草原上的腥風血雨已塵埃落定，但那驚心動魄的訊息，此刻還封凍在塞北的寒風中，未曾抵達這座沉浸在盛大喜悅裡的北京。
此刻的京師，正沉浸在一片喧囂的歡慶之中。
順天府鄉試剛剛放榜，新晉的舉人老爺們披紅掛綵，騎著高頭大馬，由僕從牽引著，在京城最繁華的街道上“遊街誇官”。
馬蹄踏著青石板路發出清脆的聲響，兩旁人頭攢動，歡呼聲、喝彩聲如同海浪般此起彼伏，將初春的寒意都驅散了幾分。
“看！那是今科的嶽解元！”
“好生年輕！前途無量啊！”
“沾沾文氣！保佑我家小子也讀書上進！”
一張張興奮漲紅的面孔在人群中閃現，那躍躍欲試、睥睨眾生的得意勁兒，彷彿整個世界都踩在了腳下。
朱祁鈺透過酒樓的雕花窗欞往下望，嘴角勾微微上翹——也不知這浩浩蕩蕩的舉子隊伍裡，會不會藏著個范進式的人物，回頭樂暈在自家破屋前頭？
這滿城同慶、舉子風光的場面，與他前些日子在軍營校場操持的那場選拔武官相比，簡直是雲泥之別。
一個光鮮亮麗，萬人追捧；一個塵土飛揚，血汗交織。
土木堡一戰，幾乎抽乾了北方的官員儲備，雖在王直等老臣勉力支撐下維持了朝廷骨架，卻也到了捉襟見肘的地步。
這不，鄉試剛結束，吏部尚書王直的條陳就遞了上來：建議破格擢用部分順天府及鄰近地區的舉人直接授官，填補基層空缺。若他們能金榜題名中進士，再行調任；若落第，便就此定職。
人才…終究是根本啊。
“好威風啊！”小小的朱見深扒著窗欞，看得眼睛發亮，“皇叔，我也要騎馬，要騎那樣的大馬！”
朱祁鈺收回目光，揉了揉小皇帝的腦袋，笑道：“行，回府就給你挑一匹溫順的小馬駒，先學著騎。”
“不嘛，我要大馬，像他們那樣！”朱見深不依，指著樓下威風凜凜的舉人隊伍。
“陛下，”一旁的汪氏扶著已明顯隆起的腹部，溫聲勸道，“大馬太危險了，你還小，騎小馬最穩妥。”
她眉眼間的神色愈發柔和，帶著些母性的光輝，看向朱見深的目光也多了幾分慈愛。
此刻，在這間被王府侍衛悄然清場的高檔酒樓雅間裡，三人圍坐，倒真有了幾分尋常人家其樂融融的溫馨錯覺。
樓梯口傳來沉穩的腳步聲。
一個身著青色官袍、氣質端方的中年官員走了上來，對著雅間內三人躬身行禮：“臣翰林院侍讀商輅，叩見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！拜見郕王殿下，郕王妃娘娘！”
“商卿家免禮。”朱祁鈺虛扶了一下，“今日召你來，一則是陛下年歲漸長，正是開蒙進學之時。本王意欲請你日後為陛下講解儒家經典、歷代史鑑典故，以增廣見聞。切記，只講明明白白的道理與史實，莫要玩那些微言大義、牽強附會的把戲。”
他特意強調了一句，就是信不過文人那套春秋筆法。
商輅心中一震，能成為小皇帝的啟蒙老師，這無疑是天大的殊榮！雖然郕王限制瞭解讀方式，但“帝師”二字，足以讓任何讀書人熱血沸騰。
他強壓下激動，恭聲道：“臣商輅，定當竭盡所能，不負殿下重託！”
“嗯，”朱祁鈺點點頭，切入正題，“其二，順天府鄉試剛畢，依你之見，此番舉子中，可有值得留意的良才？”
商輅略一沉吟，恢復了翰林清流的從容，謹慎答道：“回殿下，本次順天府應試舉子，文才中平者居多。唯解元嶽正，文采斐然，立意高遠，才情堪稱一流。其文章氣度，縱使與滯留京師、準備參加今科會試的南方舉人王越相較，亦堪稱一時瑜亮，難分軒輊。”
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