在紅鹽池東面百餘里的太行山深處，黃河奔流南下時在此猛然拐出一道急彎。
湍急的河水經年沖積，硬生生在群山環抱中，造就了一片難得的平坦谷地。
河曲縣便坐落於此。
這本是個僻靜小縣，近幾日卻是格外的熱鬧。
王越裹緊戰袍，望著遠處納林川的蜿蜒水道。
五百人的先鋒營駐紮在此已有三日，每日除了派哨探勘察地形，便是督促士兵保養器械。
“王大人，咱們這先鋒當得可真夠憋屈！”馬榮提著水囊走過來，臉上寫滿了不耐。
“整日不是挖坑就是搭橋，連個韃子的毛都沒見著。說書先生嘴裡的先鋒官，那可都是白馬銀槍、直取敵酋的英雄好漢！”
王越接過水囊灌了一口，冰涼的河水激得他精神一振：“你小子，被話本荼毒不淺。真正的先鋒，本就是大軍耳目手足。探敵情、開險路、架浮橋、立營寨。真要萬軍叢中取上將首級...”
他拍了拍馬榮的肩笑道，“那得是武清侯那樣的萬人敵，咱們這五百人塞牙縫都不夠。”
馬榮悻悻地踢著土塊：“那咱們現在貓在這兒，算怎麼回事？”
“等兔子進籠。”王越展開一張輿圖，手指點向紅鹽池方向，“也先五萬大軍此刻正盯著東勝衛渡口，就等撫寧伯渡河時半渡而擊。殊不知...”
他的指甲沿納林川劃出一道弧線，“範廣都督的三萬大軍早已悄抵河曲，只待也先全力撲擊朱總兵時，咱們便從烏蘭溝直插其後！”
馬榮眼睛一亮：“抄他後門？”
“正是！”王越已經習慣他們口中的粗鄙之語，他捲起地圖。
“我軍此行，就是要為範都督開闢通道。這納林川水淺灘多，步騎皆可涉渡。但大軍的火炮，非得有穩固的通道不可。”
這時劉百戶提著鐵鍬匆匆跑來，額角還沾著泥點：“王大人！北面三里處的淤灘已平整完畢，打下木樁，鋪了碎石，糧車炮車皆可通行無虞！”
他搓著手湊近些，壓低聲音道：“就是...末將聽聞朱總兵要從孤山堡渡河？”
王越挑眉：“應是如此，怎麼，你這孤山堡的百戶，有何指教。”
劉百戶頓時苦著臉：“那可糟了！末將原在孤山堡當值時，在百戶衙門地窖裡，埋了些體己錢。”
他煞有介事地比劃著，“這要是大軍過去，搭浮橋、挖灶坑，動靜定然小不了，萬一哪個愣頭青一鍬下去……”
馬榮噗嗤笑出聲：“劉百戶，都什麼時候了，還惦記你那三瓜兩棗？”
“你懂個屁！”劉百戶急得跺腳，“那可是攢著給小子娶媳婦的，整整二十兩雪花銀。”
王越聞言，不由失笑打趣道：“如今朝廷早推行新制銀元了，你那老舊的雪花銀，怕是市面都不太好用咯。”
看著劉百戶瞬間垮下去的臉，王越笑道：“放心，不怕用不了，朝廷能給你兌換。”
“再者，朱總兵大軍渡河處在下游三里之外，踩不到你的寶貝地窖。待此戰大捷，本官親自帶你去挖，少不了你的！”
這時，一騎信使策馬而來：“前鋒軍聽令！範都督有令：前路務必暢通，大軍一刻鐘後開拔！”
王越幾人對視一眼，看來也先已經出兵了。
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