夢蘭樓的雅間裡，檀香婉軟，燻得人骨頭都酥了三分。
慧明盤腿坐在蒲團上，拎起茶壺給對面斟滿，笑眯眯道：“楊大掌櫃，嚐嚐這茶，福建新到的武夷巖茶，一路快馬加鞭，葉子還鮮著呢。”
楊園端起白瓷盞，只見湯色橙黃透亮，抿一口，巖韻花香在舌尖炸開。
他眯起眼，半晌才嘆道：“好茶！這要是運到草原上，換十匹好馬不成問題。”
“何止茶。”慧明從袖中摸出一方素帕，在桌上攤開。
裡頭裹著幾縷不同顏色的絲線，紅如血，青如天，紫如霞。
“蘇杭最新的織錦樣，專供宮裡的手藝。蒙古那些臺吉的夫人見了，怕是要搶破頭。”
楊園捏起一縷絲線，對著窗光細看。
絲線在指尖泛著潤澤的光，他忽然笑了：“大師，您這方外之人……比我貨路還好。”
“阿彌陀佛。”慧明合十，滿臉寶相莊嚴，“老衲只是想讓這些好物去到該去的地方，積些功德。”
兩人對視一眼，同時哈哈大笑。
笑罷，楊園放下茶盞，身子往前傾了傾：“茶和布，都是好東西。只是大師方才說的鹽，又從何而來？”
如今鹽引改制，這慧明竟說，他不用開中法運糧，也不用去邊地屯田，就能一口氣拿出千石食鹽。
這路子，可比什麼福建茶、蘇杭絲硬得多。
慧明臉上的笑容深了幾分。
慢悠悠從懷裡掏出一個錦囊，解開繫繩，往桌上一倒。
嘩啦啦。
一堆灰白色的粗鹽粒滾了出來，在紫檀桌面上格外扎眼。
楊園瞳孔一縮。
他伸手拈起幾粒，指尖搓了搓，又湊到鼻尖聞。
鹽粒粗糲，帶著股淡淡的土腥味，但確是實打實的鹽。
“這成色……”楊園抬眼，“應該不是官鹽吧？不知大師從何處而來？”
慧明不答，只笑著飲茶。
蒲城一帶大大小小的滷池星羅棋佈，雖大部分歸了官辦，總有些邊角料。
或是滷水太淡出鹽少，或是鹽中混了些有毒雜質，官府看不上，便棄之不理。
這些“廢池”，若有人暗中疏通當地士紳，花些銀錢打點自然能熬煮些劣質鹽來。
以往只能想辦法混雜在官鹽中售賣，現在楊園帶來新路子，正好憑此大賺一筆。
“大師好手段。”楊園將鹽粒撒回桌上，拍了拍手，“不過這等事，您不說，我也不多問。只要有貨，能運到草原換成牛羊馬匹，旁的與我何干？”
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