九月初一，天光微透，薄雲如紗，堪堪給初升的烈日蒙了層柔光，倒是個難得清爽的朝會日。
奉天殿內外，烏泱泱擠滿了緋袍青袍的官員。丹墀之下人頭攢動，低階官員密密麻麻，連東西廡廊都塞得水洩不通。
往日那位只想當朱祁鈺護衛的錦衣衛指揮使韓忠，今日卻罕見地缺席，不知所蹤。
皆因朱祁鈺這“一月兩會”的規矩，硬生生把朝會抬成了稀缺資源。
京官自不必說，便是那些千里迢迢進京述職的外官，逮著日子也必來站班露臉，生怕錯過這難得的“露臉”機會。
只不過，品階低微的，莫說參與議事，連殿內嗡嗡聲都聽不清幾分，純粹是個人肉背景板，烘托那金鑾殿的肅穆氣氛罷了。
三拜九叩，山呼萬歲，禮畢起身。
龍椅之上，九歲的朱見深正襟危坐，努力維持著小皇帝的威儀。
御階旁，攝政王朱祁鈺一身親王常服，昂首而立，氣度沉凝如山嶽，目光掃過殿內黑壓壓的人頭。
今日這朝堂，氣氛卻有些異樣。人群中隱隱傳來些壓抑不住的騷動和交頭接耳，嗡嗡聲如同捅了馬蜂窩。
“肅靜！朝堂之上，不得喧譁！”糾儀御史的厲喝如同炸雷，總算勉強壓下了雜音。百官重新肅立，大殿迴歸寂靜。
就在這時，兵科給事中潘榮一步跨出班列，聲音不高卻異常清晰，帶著一股豁出去的勁頭：“臣潘榮，有本啟奏！”
他深吸一口氣，矛頭直指御階：“臣聞殿下有開海之意，此議萬萬不可行。太祖高皇帝有明訓：‘片板不得下海’，殿下監國攝政，當謹守祖宗成法，為天下表率，豈可輕言更易？懇請殿下懸崖勒馬，即刻停止開海之念！”
吏科給事中，雖只從七品，卻是朱元璋專門設計出來“以卑制尊”的利器，獨立於督察院，糾劾六部高官如家常便飯，位卑而權重，最是難纏。
朱祁鈺唇角勾起一絲諷笑：“開海？潘給諫，本王何時說過要開海？雖說爾等給事中可以‘風聞奏事’，但這風……也別颳得太歪了！”
潘榮梗著脖子，毫不退縮：“殿下何必欲蓋彌彰！瓊林宴上，殿下親口對登州衛水師整飭之事言之鑿鑿。整頓水師，若非為揚帆出海、重啟海禁，難道只為在渤海灣裡操練嬉戲不成？請殿下以社稷為重，收回成命。”
“放肆！”一聲斷喝響起，徐有貞指著潘榮怒斥：“潘榮！你休得曲解王爺之意。瓊林宴上，王爺明明白白說得清楚，整飭登州衛水師，乃是為防備倭寇侵擾我大明海疆。倭寇兇頑，屢犯沿海，劫掠百姓，屠戮生靈。王爺未雨綢繆，整軍經武以固海防，此乃英明之舉。爾等不察實情，妄加揣測，竟敢攀扯到開海禁上去，是何居心？！莫非想讓沿海百姓任由倭寇蹂躪不成？”
徐有貞話音剛落，一個沉穩如鐵石的聲音響起，瞬間壓下了殿內的些許躁動：“王爺，臣于謙亦有本奏。”
“徐閣老所言，防備倭寇，固守海疆，此乃正理。”他先肯定了徐有貞的部分觀點，隨即話鋒一轉，“然，防倭之策，首重陸防與近海巡哨。南直隸、浙江、福建諸省，皆設有巡檢司、備倭衛所，專司緝捕沿海盜寇，職責分明，體系已備。若只為防備倭寇侵擾，整飭強化現有沿海巡檢司即可，足堪其用。何須興師動眾，整飭登州水師？”
前軍都督孫鏜立刻站出來補充道：“王爺，於尚書所言極是。水師耗費，實乃無底之洞。一艘堪用的福船，造價便是數萬兩雪花白銀。更別說那些樓船鉅艦，更是吞金巨獸。日常維護、兵員糧餉、火藥器械，哪一項不是天文數字？”
朱祁鈺臉色微沉，目光掃過於謙和孫鏜，發出一聲冷笑：“呵，怎麼？本王不過是想稍微提升一下海防，爾等便覺得天要塌了？難道我大明萬里海疆，便該門戶洞開，任人宰割不成？”
于謙微微躬身，語氣依舊平穩：“王爺息怒。微臣絕非此意。臣之所慮，在於靡費過巨，輕重失衡！”
他抬起頭，目光灼灼，直視朱祁鈺，“水師之設，其動輒以傾國之力！國力鼎盛之時，尚可勉力支撐。然今土木堡新敗未遠，元氣大傷！京營重建、九邊防禦、流民安置、國庫空虛……處處需錢需糧，捉襟見肘！殿下若在此刻再興此靡費無度之舉，豈非剜肉補瘡，動搖國本？望王爺三思！”
“望王爺三思！”于謙的話如同投石入水，瞬間激起巨大共鳴。吏部尚書王直這位文官魁首，立刻帶頭出列，躬身附和。
他這一動，身後呼啦啦跪倒一片文官，齊聲懇請：“懇請王爺三思！”
石亨見狀，眼珠一轉，也大步出列，聲音洪亮：“王爺！於尚書、王天官說得對啊。朝廷心腹大患，在於北方瓦剌。末將以為，當務之急是把錢糧花在京營刀刃上！京營強，則京師安。這才是固本培元之道，請王爺明鑑！”
都督顧興祖緊隨其後，聲援石亨：“武清侯所言極是，王爺明鑑。臣等絕非反對水師，實乃事有輕重緩急，北虜未靖，何以言海？當以傾國之力，先固北疆根本。待國力恢復，北境安寧，再徐徐圖之海上，方為萬全穩妥之道。懇請王爺三思！”
眼見大勢已成，首輔陳循眼中精光一閃，果斷出列。
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