景泰七年的深秋，冷氣來得比往年更急了些。
塞北的風捲著關外的沙塵，一路南下撲到北京城的城牆根下，吹得街邊的幌子獵獵作響。
也把瓦剌大軍壓境宣府的訊息，吹進了京城的大街小巷。
正統十四年土木堡之變的血色記憶，就像一道刻在老北京人骨血裡的疤，不過短短七年，還遠沒到能抹平的地步。
一聽見“韃子”“大軍”這幾個字，當年瓦剌騎兵兵臨城下、城外莊子被燒殺劫掠的慘狀，瞬間就翻湧了上來。
有人慌慌張張地鎖了鋪子的門板，把攢了幾年的銀錢往包袱裡塞，拖家帶口就要往城裡鑽。
有老婦人坐在自家門檻上，拍著大腿哭，嘴裡翻來覆去唸著“造孽啊，怎麼又打起來了”。
就連平日裡人聲鼎沸的茶館，此刻也沒了說書先生的醒木聲，茶客們湊在一起，臉上全是掩不住的惶惶。
這些年京師發展得太快，早已不是當年只靠著內城城牆護著的方寸之地。
東、西、南三面城外，工坊連成片，商號挨挨擠擠，民居更是從城牆根一直鋪出去十幾裡，煙火氣比內城不少街巷都旺。
可這份繁華，在兵戈面前，卻脆得像張薄紙。
一旦瓦剌人再像當年那樣殺到京師城下，這些城外的百姓，首當其衝就要墜入人間地獄。
“怕個球！”
一聲粗喝突然炸響在茶館裡，驚得眾人齊齊回頭。
只見個膀大腰圓的漢子一拍桌子，茶碗都震得跳了起來。
他胸脯挺得老高，嗓門震得房梁都彷彿在顫：“當年是什麼光景，京營全折在土木堡了，城裡全是老弱殘兵，現在是什麼時候？”
他往前湊了湊，臉上滿是傲然：“我妹夫，就在京營當差！”
“他說現在月月足額髮餉，隔幾天還能吃上肉，天天操練，那戰力，比正統年強了何止十倍！”
“瓦剌韃子敢來，來了就是給咱妹夫送軍功，腦袋都得給他們削下來掛城門上！”
這話一齣，茶館裡的慌亂頓時消了幾分。
有人跟著點頭，七嘴八舌地附和起來，說這些年攝政王帶著大明打了多少勝仗。
也先都被打死了，日本、南洋也都打服了，還怕個草原上的韃子？
當年那麼難都守住了，如今兵強馬壯，還有什麼好怕的。
正議論著，街面上傳來一陣鑼鼓喧天。
眾人湧到門口去看，只見一隊穿著紅衫的內監差役，抬著紅綢扎的彩牌，敲著鑼打著鼓，正沿街而來。
為首的管事手裡拿著禮部的文書，挨家挨戶地高聲吩咐：“奉陛下旨意，十月十七乃陛下大婚吉期。”
“闔城百姓，各家各戶都要掛起紅布紅綢，沾沾天家喜氣！禮部有賞，掛了紅布的，皆可去順天府領半斤喜面！”
紅綢在秋風裡招展，鑼鼓聲蓋過了街頭的竊竊私語，也把那點惶惶不安，衝散了大半。
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