朱祁鈺卻笑了，笑聲輕鬆：“江閣老這話有趣。西洋公司之事，你們也不是不知。現在正是缺人之際，招人有何問題？”
“進學館那邊文氣重、讀書人多，去那兒招人有何不妥？難道要他們去菜市口招攤販，或是去廟裡請和尚？”
他頓了頓，笑意微斂，“再者，學子們若因一場招聘便紛紛棄經義而攻數算，那不正說明數算之技，於實務確有急用麼？若它真是無用虛學，任誰鼓吹，學子們又豈會輕易趨從？”
陳循臉色漲紅，欲辯無詞。
他盯著案上那疊問卷，彷彿要從中盯出個窟窿。
半晌，才從牙縫裡擠出一句：“即便如此……問卷所問，是‘館中課業當如何’，並非‘科舉當考何物’。學子們願學數算，與將數算納入科舉取士，終究是兩回事！”
“陳閣老！”徐有貞終於按捺不住，霍然起身，“此言差矣！科舉為國取才！如今學子皆言數算當學、當通。朝廷若仍固守舊章，視而不見，豈非閉目塞聽？”
胡濙緩緩捋須，聲音蒼老卻沉穩：“老臣以為，如今眾意已明，若再推諉，恐失士子之心。”
朱祁鈺看向陳循，目光平靜：“陳元輔，前日你還教導本王：為政者，當順從眾意。那麼如今，眾意在哪兒呢？”
他伸手，指尖輕輕在那疊問卷上一點，“就在這兒。”
沉默許久，陳循長長吐出一口氣，肩膀也跟著塌了下去，整個人彷彿一下子老了好幾歲。
可憐這個剛六十的小夥子了，其憔悴之態，竟比旁邊鬚髮皆白的胡濙還顯滄桑。
看來心態不行，是真催人老。所以，大家要記得保持良好的心態喲。
五日後，進學館。
明倫堂外的佈告牆前，擠滿了青衫學子。
最新貼出的告示墨跡尚新，在秋日陽光下有些晃眼。
“……為順應實學、裨益國計，經朝議定：自景泰六年鄉試始，數算一科正式納入科舉。鄉試、會試皆設算題，分值暫定佔卷總四分有一。”
“必修書目暫定《九章算術》、《周髀算經》、《孫子算經》、《五曹算經》、《夏侯陽算經》……”
沈文星擠在最前，一字一句讀著，心跳越來越快。
他身後已炸開了鍋。
“真要考算學了？還佔四分之一？”
“《九章》我知道，《周髀》也翻過，可這《五曹》《夏侯陽》……哪裡去尋？”
“完了完了，我連《九章》方田章都未啃透……”
一片哀嚎中，也有人相對鎮定。李茂才擠到沈文星身邊，低聲道：“沈兄，你看最後一段。”
沈文星目光下移，輕聲念出：“……待景泰七年會試後。朝廷將集當代算家、實務之官，會纂《景泰算經》一部，融古法今用、實務解題，以為日後科舉定本。此前數載，仍以上述算經為準。”
“這是給咱們留了緩衝期。”李茂才分析道，“下屆鄉試會試，考的應當還是古算經裡的題，不會太偏。等《景泰算經》出來，怕才是動真格的。”
沈文星點頭，心中卻翻騰不已。
數算……真的進科舉了。而且分值還不低。
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