“大將軍英明！”座下眾人轟然舉杯，諂媚與狂熱交織，“剷除陳家，掃清障礙！我等誓死追隨大將軍！”
“幹！”年羹堯仰頭，將杯中烈酒一飲而盡，酒液順著濃密的虯髯滴落，更添幾分猙獰豪氣。書房內熱氣蒸騰，酒氣熏天，人人臉上都洋溢著一種大權在握、財富唾手可得的亢奮。
突然！
轟隆——！！！
一聲驚天動地的巨響，如同九天落雷，毫無徵兆地在衙署正門方向炸開！整座堅固的提督府都猛地一震！房樑上的積塵簌簌落下，桌上的杯盤碗盞叮噹作響，酒液潑灑一地。
書房內的喧囂戛然而止。所有人的笑容瞬間凍結在臉上，化為驚愕與茫然。
“怎麼回事？！”年羹堯臉色驟變，厲聲喝問。
話音未落，外面已然殺聲震天！那不再是整齊的呼喝，而是無數人瀕死的慘叫、兵刃瘋狂撞擊的刺耳銳響、甲冑沉重倒地的悶響、以及…破門裂牆的恐怖轟鳴！聲音如同洶湧的怒潮，從四面八方席捲而來，瞬間將整個提督府淹沒！
“有埋伏！”
“是驍騎營的甲士！”
“神機營的火銃！正門破了！”
“御前侍衛！是黃馬褂！他們…他們殺進來了！”
混亂的、撕心裂肺的稟報和慘叫從門外、從院中、從屋頂傳來，一聲比一聲淒厲，一聲比一聲迫近！書房的門被撞開，一個渾身浴血、頭盔歪斜的親兵撲倒在地，嘶聲喊道：“大將軍！快…快走！宮裡的旨意…查抄…謀逆…是死罪！外面…外面全是兵！咱們的人頂不住了…啊！” 一支勁弩透窗而入，精準地釘入他的後心，將他未完的話徹底終結。
年羹堯如遭雷擊，臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，只剩下死灰般的慘白。他踉蹌一步，撞在身後的書架上，幾本厚重的典籍嘩啦啦砸落在地。“不…不可能…”他失神地喃喃，眼中充滿了難以置信的驚駭和瞬間崩塌的狂傲，“聖上…聖上怎麼會…陳家…是陳家？！” 電光石石間，那妖異的藍色爐火，那枚小小的水晶薄片，如同毒蛇般噬咬著他的神經。他猛地醒悟，發出一聲困獸般的絕望嘶吼：“陳文強——！！！”
晚了。
書房那扇象徵著權力與威嚴的厚重楠木門，在一聲震耳欲聾的爆裂聲中徹底粉碎！煙塵木屑瀰漫中，一隊隊身披玄甲、手持火銃強弩的御前侍衛，如同地獄湧出的魔神，踏著門板的殘骸，沉默而迅猛地湧入。冰冷的火銃口和閃著幽藍光澤的弩箭，瞬間鎖定了書房內每一個面無人色的身影。為首侍衛統領手中高舉一面明黃卷軸，聲音冰冷，宣判著終結：
“聖諭！查年羹堯並黨羽，結黨營私，貪墨軍餉，私蓄甲兵，圖謀不軌！罪證確鑿！著即褫奪一切官爵，鎖拿下獄！九門提督府一干人等，盡數收監！敢有反抗者，格殺勿論！”
天色將明未明，鉛灰色的雲層低低壓著紫禁城金色的琉璃頂。往日車水馬龍的正陽門外大街，此刻死寂得可怕。唯有沉重的車輪碾過石板路的聲音，吱呀…吱呀…單調而壓抑地迴盪在空曠的街道上，碾碎了黎明的薄霧。
一輛輛粗木打造、只留小小透氣口的囚車，在無數驍騎營鐵甲騎兵森嚴的押解下，緩緩駛向天牢方向。打頭的一輛囚車裡，曾經不可一世的年大將軍，此刻鬚髮散亂，那身象徵顯赫的麒麟補服被粗暴地撕扯開，露出裡面髒汙的中衣。沉重的木枷鎖住了他的脖頸和雙手，鐵鏈纏繞著腳踝。他雙目圓睜，佈滿血絲，死死盯著車外，裡面燃燒著屈辱、不甘和噬骨的怨毒，如同瀕死的野獸。
街道兩側，無數膽大的百姓擠在緊閉的門板縫隙後、或是爬上臨街的矮牆屋頂，屏息看著這石破天驚的一幕。竊竊私語彙成一片壓抑的聲浪。
陳文強就站在正陽門巨大的陰影下，離那行進的囚車不過十幾步之遙。他換上了一身嶄新的寶藍團花綢緞長袍，外面罩著玄色暗紋馬褂，手裡捧著一個精巧的紫銅暖手爐。晨風帶著深秋的凜冽，吹動他袍服的下襬。他身後，是剛剛經歷了“查抄”驚魂、臉上尤帶餘悸但此刻已挺直了脊樑的福伯等一眾家人。
當載著年羹堯的囚車吱吱呀呀行至陳文強面前時，他上前一步。暖爐的溫熱透過銅壁熨貼著手心。他看著囚籠裡那雙幾乎要噴出火來的眼睛，臉上慢慢綻開一個極其標準的、屬於成功商人的謙和笑容，聲音不高，卻清晰地穿透了車輪的吱呀和鎖鏈的嘩啦：
“年大人，早啊。”他頓了頓，彷彿在問候一位生意場上的夥伴，“您看，這‘天使輪’的盤子太大，胃口太急，終究是…嗯，容易噎著，風險太高，投資失敗了啊。” 他微微歪了歪頭，笑容裡淬著只有年羹堯能懂的冰冷鋒芒，“下次要‘融資’，可得找個靠譜點的‘專案’，穩紮穩打才好。您說，是不是這個理兒？”
年羹堯喉嚨裡發出一陣嗬嗬的怪響，那是極致的憤怒和羞辱沖垮了理智堤壩的咆哮，卻被沉重的木枷死死鎖在喉嚨裡，只化作一陣劇烈的抽搐和鐵鏈瘋狂的碰撞聲。他死死瞪著陳文強，那目光若能化為實質，早已將對方千刀萬剮。
陳文強只是微笑著，輕輕掂了掂手中的暖爐，彷彿在掂量一枚剛剛到手的、價值連城的籌碼。他目送著那輛承載著昔日巨擘的囚車在兵士的押解下，吱呀作響地碾過青石板路，消失在長街盡頭森冷的天牢方向。那輪掙扎著想要衝破鉛灰雲層的朝陽，終於吝嗇地灑下幾縷慘淡的光，落在他臉上，一半是劫後餘生的淡漠，另一半是深不見底的沉靜。
就在這時，一陣急促而尖細的嗓音劃破了清晨的寂靜，帶著不容置疑的穿透力，從皇城的方向刺來：
“聖——諭——！”
陳文強心頭猛地一跳，循聲望去。只見巍峨的宮禁正門——那扇象徵著無上皇權的巨大朱漆門扉，在數十名力士的推動下，正發出沉悶如雷的轟鳴，緩緩向內洞開！門軸轉動的聲音如同古老的嘆息。
