不管那劉爺到底有病沒病，眼下這爛攤子，卻是實打實地糊到了剿匪大軍的臉上。
山風颳過谷口，捲起細雪，撲在唐巖冰冷的鐵盔上。
他盯著谷底那片黑壓壓的人海，沉默了半晌，終於開口：
“怎麼辦？”
這話是問彭時的。
作為此次進剿的主將，三品都指揮使，卻向一個四品知府問計，這態度再明白不過了。
他不想管。
人太多了。
多到讓人頭皮發麻。
兩萬兩千張嘴，兩萬兩千個需要吃飯穿衣、需要安置活命的累贅。
這不是剿匪，這是個燙手山芋。
唐巖此刻甚至有些慶幸，還好陳鎰塞了彭時這個文官當監軍。
這等民生疾苦、賑濟安頓的爛攤子，他可以能名正言順地甩出去了。
彭時站在他身側，官袍下襬在寒風裡抖著。
他望著谷中那些瑟縮的身影，喉嚨發乾。
帶出山？
冰天雪地，山路險峻，這一路走下去，得死多少人？
可要是扔在這兒不管……
劉爺留下的糧食，滿打滿算不過九百石。
兩萬兩千人，就是一天喝一頓稀粥，又能撐多久？
糧盡之後呢？
這寒冬臘月的深山老林裡，還能扒出什麼吃的？
彭時閉上眼，不敢往下想。
等最後那點糧食見了底，那一雙雙餓綠了的眼睛裡，會盯上什麼？
這兩萬兩千條命，等到開春，還能剩下多少？
他猛地睜開眼。
“帶出去。”
聲音不大，卻斬釘截鐵。像是在說服自己，也像是在對抗腦海中那可怕的幻象。
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