而此刻，陣內。
陸明淵踏入霧氣通道的瞬間，便覺周遭景象劇變。並非天旋地轉，而是一種悄無聲息的“替換”。
前一刻還是太虛劍宗的荒僻山域，下一刻，他已置身於一條繁華喧囂的古代街道。
陽光明媚，人聲鼎沸。街道兩旁商鋪林立，旗幡招展，販夫走卒吆喝叫賣，行人摩肩接踵，有錦衣華服的公子小姐，有粗布麻衣的平民百姓，有挑擔賣菜的農夫，有說書賣藝的江湖人……一幅栩栩如生的古代市井畫卷在眼前展開。
空氣中有脂粉香、食物香、牲畜氣息、塵土味道，混合在一起，如此真實。陽光照在身上的暖意，微風拂面的觸感，耳邊的嘈雜聲響，甚至腳下青石板路的凹凸不平，都清晰可辨。
陸明淵低頭看了看自己，一身粗布青衫，揹著個簡單的書箱，儼然一個赴京趕考的窮書生打扮。體內靈力、元嬰、神識俱在，但彷彿被一層無形的薄膜包裹，與這個“世界”格格不入，卻又被強制性地“融入”其中。
【自在照影】悄然運轉，反饋回來的資訊顯示：這並非簡單的幻術製造，而是以某種高深的“情”與“幻”之法則，結合入陣者的記憶、心念、因果，臨時構築的一個近乎真實的“心相世界”！這個世界有其自身的執行邏輯與時間流速，一旦沉淪其中，便會逐漸遺忘本來，將幻境視為真實。
“好一個幻情古陣，果然名不虛傳。”陸明淵心中暗贊，卻並無慌亂。他道心穩固，真靈清明，時刻記得自己是“陸明淵”，是來破陣的修士。
他並未立刻嘗試以蠻力破壞這個幻境世界。一則，此界法則穩固，與整個古陣相連，蠻力破之恐遭反噬，且未必能破；二則，既是“幻情”之陣，破陣關鍵恐怕不在“力”，而在“心”，在於勘破這幻境所設下的“情關”。
他決定先順著幻境的安排，觀察這個“世界”，尋找破綻與契機。
信步走在街上，【自在照影】無聲無息地收集著資訊。從行人的交談、商鋪的招牌、流行的服飾等細節判斷，這個世界似是模仿了某個凡人王朝的鼎盛時期，類似他遊歷紅塵時見過的“玉京”時代，但細節處又有許多似是而非，顯然是融合了入陣者（他）自身對古代王朝的認知與想象構建而成。
走著走著，前方忽然傳來一陣喧譁與女子的驚呼聲。人群騷動，向兩邊分開。
只見一輛裝飾華麗的馬車受驚狂奔，拉車的駿馬雙眼赤紅，嘶鳴著衝向街道中央！而路中央，一個穿著鵝黃色衣裙、約莫七八歲的小女孩正嚇得呆立原地，手中冰糖葫蘆掉在地上，眼見就要被馬蹄踐踏！
千鈞一髮之際，一道青色身影如電閃出，一把抱住小女孩，向側方翻滾，險之又險地避開了驚馬。馬車擦身而過，撞翻了路邊幾個貨攤，最終被幾名反應過來的護衛合力制服。
陸明淵放下懷中小女孩，小女孩驚魂未定，哇的一聲哭了出來。這時，一名衣著華貴、面容焦急的美婦在丫鬟攙扶下匆匆趕來，一把抱住小女孩：“蕊兒！我的蕊兒！你沒事吧？嚇死孃親了！”正是馬車的主人。
美婦安撫好女兒，這才看向救人的陸明淵，見他一身書生打扮，雖衣著樸素，但氣質清朗，容貌俊逸，眼中不由閃過一絲訝異與感激。她斂衽一禮：“多謝這位公子出手相救小女！若非公子，後果不堪設想。不知公子高姓大名？府上何處？妾身定當厚報。”
陸明淵拍了拍身上塵土，淡然道：“舉手之勞，夫人不必掛懷。在下墨塵，一介遊學士子，路見不平而已。”他用了遊歷紅塵時的化名。
“墨公子高義。”美婦再次致謝，又關切道，“公子可曾受傷？不如隨妾身回府，讓府醫診治一番，也好讓妾身聊表謝意。”
“多謝夫人好意，在下無恙。”陸明淵婉拒。他只想儘快熟悉這個幻境，不想過多牽扯因果。
然而，那被稱為“蕊兒”的小女孩卻止住了哭泣，眨著大眼睛看向陸明淵，忽然脆生生地道：“孃親，這位哥哥救了蕊兒，蕊兒想請他吃糖葫蘆。”
美婦莞爾，對陸明淵道：“小女頑皮，讓公子見笑了。既如此，公子若不嫌棄，前方有家茶樓頗為清雅，不如由妾身做東，請公子飲一杯清茶，也讓蕊兒親自向恩公道謝，可好？”
話說到這份上，再推辭反而顯得不近人情。陸明淵心念微動，這幻境似乎在“推動”他與這母女產生交集。也罷，便順勢而為，看看這“情關”究竟如何設下。他點了點頭：“那就恭敬不如從命了。”
美婦面露喜色，吩咐下人處理馬車與賠償事宜，自己則帶著蕊兒，引著陸明淵走向街邊一座名為“聽雨軒”的雅緻茶樓。
茶樓二樓雅間，臨窗可看街景。美婦自稱“柳夫人”，乃城中一富商之妻。蕊兒全名柳心蕊，活潑可愛，對陸明淵這位“救命恩人”哥哥頗為親近，一會兒問他是哪裡人，一會兒問他讀什麼書，童言稚語，天真爛漫。
柳夫人談吐不俗，顯然受過良好教育，言語間對陸明淵的學識氣度頗為欣賞。交談中，陸明淵得知柳夫人夫君常年在外經商，她獨自帶著女兒打理部分家業，偶爾也會感到寂寥。
這一切，都像一個再尋常不過的“英雄救美”（救其女）後的邂逅與發展。若陸明淵真是那個趕考書生“墨塵”，或許會因柳夫人的美貌、溫柔、家世以及那份若有若無的寂寥而產生某些遐想，進而衍生出一段才子佳人、或是不倫之戀的故事。
但陸明淵始終保持著一種超然的清醒。他一邊溫和應對，一邊以【自在照影】冷靜分析。這柳夫人與柳心蕊，其言行舉止、情感流露，都極為真實自然，彷彿就是活生生的人，而非幻陣製造的傀儡。這恰恰說明了幻情古陣的可怕——它能挖掘入陣者內心深處對“溫情”、“家庭”、“異性吸引”乃至“拯救欲”的潛在渴望，並以此為基礎，編織出最具誘惑力的陷阱。
“墨公子似乎……心事重重？”柳夫人為陸明淵斟茶，柔聲問道，“可是有什麼難處？若信得過妾身，不妨一說，或許妾身能略盡綿力。”
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