吳孟暉失魂落魄地被“請”走後，雅舍內那股沉水香也壓不住濃重的血腥氣。
金英踱到那扇敞開的刑窗前，對著裡面血肉模糊的身影，聲音不帶半分波瀾：“做得不錯，下輩子投胎，做個明白人。你家裡頭，本公公自會照應。”
刑架上那“趙金寶”虛弱地蠕動了一下，發出含混不清的嗚咽：“…謝…謝大人恩典…”
站在一旁的嶽正徹底懵了，被折磨都沒個人樣了，還謝大人恩典？
他滿臉疑惑的問道：“金公公，這，這究竟？”
金英嗤笑一聲，慢條斯理地關上那扇通往地獄的窗，隔絕了裡面的慘狀。“假的。”
他撣了撣蟒袍袖口，有些無奈的說道：“真的趙金寶，滑溜得很，咱家的人撲了個空。所以，就找了個體型相似死囚來代替，咱家承諾，只要他好好辦事，咱家會讓他家人這輩子衣食無憂。”
嶽正喘了兩口粗氣，盯著金英道：“趙金寶可是吳孟暉的小舅子，公公弄個死囚頂替，也不怕事情敗露？”
他雖知金英手段酷烈，卻萬沒想到竟敢如此偷天換日，當面欺瞞朝廷命官。
“敗露？”金英淡淡一笑，那雙渾濁的老眼裡精光一閃，“嶽主事，你還是太嫩。吳孟暉那慫樣，連犯人的臉都沒敢看，只聽了幾句模糊的求救，便當了真。那是因為他心裡有鬼，瞅見刑架上那血葫蘆，腿肚子都轉筋了，還顧得上認人？他當時腦子裡就剩一個念頭，就是把鍋推出去，咱家給了他臺階，他自然毫不猶疑的簽字。”
金英踱到書案邊，拿起那份墨跡未乾的供狀，滿意地彈了彈：“瞧，簽字畫押，白紙黑字。失察之罪，板上釘釘！至於那個真趙金寶？哼，咱家撒出去的鷹犬已經在路上了，他跑不了幾天。”
嶽正看著金英那張似笑非笑的臉，只覺得頭皮發麻。
這老太監的手段，陰狠毒辣，視律法如無物，卻又精準地捏住了人性最卑劣的恐懼。
他胸中翻湧著強烈的厭惡與無力感，可想到新錢法受阻的亂象，想到王爺託付的重任，那股沸騰的義憤又硬生生被壓了下去。
吳孟暉認罪之後，果然再無異動。
錢兌處門前，前來兌換新錢的百姓也慢慢多了起來，秩序井然。
嶽正稅課司的差事，推行起來自然是順暢無比。
南京城裡的那些大商巨賈，訊息比誰都靈通。
北京新商稅推行時，連寶慶公主的駙馬趙輝都被攝政王流放西南，殷鑑不遠。
如今金英在南京又鬧出這麼大動靜，誰還敢在這風口浪尖上硬頂？
一個個都縮起脖子，變得格外“遵紀守法”。
至於那些小商小販，無論南京北京，對官府天然帶著畏懼。
新商稅是什麼？
完稅牌又是什麼？
他們未必完全懂，但官府發了話，又見大商人都老實了，誰敢不從？只能戰戰兢兢地照辦。
嶽正心裡清楚，只要熬過這一兩個月，等他們嚐到了完稅牌能真正保護他們免受層層盤剝的甜頭，自然會從心底裡擁護這新政。
八月的南京，暑氣未消。
嶽正獨坐簽押房，窗外蟬鳴聒噪。
。澤的黃金冷著泛寶通武洪的新簇枚幾，上案書前面
。頓一由不作，錢新枚幾那過掃目，寫書要正，墨蘸筆提
。角上爬意笑的嘲自
？鼻以之嗤等何是事之賈商對己自，初當想
