“下官只怕…只怕這雲中府尚未興起，便已淪為私產，朝廷課稅無門，這開發河套之大業，終成鏡花水月啊！”
朱祁鈺安然穩坐，指尖輕叩桌面，淡淡道：“你無非是怕土地盡入豪強之手，百姓無地可種，府衙無稅可收，最終這千里河套，反要朝廷不斷供給，是也不是？”
李侃重重點頭：“正是此理！自古豪強田連阡陌卻隱匿田畝，逃避稅賦。朝廷歲入之重擔，盡數壓於小民之身。”
“民不堪負，則鬻賣田產，富者愈富，貧者愈貧。此乃歷朝覆滅之痼疾！若河套重蹈覆轍，要之何用？”
朱祁鈺聞言，嘴角勾起一絲莫測的笑意：“關於此節，你卻不必憂心。這次派你前去，只需盯緊他們，圈了地，便要好生耕種，莫使良田拋荒。至於稅賦…”
他語氣微頓，流露出強大的自信：“他們自會一分不少地繳納。”
李侃一怔，面露困惑。
不待他細想，朱祁鈺又吩咐道：“對了，你此行順道查驗一番，前次派去的官員，可曾依本王方略，好生教導孛羅、翁裡郭特諸部墾荒築城之事？”
此話一齣，李侃的困惑瞬間轉為愕然。
接納蒙古部族內附並非新鮮事，朵顏三衛便是先例。
朝廷慣常之法，無非劃賜草場，令其自治游牧。
按時朝貢，戰時徵調其兵，行以夷制夷之策。
然而，朝廷竟主動派遣官員，教其築城定居、犁地農耕？
這簡直是聞所未聞。
李侃忍不住脫口問道：“王爺，此舉…恕下官愚鈍，此舉深意何在？若其部族習得農耕，定居城郭，實力大增，萬一他日如朵顏三衛般反覆無常，豈非…豈非養虎為患？”
朱祁鈺卻渾不在意，語氣反而更進一步：“這算什麼？待其安定下來，本王還要在其地興辦縣學，延師授課，允其優秀子弟參加科舉，入朝為官。”
“什麼！”
李侃彷彿被雷擊中，猛地後退半步，臉上血色盡褪，聲音都有些發顫：
“王...王爺！此舉...此舉亙古未有！朝中諸公，天下士子，必將譁然！這...這如何能行？”
“又如何不行？”
朱祁鈺被他劇烈的反應逗笑了，起身踱步至窗前，望著窗外悠然道：
“李卿，你且細想：若有一韃子，不再游牧，轉而耕田；不再住氈帳，而居磚房；不習弓馬，轉而攻讀詩書，言行舉止皆依漢禮，精通儒家經典，還能考取科舉功名…那你告訴我，他，還是韃子嗎？”
李侃怔在原地，喃喃道：“王爺的意思是…化夷為夏，將他們…都變成漢人？”
“先賢有云：諸侯用夷禮則夷之，進於中國則中國之。”
朱祁鈺回身，目光灼灼，“自商周以來，華夏自河洛一隅，拓土開疆至今日兩京一十三省。何處原本非是蠻夷之地，何人先祖非是蠻夷之屬。”
“皆是以文教敷治，以禮樂化之，方成今日之華夏。草原之民，為何便不能循此大道？”
一席話如醍醐灌頂，李侃心中巨震。
先前所有困惑頃刻煙消雲散，取而代之的是一種前所未有的開闊與欽佩。
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