清晨的太原城，本該是市井煙火漸起的時分，卻透著一股子壓抑。
街角的豆漿攤前，幾個縮著脖子的閒漢湊在一起，聲音壓得極低，卻蓋不住話裡的驚惶。
“聽說了麼？”一個豁牙漢子嘬了口滾燙的豆漿，神神秘秘道：“郕王的大軍，離太原不到五十里了，聽說這次來了二十萬！”
旁邊一個矮胖子嗤笑一聲，灌了口豆汁，嘴邊的沫子都沒擦：“二十萬？你那是老黃曆了。我表弟的叔叔的嬸嬸的兒子的媳婦的哥哥的小妾的表舅，就在京營當差。他昨兒託夢…呸，託人傳信來說，郕王殿下這次發狠了，調集了一百萬天兵！一百萬吶，一人一口唾沫星子，都能把咱們這太原城牆給沖垮嘍！”
“嘶——”臨桌几人倒吸一口涼氣，一個瘦高個臉都白了：“一…一百萬？那還打啥？咱這城裡的兵，捆一塊也湊不夠十萬啊！”
不遠處，一座臨時搭起的茶棚裡，說書先生唾沫橫飛，醒木拍得震天響：
“……且說那日北京城下，也先領著百萬瓦剌鐵騎，黑壓壓一片，那叫一個遮天蔽日！眼看城破在即，說時遲那時快！只見郕王殿下，身披金甲，足踏祥雲，一聲斷喝如同九天驚雷！好傢伙，您猜怎麼著？殿下他，身高足有三丈！腰圍那也是三丈！那拳頭，比城門口那煮餃子的大鐵鍋還大！只一拳下去——”
說書先生猛地揮拳，帶起一陣風聲：
“轟隆！地動山搖！百萬韃子鬼哭狼嚎，哭爹喊娘地滾回草原去了！那場面，嘖嘖，真真是天神下凡吶！”
臺下聽眾也不管真假，只覺得先生說的精彩，紛紛叫好起來。
一條幽暗的小巷深處，兩個穿著破舊號衣的太原守軍士卒縮在牆根下。
“喂，聽說了沒？”一個瘦高個聲音發顫，“巡撫朱大人……壓根不想跟著寧化王爺幹這掉腦袋的買賣！”
“啥？”另一個矮壯些的驚得差點跳起來。
“千真萬確！”瘦高個左右張望，湊得更近，“聽說他早就跟郕王殿下搭上線了！就等著大軍一到，在城裡……”他做了個抹脖子的動作，又迅速指向王府方向，“……把那位綁了，開城獻降！這可是潑天的功勞！”
誇張的言論不斷在太原城中傳播，發酵。
晉王府，承運殿。
此地已被寧化王朱濟煥鵲巢鳩佔。
殿內燈火通明，絲竹管絃靡靡入耳。
身著輕紗的舞姬腰肢款擺，水袖翻飛，媚眼如絲。
寧化王朱濟煥高踞主位，換上了一身親王衣袍，雖已年過花甲，鬚髮半白，此刻卻意氣風發。
殿下陪坐的，多是依附於他的本地豪商、士紳以及被迫依附的官員，人人臉上掛著笑意，舉杯應和，卻不知那笑中有幾分真意。
“王爺英明神武，天命所歸！此番靖難，必效法燕藩偉業，再造乾坤！”一個豪商諂詞潮湧。
“哈哈哈！好！說得好！”朱濟煥暢快大笑，一飲而盡。
他環視著這曾經屬於晉王朱美壤的華美宮殿，心中豪情萬丈。
朱棣？哼，當年他不過八百府兵就敢起事，如今我朱濟煥手握幾千精銳家丁，更有三萬衛所兵聽命，還佔著太原堅城，何愁大事不成？
就算敗了……敗了又如何？
本王是太祖血脈，堂堂郡王！
