陸明淵望著他消失的方向，心中微微鬆了一口氣。凌寂首座的態度轉變，意義重大。這不僅意味著太虛劍宗內部高層對“破鎖之盟”的支援更加穩固，也意味著他將獲得“寂滅峰”這一擅長隱秘行動與探查的力量的暗中協助，應對“護天盟”的威脅，將多一份助力。
然而，凌寂的到來與那番理念交鋒，也讓陸明淵更加清醒地認識到自身道路所承載的重量與可能引發的連鎖反應。他必須更加謹慎，更加周密。
“流雲坊市……不能再等了。”陸明淵下定決心。
數日後，悟劍崖道場對外宣稱，“陸閣主”因參悟一道關鍵劍意，需短期閉關靜修，謝絕一切訪客。
而幾乎與此同時，流雲坊市的“多寶閣”，迎來了一位身著青色儒衫、氣質溫潤、出手闊綽卻對古劍器與上古劍道傳說格外感興趣的“中年文士”。文士自稱“墨遊”，來自遙遠的中州，遊歷四方，蒐集奇物，增長見聞。
“墨遊”的出現，並未引起太大波瀾。坊市內每日都有形形色色的修士來往，一個喜好收藏的富裕散修，再平常不過。
只有極少數有心人注意到，“墨遊”在收購了幾件頗有年頭的殘破古劍器後，似乎不經意間，向多寶閣的掌櫃打聽起了近期是否也有其他客人，對類似的上古劍道遺物感興趣。在得到掌櫃隱晦的暗示後，“墨遊”只是瞭然地點點頭，並未深究，轉而將興趣投向了坊市內幾家著名的古籍店鋪。
他的行動軌跡，與那些神秘的“護天盟”探子，若有若無地開始重疊。
……
又過了半月。
流雲坊市西北角，一片相對僻靜、專門出租給修士臨時閉關或處理隱秘事務的“石廬區”。
其中一間看似普通的石廬內，光線昏暗。
三名身著樣式各異、卻皆能完美融入坊市環境服飾的修士，正圍著一方石桌。桌上攤開著一張巨大的、由某種獸皮鞣製而成的地圖，上面標註著天南各處山川地貌、宗門勢力、以及許多細密的符號與線條。
三人氣息皆深沉內斂，眼神銳利而冷漠，彼此交流時，聲音壓得極低，且帶著一種奇異的、彷彿能扭曲周圍光線與聲音的韻律。
“……三號目標區域，‘黑風峪’深處，疑似有古修士洞府開啟，殘留法則波動與‘秩序偏離’指數丙等，已排除人為近期干預可能，標記為‘自然遺蹟’。”
“……七號線索提供者，散修‘黑牙’，所售‘上古飛昇臺殘片’經鑑定為贗品，但其描述中提及的‘血色祭壇’與‘召喚低語’，與‘丙字七號檔案’記載之‘汙穢祭祀’特徵部分吻合。已對其施加‘記憶模糊’並標記，持續觀察其接觸網。”
“……重點關注目標，‘玄雲宗—太虛劍宗’同盟區。近期‘秩序擾動’指數持續緩步上升，新增‘非常規劍意傳播’、‘低階修士實力異常提升率偏高’、‘高階修士公開活動頻率降低’等異常指標。綜合評價：可疑度提升至‘乙等’。建議增加對該區域，尤其是‘天南第一劍閣’籌建地及兩宗核心人物（陸明淵、蘇芷晴、玄胤、枯榮等）的間接觀測強度。”
其中一名面白無鬚、眼神陰柔如蛇的修士，指尖在地圖上“鑄劍谷”的位置輕輕一點，聲音冰冷：
“劍閣……聚攏天下劍訣？參悟劍道真諦？哼，倒是好藉口。不過，如此大張旗鼓地蒐集與‘劍’相關的古物傳聞，尤其是那些涉及‘心’‘意’‘虛空’等非常規領域的……其真實目的，恐怕不止於此。”
另一名臉上帶著一道猙獰疤痕、氣息彪悍的修士沉聲道：“頭兒，要不要安排一次‘接觸試探’？找個由頭，賣點‘真貨’給他們，看看反應？或者，想辦法在劍閣內部，安插個‘眼睛’？”
被稱為“頭兒”的，是居中那位一直沉默寡言、面容普通得扔進人堆就找不到的中年修士。他緩緩抬起眼皮，眸中不見絲毫波瀾，只有一種純粹的、漠然的、彷彿看待工具或資料的冰冷。
“暫緩。”他的聲音乾澀沙啞，彷彿很久沒有說過話，“‘玄—太’聯盟已成氣候，貿然接觸或安插，易暴露。優先完成全域基礎資訊掃描與異常點標記。‘鑄劍谷’與兩宗核心區，列入甲級觀測序列，啟用‘幽瞳’進行超距週期性掃描，記錄一切能量與資訊流動模式。”
“至於‘接觸試探’……”他頓了頓，目光掃過桌上另一份薄薄的卷宗，上面隱約可見“墨遊”、“中州”、“古劍器收藏”等字樣，“先從邊緣開始。那個新出現的‘墨遊’，不是也對上古劍道感興趣嗎？找人，去‘碰一碰’他。看看是巧合，還是……別有用心。”
“是！”疤面修士與陰柔修士齊聲應道。
“記住，”頭兒冷冷補充，“盟主法諭：此次清掃，關乎‘上界天顏’。務必謹慎，務必徹底。任何‘變數’，無論大小，一經確認，即刻標記，並準備執行‘淨化’程式。若遇抵抗或疑似更高層次干擾……可申請動用‘天賜符籙’。”
聽到“天賜符籙”四字，疤面與陰柔修士眼中皆閃過一絲敬畏與狂熱，旋即重重點頭。
“散了吧。按計劃行事。”
三人身影如同鬼魅般，自石廬內悄然消散，沒有留下絲毫痕跡。
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