“正統十三年！這才過去幾年？！”徐有貞猛地一拍酸枝木茶几，震得茶盞叮噹亂響，“入夏以來，幾場大雨？河裡的漩渦，堤後沁出的黃泥湯！你們的眼睛都長到腚眼兒裡去了嗎，這都看不見？！”
張秋閘官壯著膽子，聲音發虛：“閣老息怒……下官……下官是派了人查探的，小吏回報……說……說無甚大礙……”
“無甚大礙？！”徐有貞猛地停步，額角青筋暴跳如蚯蚓，那眼神恨不得立刻拔劍砍了這三個蠢貨的腦袋！
他指著窗外，幾乎是在咆哮：“聽聽！聽聽這黃河的動靜。那是無甚大礙？那是懸在幾十萬生民頭上的鍘刀，一旦潰決，運河斷流，漕糧阻滯，京師震動！這滔天的干係，你們哪個擔得起？嗯？！”
同時也懸在他徐有貞頭上的鍘刀，若是黃河在他巡河期間出問題，就算不死，恐怕也難再回內閣。
他來回踱步，像一頭困在籠中的焦躁野獸，最終化作一聲怒喝：“滾，都給本閣滾出去！”
三人如蒙大赦，連滾爬爬地退了出去。
徐有貞胸膛劇烈起伏，一股邪火在五臟六腑裡亂竄。
他走到窗邊，猛地推開雕花木窗，遠處黃河沉悶的咆哮聲隱隱傳來，如同懸在頭頂的鍘刀，令他坐立難安。
心腹幕僚適時遞上一杯溫茶，低聲道：“東翁息怒，當務之急是得把此處的訊息瞞住，然後徵發本縣徭役，晝夜搶堵，或能勉強將這瘡痍河堤縫補一番。”
徐有貞聽了，稍微冷靜一點，示意他繼續。
幕僚道：“屬下這兩日徹夜研究過，好好縫補一番，今年應該能撐過去。只要撐過這一個多月，待秋汛過去，河水回落，今年這關就算闖過去了。到了明年，東翁完全可以推薦陳首輔來巡河，屆時，倒黴的就是他了。”
徐有貞聽完，端著茶盞，沉默了。
窗外的河風帶著溼冷的土腥氣吹進來，拂動他緋紅的官袍。
他踱回主位坐下，放下茶杯，目光掃過旁邊那本翻舊了的《至正河防記》。
突然，他有了一個大膽的想法。
“備筆墨！”徐有貞的聲音斬釘截鐵，帶著一種莫名的亢奮，“傳令東阿縣令，即刻徵發本縣徭役！不！不夠！讓他派人，去壽張，陽穀，把這三縣徭役，盡數徵調至張秋鎮聽用！”
幕僚愕然，失聲道：“東翁！三縣徵發，動靜太大，如何瞞得住……”
“瞞？”徐有貞似笑非笑，“本閣……根本沒想瞞！”
他站起身，緋袍迎風擺動，目光灼灼：“不僅不瞞，還要請攝政王殿下恩准，調兗州、東昌以及附近幾府徭役，盡數調集於此！本閣要以萬鈞之力，畢其功於一役，將這懸頂之患，徹底根除！”
“東翁！您這是要……！”幕僚驚得幾乎失聲。
這已不是補漏，而是要發動一場傾數省之力的大型治河戰役。
風險極其巨大，一旦失敗，萬劫不復。
前元翻覆，治河便是導火索。
“你懂什麼！”徐有貞猛地打斷他，“本閣近日殫精竭慮，已將歷代治河典籍鑽研通透！於這治水一道，可稱大家！此乃天賜良機！”
他重重一拍案頭那本《至正河防記》，發出“啪”的一聲脆響，語氣貪婪與自信：
“堵不如疏，治不如根！若能一舉平息這百年水患，功在社稷，利在千秋！屆時……攝政王殿下豈能不念本閣大功？回朝之日，便是本閣再上一層樓之時！”
