飛雲軒的雅間裡，炭火燒得正旺，銅盆中的銀骨炭偶爾噼啪輕響，暖意烘得人臉頰微燙，將關中冬日的凜冽寒氣隔絕在外。
慧明、了智、普照等關中諸寺的話事人圍坐在紫檀圓桌旁，白茶已沏過兩巡，清香嫋嫋。
賬冊攤在桌心，硃筆勾畫的數目清晰可見。
“湖廣、山東、川蜀三處，至今沒有準信。”了智捻著腕間那串沉香佛珠，眉頭微微蹙起，聲音裡透著些許不解，“算算日子，信使早該到了。”
慧明聞言，臉上那副慣常的彌勒笑絲毫未減，反而更顯寬和。
他端起青瓷茶盞，不疾不徐地呷了一口，才緩聲道：“師弟莫急。以老衲看，這未必是壞事。”
“說不定，銀元正隨著回信一道押運過來，路上總要謹慎些，耽擱點時日也是常理。”
普照聽了，撫著圓滾滾的肚腹點頭附和：“慧明師兄所言有理。其實也不必三處都運銀元來，但凡有一處應了，眼前的難關便能過去。咱們關中諸寺同氣連枝，這點週轉，總還撐得住。”
“正是此理。”慧明笑眯眯地放下茶盞，手指在賬冊邊沿輕輕一點，“依老衲看，最好不止一處。”
“若真有兩處、三處的銀元送來，咱們非但無虞，反倒能多出一筆活錢。待開春後，收回幾筆貸款，再讓楊園的商隊往草原多走兩趟——”
他頓了頓，眼中掠過一絲精光，那笑容愈發深了，彷彿已看見金山銀海堆在眼前：“明年，可是要大賺的年份啊。”
“哈哈哈……”
此言一齣，雅間內氣氛頓時鬆快不少。
幾位長老相視而笑，普照更是笑得鬚髮輕顫，方才那點隱約的焦慮，似已被炭火與茶香蒸融了去。
“吱呀。”
雅間的門被推開了。
眾人悚然一驚，抬眼望去。
一個全身籠罩在灰黑色罩袍中的人影立在門口，身形高瘦，帽簷壓得極低。
門外走廊的光被他擋去大半，在地上投下一道扭曲的長影。
“何方宵小！”普照脾氣最暴，拍案而起，“武僧何在——”
喝聲戛然而止。
他本是想喊武僧進來，直接把這狂徒打死，可這黑袍人身後，悄無聲息地閃出四名帶刀漢子。
雖未拔刀，但個個眼神冷厲，手按刀柄，如鐵塔般堵死了門口。
更讓人心頭髮寒的是，外間原本該守著的幾位武僧，此刻竟無半點聲息。
了智強壓驚惶，沉聲道：“施主怕是走錯門了。此處乃佛門弟子私聚清談之地，不便待客，還請——”
“佛門私聚？”黑袍下傳來一聲低笑；“巧了，貧僧也是佛門中人。今日便做個惡客，不請自來，師兄們……不介意吧？”
慧明瞳孔驟縮。
這聲音……
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