這辭舊迎新的“正月”，亦是舉國同慶之時。
雖是同源之節，終究異域風情。
赤津湊內，家家戶戶門前已然立起了“門松”。
以蒼松、翠竹、淺梅交錯編織，寓意長青與吉祥，為這海港冬日平添了幾分莊重節意。
魏國公下榻的府邸亦入鄉隨俗，簡單裝點，略具年儀。
徐承宗接受了山名宗全、八郎等一眾倭國豪族的正式拜賀。
雙方透過通事說著吉祥的客套話，席間陳列著本地特色的鯛魚膾、雜煮鍋。
酒過數巡，倒也顯出一派賓主盡歡之象。
得益於石見銀礦的開採與明倭海貿的繁榮，今年的石見國，較之往歲更顯富足幾分。
町中深處，傳來陣陣富有節律的“砰砰”悶響，那是家家戶戶掄木杵搗制年糕聲。
這滿城皆慶之時，徐永寧卻是無心享受。
這些時日，他幾乎謝絕了一切應酬飲宴，每日天光未亮便即起身。
要麼率領徐天成等一眾護衛家丁，於校場之上反覆操演陣型合擊之術。
要麼便扎進明軍營地，尋那些經驗豐富的老卒軍校，將自己往日記下的兵書策略逐一探討印證，結合實際，琢磨推演。
除夕之夜，徐永寧獨自一人，默然登上了望樓，往大明方向眺望。
不知何時，徐承宗悄無聲息地登上了望樓，厚重的裘衣拂過結霜的木階，發出輕微的窸窣聲。
他停在徐永寧身側，一同望向黑暗中零星閃爍的燈火與更遠處墨色翻湧的大海。
“自堺港歸來，你便一直是這副模樣。”徐承宗的聲音平穩，融在夜風裡，“不過是一場小敗，就讓你如此咽不下氣？”
徐永寧身軀微僵，並未回頭，片刻後，他坦然道：“是，我咽不下這口氣。”
“知恥而後勇，是良將之本。然則為帥者，更需懂得藏氣於胸，引而不發。待時機至，方可化憤懣為雷霆萬鈞，一擊必殺。”
徐承宗語氣轉沉，帶著告誡，“而非終日形於顏色，徒擾心緒，自亂方寸。”
徐永寧終於側過頭，藉著微弱星光打量這位堂兄。
這些天，雖朝廷明令未至，但魏國公排程糧秣、整飭軍紀，事事井井有條，分明已做足雷霆一擊的萬全準備。
與記憶中那個在南京流連風月、錙銖必較的形象判若兩人。
他一時未能忍住，脫口而出：“魏國公，以前……我以為你跟我爹一樣，只知攬財賺錢。”
徐承宗聞言先是一怔，隨即竟放聲大笑，笑聲在空曠的望樓上盪開，驚起遠處寒鴉：
“哈哈哈…好！想不到在你徐永寧眼中，我徐承宗竟只是個鑽營錢眼的廢物？”
他的笑聲漸收，語氣中帶上了一絲難以言喻的複雜意味，像是自嘲，又像是感慨：
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