王德福張了張嘴,沒敢接話。
“審。”陳文強把殘片往地上一扔,“不管用什麼辦法,給我把幕後的人審出來。”
話音剛落,一個衙役急匆匆跑來:“陳爺,李大人有請,讓您現在就去府衙。”
陳文強心中一凜,面上不動聲色:“知道了,我這就去。”
他上了馬車,才允許自己的臉色垮下來。貨棧被燒,李衛同時傳喚,這兩件事撞在一起,絕不可能是巧合。
要麼是李衛要提前收網,要麼是——事情比他想的還要大。
杭州府衙的後堂裡,李衛正在喝茶。
這位當朝紅人穿著家常便服,翹著二郎腿,看起來像個悠閒的富家翁。但陳文強一進門就注意到,他面前的案上攤著一份密信,信紙上墨跡未乾,顯然是剛送來的。
“來了?”李衛抬了抬下巴,“坐。”
陳文強沒坐,躬身行禮後,直接將貨棧被燒的事說了一遍。
李衛聽完,臉上的笑意淡了幾分:“你貨棧被燒的事,我已經聽說了。不過今天叫你來,不是為了這個。”
他把案上的密信推過來。
陳文強雙手接過,快速掃了一眼。信的內容不長,但每一個字都像一塊石頭砸在他心上——
“年氏餘黨與江南鹽梟勾結,擬於半月後在運河杭州段劫持漕運船隻,嫁禍李衛治下不力。陳家船隊為首要目標。”
“首要目標?”陳文強抬起頭,“李大人,我陳家不過是個商戶……”
“你是商戶不假。”李衛端起茶碗,吹了吹浮沫,“但你陳家現在替朝廷試點改良水閘、推廣新農具,在李衛的轄地幹得風生水起。打你陳家的臉,就是打我李衛的臉。打了我李衛的臉,那就是打皇上的臉。”
他喝了一口茶,語氣輕描淡寫:“這些人不傻,知道柿子要撿軟的捏。可他們不知道,你陳文強這個柿子——裡頭是鐵打的。”
陳文強沉默了片刻:“李大人,您打算怎麼辦?”
“怎麼辦?”李衛放下茶碗,站起身走到窗前,背對著他,“他們想劫漕運,那就讓他們劫。”
陳文強一怔,隨即明白了什麼:“李大人是想……”
“我手裡有一批空船,外表跟漕船一模一樣。”李衛轉過身,眼中精光閃爍,“讓你的人把這些船開出去,當誘餌。我調兵埋伏在沿岸,等他們一動手,當場拿人。”
陳文強心跳加速。
這招跟他對付孫同知的思路如出一轍,但規模大了百倍。如果成了,李衛就是一箭雙鵰——既剿滅了年家餘黨,又在皇上面前立了大功。
可如果敗了呢?
他的船隊,他的人,都是真刀真槍地頂在最前面。一旦出了岔子,陳家就是第一個被碾碎的。
“怕了?”李衛看著他的表情,似笑非笑。
陳文強深吸一口氣。
他想起了上輩子在煤礦上經歷的那次透水事故。當時所有人都慌了,只有他咬著牙帶著十幾個人下井堵漏,硬是把湧水口封住了。事後礦上的人說他膽子大,他說不是膽子大,是沒得選。
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