“不過。”陸明淵話鋒一轉，“自在道的擴張，也引來了不該引來的東西。”
小荷的表情立刻嚴肅起來。她知道哥哥在說什麼。
“保守勢力已經開始集結了。”她從地圖下面抽出一份密報，遞給陸明淵，“這是天機閣三天前送來的情報。以‘天道正宗’自居的幾個老牌宗門——天璇宗、碧落宮、永珍閣——正在暗中串聯。他們的理由是‘維護天道正統，剷除亂道之源’。”
“藉口。”徐進冷哼一聲，“他們就是怕。怕天枷真的碎了，怕我們這些‘下等人’真的能和他們平起平坐。天枷壓了我們一萬年，他們靠天枷壓了我們一萬年。天枷沒了，他們還拿什麼壓人？”
“但他們的實力不容小覷。”小荷補充道，“天璇宗有三位化神巔峰的太上長老，碧落宮的護山大陣據說連天規之力都能抵擋一二，永珍閣則在各大宗門中都有眼線和盟友。如果他們真的聯手進攻玄雲宗，我們——”
“他們不會。”陸明淵打斷她，聲音很平靜，卻有一種不容置疑的篤定。
“為什麼？”小荷問。
“因為他們怕的不是玄雲宗，不是自在道，而是——”陸明淵抬起頭，目光穿過議事堂的窗戶，望向遠處的天際，“天塌下來。”
他站起身，走到窗前。陽光照在他的側臉上，將那些傷痕照得格外清晰。
“天枷的鬆動不是區域性現象，而是全域性性的。那些保守勢力之所以還能維持表面的平靜，是因為他們以為天枷只是暫時波動，遲早會恢復。但如果他們知道，天枷永遠不會恢復了——他們會比任何人都慌。”
他轉過身，看著小荷：“自在道的擴張不需要急。保守勢力也不需要急著去對付。他們自己會亂，會分裂，會內鬥。我們要做的，是在他們的混亂中，把自在道的種子播得更深、更廣。”
小荷認真地聽著，然後點了點頭：“我明白了。不爭一時之長短，但求根基紮實。”
“沒錯。”
就在這時，一名弟子匆匆走進議事堂，在小荷耳邊低語了幾句。小荷的表情微微變化，然後對陸明淵說：“哥哥，太虛劍宗的使者到了。說是奉凌絕霄宗主之命，來商議結盟之事。”
陸明淵笑了笑：“來得正好。”
太虛劍宗的使者是一名中年女修，面容清冷，氣息凌厲，背後負著一柄青色的長劍。她走進議事堂時，目光第一時間鎖定了陸明淵，然後深深地鞠了一躬。
“太虛劍宗，劍侍青霜，奉宗主之命，拜見陸前輩。”
陸明淵抬手示意她起身：“凌宗主太客氣了。當年我飛昇之前，凌宗主就曾出手相助玄雲宗，這份情誼，我一直記著。”
青霜直起身，從袖中取出一枚玉簡，雙手奉上：“宗主說，自在道與太虛劍宗，道不同而志同。道不同，不必強求合一；志同，可以並肩而行。這是宗主親筆書寫的盟約草案，請陸前輩過目。”
陸明淵接過玉簡，神識探入。片刻後，他抬起頭，眼中有一絲意外。
“凌宗主的意思是——攻守同盟，互不干涉內政，但在對抗天枷和色界收割的問題上，太虛劍宗願意與玄雲宗共進退？”
“是。”青霜回答，“宗主說，太虛劍宗的劍道，也是破枷之道。只是走了不同的路。陸前輩在前方開路，太虛劍宗願意在後守護。”
陸明淵沉默片刻，然後看向小荷。
小荷微微點頭。她信任凌絕霄。這百年間，太虛劍宗三次出手援助玄雲宗，每一次都是凌絕霄親自帶隊。那個人雖然冷麵冷口，但骨子裡有一股和自在道相通的東西——不甘被束縛。
“好。”陸明淵說，“盟約我收下了。具體的條款，我會和小荷商議後回覆凌宗主。”
青霜再次鞠躬，然後轉身離去。她的腳步很輕，如同一陣風，來去無痕。
堂中安靜了片刻。
然後徐進開口，語氣有些複雜：“太虛劍宗倒是識時務。”
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