柯潛深吸一口氣，壓下心中對狀元異樣的疑惑，沉穩出列，行至御道左側，姿態端方地跪下謝恩。
“第一甲第三名——江西永新士子，劉升！”
探花郎劉升，面如冠玉，風姿卓然，此刻亦難掩激動，緊跟著柯潛跪下，聲音清朗。
三鼎甲唱罷，剩餘的二甲傳臚、三甲同進士名次，則由一名禮部侍郎接著宣讀。
一個個名字報出，如同石子投入湖心，激起無聲的漣漪。
有人身軀微顫，是喜極；有人肩膀微垮，是黯然。
二甲第一名是浙江王倎，第二名則是北直隸嶽正。
前三甲盡歸南方，甚至二甲頭名也被南方摘取，嶽正作為北方士子的翹楚，最終位列總榜第五，已算不易。
塵埃落定。
胡濙與幾位重臣引著三位新鮮出爐的一甲進士，重新步入奉天殿，在御階之下，對著高坐的朱見深和朱祁鈺再次深深拜倒：
“臣等叩見陛下！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！叩見攝政王殿下！”
這封建禮教還真是折磨人，光說這一天，陳賢文等人都跪了多少次了。
在大明當官，別的可能不行，膝蓋強度這塊，那一定是拉滿了。
“平身吧。抬起頭來，讓本王瞧瞧我大明的棟樑之材。”朱祁鈺的聲音帶著一絲不易察覺的調侃。
“謝殿下恩典！”三人這才依言起身，微微抬頭，目光卻依舊恭謹地垂落在御階的蟠龍紋上，不敢有半分僭越。
朱祁鈺細看，三人果然儀表堂堂。
狀元陳賢文，雖有幾分書卷氣，但臉色蒼白得過分，眼神深處似乎藏著驚惶。
榜眼柯潛，沉穩內斂，目光清澈。
探花劉升，面如冠玉，風度翩翩，莫不是探花這名次有甚特別？
“首先，恭賀三位金榜題名，獨佔鰲頭。”朱祁鈺緩緩開口，殿內一片寂靜，只餘他的聲音，“十年寒窗，終得功名，實屬不易。按常例，爾等三人可入翰林。然則，本王這裡，眼下正有一樁緊要大事，急需幾位文采斐然、又通曉算理之才去辦。不知爾等如何抉擇？”
此言一齣，不啻於在平靜的湖面投下一塊巨石！
不僅殿下三人心中劇震，臉色驟變，連侍立兩側的胡濙、于謙、陳循等重臣也無不微微色變，眼神交匯間俱是驚疑！
打破一甲直入翰林的百年鐵律？！攝政王這是意欲何為？他口中那“緊要大事”又是什麼驚天動地的勾當？
一甲入翰林，那是鐵打的青雲路！
進了翰林院，表面看似只是做些修書撰史、起草詔敕的清閒文書工作。
實則身處帝國中樞核心，能接觸最機密的朝政，更能透過經筵日講，成為未來帝師（如商輅），其升遷路徑直達內閣！
即便外放，起步至少也是個知府！前程似錦，無可限量！
現在，朱祁鈺竟要他們放棄這條金光大道，去“做實事”？
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