那正處於下風的一方中，一名頭領模樣的中年漢子奮力格開對手劈砍，急忙用帶著濃重口音的漢語高喊：
“我是豐州頭人那日松！我認識雲中府的王越王大人，他們是草原上不肯歸順的韃子，搶掠我們的牛羊，求大人相助！”
王越本欲親自衝陣，瞥見身旁的彭時，轉而向劉百戶令道：“速去助那日松退敵！”
“得令！”劉百戶大吼一聲，“弟兄們，隨我上！護我豐州子民！”
他拔出腰刀，一馬當先衝入戰團。
三十餘名明軍如奔湧而去，頓時將戰局攪動。
王越趁此時機，向彭時解釋道：“那日松是孛羅部頭人，最為心向大明，還將兒子送來雲中讀書。”
彭時詫異地睜大雙眼：“讀書？你是說……他讓兒子讀我漢家經典？”
“正是。”王越語氣平靜如常，“我們在豐州也設了縣學、派了學政，那日松卻覺得雲中府學的先生學問更紮實，特意託關係將兒子送進了府學。”
“這…這…”彭時嘴角微微抽動，臉上難掩排斥之色，“若他兒子真學有所成，難道他還要參加科舉不成？”
“哈哈哈，說得沒錯。”
王越朗聲大笑，馬鞭輕揚，指向遠處紛亂戰局，“去年府衙特為這些向學的豐州子弟辦過一場縣試……”
彭時聞言，臉色更顯急迫，連忙追問：“可有人考中？”
“那怎麼可能，”王越失笑搖頭，“他們開蒙才多久？連字都認不全，如何過得縣試這一關？”
他話鋒一轉，帶著幾分期許道：“不過其中確有幾個好苗子。若能潛心苦讀三五年，說不定真能出一兩個秀才。”
這番話，非但沒能讓彭時釋然，反而讓他眉頭緊鎖，心中愈發糾結起來。
他之所以拼命想要立功，除了報效朝廷、踐行理想。
另一個重要原因，便是看不慣徐有貞對科舉制度的干涉與敗壞。
一心想要扳倒此類奸佞，恢復科舉取士的神聖與公正。
在他，以及絕大多數讀書人心中。
科舉乃是華夏衣冠、聖賢道統的象徵，是區分“我輩”與“夷狄”的一道堅固壁壘。
如今，聽聞這些不久前還被視為“韃子”的豐州人，竟然也能誦讀詩書，甚至被允許參與科考。
他內心深處那份屬於傳統士大夫的優越感與文化潔癖，被狠狠觸動了。
將這廣袤土地和人口納入大明版圖是一回事，可要讓他們的子弟也登堂入室，甚至與自己同列朝班……
這讓他一時難以接受。
王越何等敏銳，見彭時面色變幻，沉默不語，便知他心結所在。
他收斂了笑容，語氣變得鄭重：“彭兄，我知你心中所想。你視科舉為士人淨土，不容玷汙，此心可敬。”
“然而，你可曾想過。王爺所謂歸夷入夏之策，便是要將他們徹底變作明人。可若做不到同享晉升之道，如何能讓他們認為自己是大明一員？”
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