教場上塵土飛揚，呼喝震天。
今日比的是個人勇武，刀槍劍戟、斧鉞鉤叉，十八般兵器輪番上陣，考校的是實打實的廝殺本事。
朱祁鈺高踞點將臺，看得興致勃勃。
手裡還攥著個自制的簡易喇叭，時不時就湊到嘴邊吼上一嗓子：“好！打得漂亮！”“左邊！左邊空了！”
王爺在臺上親自鼓勁，底下那幫軍漢哪個不是熱血上頭？
個個把吃奶的力氣都使了出來，拳拳到肉，刀刀帶風，恨不得把畢生所學都抖摟給王爺看，場面火爆得如同開了鍋的沸水。
“王爺，”于謙趁著間隙，湊近低聲道：“您連日在此觀戰，恐非善策。”
朱祁鈺目光沒離開場中一個使大斧的壯漢，隨口道：“哦？於尚書何出此言？”
“觀瞻所繫。”于謙沉聲道，“王爺乃攝政之尊，總攬朝政。若一味流連軍營，恐給外界傳遞重武輕文之訊號，令士林不安，人心浮動。”
朱祁鈺目光仍膠著在臺下纏鬥的兩名悍卒身上，隨口應道：“嗐，於少保多慮了。旁的地方忒也無趣，哪有看這幫好漢龍爭虎鬥有意思？”
他呷了口粗瓷碗裡的土茶，咂摸咂摸滋味。
心裡卻暗自嘀咕：重武輕文？笑話！這刀把子都握不穩，江山靠嘴皮子守？看來即便是大明柱石於少保，也有其侷限性啊。
日頭西斜，一天的選拔塵埃落定。千餘精悍士卒脫穎而出，基本鎖定了小旗、總旗的職位。但這還不是終點。
朱祁鈺給他們設下了最後一道坎——面試。
四成考軍法，六成試忠誠。
這才是他這些日子在軍營裡啃粗糧、喝土茶、與士卒同甘共苦的真正目的。
一張張或憨厚、或精明的面孔被叫上前，面對考官的盤問，有人對答如流，有人磕磕絆絆，有人賭咒發誓效忠王爺和陛下。
待到一切落定，朱祁鈺再次登上點將臺。
臺下，那一千多雙剛剛經歷血火淬鍊的眼睛齊刷刷望來，帶著敬畏，也帶著期盼。
“都站直了！”朱祁鈺聲音洪亮，透過簡陋的喇叭傳遍全場：“爾等的勇武，是大明的脊樑！爾等的強壯，是百姓的屏障！爾等的忠誠，是本王與皇帝陛下的倚仗！”
他吞口唾沫，又接著道：“蒙古人還在草原上盯著呢，他們還沒死心，還想打回來，搶我們的糧食，殺我們的百姓！你們說，能答應嗎？！”
“不能！”臺下吼聲如雷。
“對！不能！”朱祁鈺重重一揮手，“殺敵報國，建功立業，就在眼前！本王告訴你們，功勳卓著者，賞賜必豐，決不吝嗇！”
“吼！吼！吼！”士兵們胸膛起伏，熱血沸騰。
朱祁鈺話鋒一轉，道：“最後一條！本王給你們請了些老秀才，從明兒起，都抽空去認字。要求不高，認得自己名字，認得‘大明’倆字，認得咱軍隊的番號就行。甭管你們樂不樂意，這是軍令。敢違抗的，軍法從事！”
臺下一片嗡嗡聲，有人興奮，有人撓頭。
朱祁鈺看在眼裡，心中卻篤定：這一千多人裡，良莠不齊是必然，但只要用心，總能淘出幾塊璞玉，將來未必不能雕琢成器。
剛忙完這攤子事，韓忠便如幽靈般出現在點將臺一側，低聲道：“王爺，有眉目了。”
