墨老也長長地、微弱地舒了一口氣，眼神中透出一絲欣慰與希望。
然而，喜悅是短暫的。三人很快便意識到，即便有了方向，前路依然佈滿荊棘。
首先，他們需要離開這湖底洞穴。這本身就需要耗費不小的力氣，且湖中仍有未知危險。
其次，他們需要循著定位石指引的方向前進，這途中會經過哪些區域？是否會遇到天刑殿的巡邏或盤查？以他們現在的狀態，一旦遭遇，幾乎沒有反抗之力。
最重要的是，他們三人的傷勢都極重，尤其是墨老，隨時可能隕落。陸明淵左臂的異狀因剛才的強行引導而惡化，那暗金色的裂紋雖未擴大，但麻木感已蔓延至肩胛，且隱隱有向心脈侵蝕的跡象。劍七的狀況同樣不容樂觀，剛才的最後一擊讓他本就瀕臨崩潰的劍元雪上加霜。
他們需要治療，需要安全的庇護所，需要時間恢復。而按照定位石指引，最近的、可能的安全點（或許是舊書肆，或許是其他逆法者據點）也絕不可能近在咫尺。
必須立刻行動，但如何行動？
“不能……一起走。”墨老再次開口，聲音雖然依舊微弱，卻異常清晰冷靜，“我……動不了……會拖累。劍七……狀態稍好，但也……不宜長途。你……”他看向陸明淵，“左臂需儘快處理……無常花是關鍵。”
他頓了頓，似乎在積聚力氣，然後說出了自己的計劃：
“分頭行動。”
“陸明淵，你帶著定位石，立即出發，循著指引，以最快速度趕往可能的安全點。若能找到風先生或舊書肆，立刻求取無常花及相關輔藥，並設法通知可靠之人前來接應。”
“劍七，你傷勢雖重，但劍修體魄強韌，短期內尚能支撐。你與我暫留此洞。此地有溫泉可維生機，且相對隱蔽。你一邊調息恢復，一邊看護於我，等待救援。”
“這是……當前……最優選擇。”墨老的目光掃過兩人，“時間……不等人。多耽擱一刻，風險……便大一分。尤其是你……”他再次看向陸明淵的左臂，“若侵蝕入心脈，神仙難救。”
陸明淵和劍七沉默了。墨老的分析切中要害。三人一同行動，速度慢，目標大，且互相拖累。分頭行動，陸明淵輕裝簡行，有機會更快求得援助；劍七和墨老留在相對安全的據點，等待救援，也避免了途中顛簸導致墨老傷勢惡化。
但這意味著，陸明淵將獨自踏上一條前途未卜、危機四伏的求援之路，而劍七和墨老則將在這幽暗的洞穴中，面對未知的等待和可能的風險（如洞穴被外界發現，或墨老傷勢突然惡化）。
“我留下看護墨老。”劍七忽然開口，聲音平靜而堅定，“你速去。”
他沒有多說，但眼神中的意思很清楚：你的手臂等不起，而且你是找到無常花和聯絡外界的唯一希望。由你去，成功率最高。
陸明淵看著劍七那雙即使重傷也依舊沉穩堅毅的眼睛，又看了看氣若游絲卻思路清晰的墨老，知道這確實是目前最理智、也最可能挽救三人的方案。
他不再猶豫，重重點頭：“好！我即刻出發！” 他迅速從身上破爛的衣物中，找出相對乾淨的內襯，撕扯成布條，先將左臂那出現裂紋的位置簡單包裹（儘管作用有限），然後將定位石貼身藏好。
“我會盡快回來！”陸明淵看著劍七和墨老，沉聲道，“在我回來之前，務必堅持住！”
劍七點了點頭，沒有說話。
墨老則用盡力氣，抬起枯瘦的手指，指了指洞窟入口的方向，嘴唇動了動：“小心……湖中……及……岸上……天刑殿……”
陸明淵深深吸了一口氣，最後看了一眼洞中相依為命的兩位同伴，轉身，拖著沉重的步伐和劇痛的左臂，朝著那狹窄的、通往幽暗湖水的裂縫入口，一步一步走去。
洞窟內，只剩下溫泉水聲，以及兩道微弱卻頑強的呼吸。
洞窟外，是深不可測的湖水，與茫茫未知的前路。
分頭求生謀一線，淵持石引赴遠艱。劍七守洞護墨老，絕地託付兩心連。孤身再闖風波惡，左臂傷重步履顛。但求靈藥速回轉，不叫同袍葬九泉。
