“哈利，你沒事吧？”羅恩坐在壁爐旁的扶手椅上，看見眼眶紅腫的哈利從寢室出來，臉上露出了擔憂的神色，“你的臉色真難看，昨晚沒睡好嗎？”他嘴裡嚼著薄荷蟾蜍糖，聲音含糊不清。
赫敏把她的作業鋪滿了整整三張桌子，正埋頭奮筆疾書。
“我沒事。”哈利四處望了望，發現休息室裡只有他們三人，“艾勒提還沒起床嗎？”他低聲問道。
“還在睡呢，”赫敏看了眼手錶，“估計還得一會兒。”
“其他人呢？”哈利又問。
“去禮堂吃午飯了，”羅恩回答說，“我正要去叫你呢，別忘了今天是放假第一天。”
哈利重重地跌坐在他們對面的扶手椅裡。窗外雪花飄舞，克魯克山蜷縮在壁爐前，像一塊薑黃色的毛毯。
“為什麼不叫醒艾勒提？”哈利問赫敏。
“她討厭在放假的時候被人喊醒。”赫敏擔憂地看著他，“說真的，你的臉色糟透了。”
“我很好。”哈利固執地說。
赫敏和羅恩交換了一個眼神。
“哈利，”赫敏將聲音放輕，“我們知道昨天聽到的那些事讓你很難受，但——”
“我們不是早就知道了嗎？”哈利打斷她，聲音有些沙啞，“別擔心，我不會犯傻的……不會再有人為我送命了……不會再有了……”這話聽起來，像是對在對誰保證，又像是在自言自語。
“哈利！”赫敏驚叫一聲，“你怎麼會這樣想！”
“這難道不是事實嗎？”哈利猛地站起來，情緒突然變得激動，“你們知道，當我遭遇攝魂怪時，我看到了什麼、聽到了什麼嗎？”
羅恩和赫敏面面相覷，臉色發白。
“我聽見我媽媽在尖叫——她在哀求伏地魔，求他放過我！”哈利大口大口地喘著粗氣，胸口劇烈地起伏著，“你們又知道，在一年前，我和艾勒提單獨面對伏地魔時，他對我說了什麼嗎？他對我說‘這個女孩會因你而死，像你的母親那樣’！”
“他一定是盯上艾勒提了，他想殺了她，就像殺我媽媽那樣！這一定是個詛咒！最惡毒的詛咒！”他痛苦地蹲了下來，把頭埋進手臂裡，“我現在什麼都做不了……我必須躲起來……只有讓他找不到我，他才會放過我的家人、放過我的朋友、放過……”他的聲音越來越小，最後變成了哽咽。
赫敏的眼眶紅了，手掌死死地捂住嘴巴；羅恩則攥緊拳頭，薄荷糖的包裝紙在他手心被揉成一團。
“早上好——”艾勒提打著哈欠從女生寢室門口走出來，話還沒說完就愣在了原地，“你們這是——”她一臉疑惑地看著眼前三人。
哈利、羅恩和赫敏突然同時朝她衝過來，一把抱住了她。
艾勒提被撞得踉蹌幾步，差點摔倒。
“怎麼了？”她語氣急切地問，“發生什麼事了？”
赫敏把臉埋在她肩膀上；羅恩的手臂勒得她喘不過氣；哈利的雙手都在微微發抖。
壁爐的火光將四人緊緊相擁的影子拉得老長，投在復古的石制牆壁上，隨著火焰的跳動一晃一晃。
……
艾勒提被三人突如其來的擁抱搞得有些莫名其妙，雖然他們解釋說只是很高興又能一起過一個聖誕節，但走向禮堂的路上時，她還是忍不住低聲吐槽：“真是的，搞得這麼誇張，我還以為是出了什麼了不得的大事呢。”
“現在已經是中午了。”赫敏無奈道，“我們的‘早晨’和你的‘早晨’可能不太一樣。”
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