手，一把抓住陳巧芸的胳膊。那力道極大，帶著一種不容抗拒的強硬，幾乎是將她從地上直接“提”了起來！動作乾脆利落，毫無半點憐香惜玉的意味。
