張鳳被這突如其來的呵斥嚇了一跳，這才意識到自己失言，慌忙躬身：“臣……臣失言，請王爺恕罪！”
朱祁鈺盯著張鳳，語氣嚴厲道：“寶鈔之弊，在於無根之木，無水之源！朝廷只知印鈔，卻無金銀絹帛為憑，更無節制，以至鈔賤如紙。此乃竭澤而漁，自毀長城之舉！”
“而海貿券，每一兩都對應著市舶司庫房裡實實在在的金銀、貨物、糧食！它的信用，源於此，也僅限於此！它是我大明與海外通商的工具，絕非朝廷可以隨意填塞府庫的手段！”
他踱步到張鳳面前，一字一句道：
“你須給本王記住，海貿券的發行，必須嚴格依據各市舶司實際收到的金銀、貨物價值！絕不可見其利而忘其危，為了彌補國庫一時之缺，便行那濫發之事！”
張鳳冷汗涔涔，連忙應道：“臣謹記王爺教誨！絕不敢違背定製，必使海貿券之數，與庫中實物嚴格對應，分毫不敢有差！”
見他確已領會其中利害，朱祁鈺神色稍霽。
“這海貿券縱然印製精美，終究不過是一張紙。它能得番商認可，全在於一個‘信’字——信它隨時能換回等值的金銀貨物。”
“倘若效仿寶鈔舊例，濫發無度，致使券多而物少，信用一旦崩塌，此券頃刻便成廢紙。到那時，我大明在海外辛苦建立的聲譽亦將蕩然無存，再想挽回，難如登天！”
張鳳心悅誠服，再次深深一揖：
“王爺深謀遠慮，臣萬萬不及！國外以海貿券收取諸國之財，國內以清丈田畝增拓稅基。雙管齊下，方能真正紓解我大明財政之困。”
朱祁鈺聞言，面露讚許，微微頷首：
“張尚書能洞悉此中關節，本王甚慰。說起清丈……若未記錯，今日此時，清丈司的三百新進士，該在太師府誓師了。”
此時的太師府前院，實是熱鬧得很。
三百餘名新科進士，還有兩百多舉人，熙熙攘攘擠作一團，皆肅然而立。
因人數眾多，清丈司衙署難以容納，故齊聚於太師府這寬敞庭院。
鬚髮皆白的太師胡濙立於石階之上，目光緩緩掃過下方每一張臉。
“爾等皆乃天子門生，國家棟梁。今日授此重任，奔赴各省，清丈田畝，意在廓清寰宇，增拓國用，此乃利國利民之千秋功業。”
“然，前路絕非坦途。安州之事，便是明證！爾等此去，持尺執規，量的是地，動的卻是他們的命根子！斷人財路，如殺人父母，彼輩豈會坐以待斃？”
說到這裡，胡濙緩了一陣，等氣順之後，又道：
“切記，爾等是朝廷的耳目，是執法的利劍，而非逞血氣之勇的莽夫。遇事，需明察秋毫，需依律而行，更需保全自身！”
“若遇當地官員敷衍塞責、陽奉陰違，甚至煽動民變，嫁禍於爾，當如何？當效仿李侃、彭時，以智破局，以證服人，而非一味硬頂，徒陷自身於險地！”
見眾人神色都凝重了幾分，胡濙知道火候已到，不再多言，從容退至一旁。
身旁李侃託著一份名冊過來，朗聲宣佈：
“趙佑明、孫繼宗、孟瑞，前往山東，兗州府”
……
一個個名字，一處處地名被念出。
標誌著這場關乎國運的清丈大幕，正式在全國範圍內拉開。
