從寶源局回府的次日，朱祁鈺便雷厲風行地召集了戶部、工部及內閣的核心重臣。
郕王府的議事廳內，檀香嫋嫋。
幾位跺跺腳能讓京師震動的重臣分列左右，目光都死死鎖在案几中央那幾枚閃爍著金屬冷光的新鑄錢幣上。
金黃的洪武通寶，以及那三枚邊緣帶著精巧鋸齒、沒有方孔、形制奇特的“洪武銀元”。
“諸位愛卿，”朱祁鈺率先打破了沉寂，“本王與陛下昨日去了寶源局，想必你們也都得了風聲。東西都在這兒了，都上手瞧瞧，議一議吧。”
幾枚錢幣在幾位重臣手中無聲傳遞，指腹摩挲著冰涼的金屬，每個人臉上的神色變幻不定。
工部尚書石璞拿起一枚洪武通寶，第一個回話：“王爺，肅清市面，重鑄洪武通寶，統一形制、重量、成色，讓百姓交易不再受前朝爛錢、私鑄薄錢的腌臢氣！此乃實實在在的善政！臣，深表贊同！”
他話鋒一轉，又掂了掂那枚一兩銀元，眉頭卻皺了起來，“然則……鑄造這銀幣，耗費人力物力甚巨，且……似無必要啊？自古錢法，銅錢為本，金銀為輔，稱量使用，成色雖有差異，但商賈民間早已約定俗成。何須再靡費周章，鑄成此幣？”
戶部尚書張鳳立刻跟上，他掌管著大明的錢袋子，對靡費二字格外敏感：“石尚書所言極是！王爺明鑑，鑄幣之費，非同小可！開模、耗銀、匠作、火耗……哪一項耗費不低。況且，朝廷稅賦、百官俸祿、軍士餉銀，向來是以銅錢、糧帛、乃至實物為主，白銀不過是錦上添花。驟然推行此銀幣，恐徒增國庫負擔，於國計民生……裨益何在？臣以為，當務之急在於整頓銅錢，肅清積弊。這銀幣……或可緩行，從長計議。”
陳循看兩位尚書都已發言，思考一下，感覺沒有陷阱，遂開口道：“王爺，石、張二位尚書老成持重，所言句句在理。銅錢為主，金銀為輔，此乃歷朝歷代通行之法，行之千年而無大礙。貿然變更祖宗成法，恐動搖錢法根基，擾亂市井民心，徒生波折。況白銀非銅，其價雖穩，終究稀少。鑄為幣，流通能有多廣，豈非徒勞無功。依老臣愚見，不如專力於銅錢整頓，方為正途。”
其餘人雖未立刻出聲附和，但眼神交流間，流露出的多是贊同。
一道道目光，都聚焦在端坐上首的朱祁鈺身上，等待著他能拿出什麼說法。
朱祁鈺耐心地聽著，嘴角那抹若有似無的笑意始終掛著。
待陳循話音落下，他才緩緩開口，聲音帶著一絲不易察覺的嘲弄：“諸位愛卿所慮者，無非三點：鑄造糜費、祖宗舊例、白銀稀少。”
他身體微微前傾，目光如炬，帶著一股睥睨天下的氣勢：“你們的眼光，還是被大明的三寸天地給框死了。你們處於大明的頂端，但這還不夠，把眼光——再抬高些！再放遠些！”
這話如同投入平靜湖面的石子，激起細微漣漪，群臣皆是一怔。
“你們只盯著大明國庫裡那點白銀，只算計著市面上流通的那點碎銀秤砣！你們可曾想過……這天下之大，豈止我大明一國？焉知他處，就沒有比石見銀礦更富十倍、百倍的銀山？！”
張鳳下意識地反駁，胖臉上寫滿了難以置信：“比石見銀礦還多十倍、百倍？王爺，這……這怎麼可能？況且，即便他國有此巨礦，似乎……似乎也與我大明錢法無關啊？”
“無關？”朱祁鈺冷笑一聲，拿起案上那枚沉甸甸的一兩銀元，銀光在他指尖跳躍，“關係大了去了！本王問你們，若有一日，他國真發現了比石見銀礦更大的銀山，他們開採出如黃河沙數般的白銀！然後，他們將這些白銀，如洪水猛獸般，瘋狂地湧入我大明，會如何？”
廳內瞬間落針可聞，這個假設太過驚悚，超出了大多數人的日常思維。
兵部尚書于謙眉頭緊鎖，銳利的目光中閃過一絲明悟，他沉聲道：“若他國白銀取之不盡……他們便可用兩倍、三倍，甚至十倍於常價的高昂價格，大肆收購我大明的一切物資！糧食、絲綢、茶葉、瓷器、鐵器……凡我大明所產，皆可被其白銀洪流席捲而去！”
徐有貞反應極快，立刻接上，語氣帶著誇張的驚恐：“哎呀呀！於大人所言極是！到那時，我大明的物產盡成他人囊中之物，而我大明百姓手中，卻只剩下看似珍貴無比、實則與廢石無異的白銀！”
朱祁鈺將銀元重重放回案上，發出“鐺”的一聲脆響：“現在一兩銀子，能買三石麥，便宜時能買四石。可到了那時呢？十兩銀子可能都買不到一石！糧價飛騰如天，黎民百姓如何果腹？市井商賈如何營生？大明根基何在？！”
這可不單是危言聳聽，原本的大明在明吊宗時期，一石糧食，就要三至五兩，稍微遇到點災害，就直奔二十兩往上。
天災固然是主因，然這海外白銀如潮水般湧入，在其中也起了不小作用。
聽到這個結果，眾人心中一寒。
陳循強自鎮定，試圖抓住最後一根稻草：“王爺……只要我大明閉關鎖國，斷絕與外邦交易，不就能避免此禍了嗎？”
“閉關鎖國？”徐有貞像是聽到了天大的笑話，立刻反唇相譏，語帶譏諷，“陳閣老此言差矣！我大明自太祖起，海禁法令不可謂不嚴。然則，江南沿海那些世家大族、豪商巨賈，他們私下裡的海船，少了嗎？”
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