徐永寧心中默唸，這份功績，當夠他在父親和攝政王面前有所交代。
“小公爺，馬上靠岸了。”家將徐天成的聲音打斷了他的沉思。
徐永寧點點頭，收斂心神，準備下船。
就在這時，一陣急促的鑼聲和興奮的呼喊由遠及近，打破了港口慣常的喧囂。
只見一名紅衣報子，騎在快馬上，手中高舉一份泥金報帖，正沿著碼頭外的街道一路吆喝過來，聲音洪亮而喜慶：
“捷報——天津衛衛學張老爺，諱文廣，高中景泰四年乙丑科二甲第六十八名進士，金鑾殿上傳臚，京報連登黃甲！”
這呼聲如同投入水面的石子，在港口的人群中迅速盪開漣漪。
商賈、力夫、小販，乃至維護秩序的兵丁，都紛紛側目，臉上露出與有榮焉的讚歎。
“是衛學的張老爺，真中了進士了！”
“了不得，咱們天津衛又出一位文曲星！”
“張家光宗耀祖了！”
聽著耳邊的議論，看著那報子遠去的身影。
徐永寧淡然一笑，吩咐道：“哦，我們剛回到天津，就有人報喜，真是個好兆頭。”
徐天成卻是有點疑惑道：“小公爺，這有點不對吧，正常來說，殿試乃是三月十五日。”
“王爺又發明了計分制，當日就能出結果，訊息再傳至這天津港，怎麼也會早於二十號。現在都廿三了，怎麼還有報子在報喜？”
報喜之人最重時效，為求頭籌厚賞，往往是放榜即刻出發，晝夜兼程。
京師至天津不過百二十里，即便路上有所耽擱，也斷不該延遲至今。
“乃是因今科會試稍延了幾日，連帶殿試也順延了。”一個聲音自岸上傳來，代為釋疑。
那人抬頭一看，見是船上是徐永寧，連忙行禮道：“原來是小公爺的船，失禮失禮。”
徐永寧從船上向下一打量，來人正是提舉市舶司事，張胤德。
他記得清楚，數月前自天津揚帆出海，最後所見的大明官員是他。
而今歸國抵岸，第一個遇見的竟又是他。
當真是好緣分。
“張大人，別來無恙。”徐永寧拱手道。
待船板搭穩，他穩步下船，自有稅吏登船與徐天成清點貨物、核算稅銀。
定國公府的船自然不可能空艙返航，此行亦載滿海外珍貨，豈會做虧本買賣。
張胤德近前解釋道：“今科入京舉子較往年又增兩成，竟逾五千之數，連貢院都容納不下。”
“還是禮部徐尚書當機立斷，緊急擴建考舍，才將眾舉子悉數安置。這一來二去，會試、殿試便都順延了幾日。”
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