自從那天以後，哈利和羅恩簡直就像換了個人。
他們兩個平時只要一有空閒時間就會去找海格或者下巫師棋，可現在居然天天跟著赫敏往圖書館跑，而且一待就是好幾個小時。
艾勒提想換換心情，自然不想跟他們一起去。
凡特茜和德拉科也忙得團團轉，就連才上二年級的金妮都被拉去聯合會長期幫忙，整天抱著比磚頭還厚的檔案在走廊裡跑來跑去。
被迫落單的艾勒提只好整日泡在決鬥場裡，專門找那些高年級的學生切磋。
她本意只是想發洩積壓的情緒，可那些被她盯上的學生就遭了殃，雖然不會影響決鬥榜的排名，但又有誰願意總是被一個不知疲倦的對手追著決鬥呢？
不到兩天的時間，決鬥場就變得空蕩蕩了，大家寧可多繞兩層樓梯，也不想從這裡經過。
艾勒提無奈，只好換一種消遣方式，開始在校園裡到處閒逛，欣賞那些她曾經無暇留意的風景。
可不管她走到哪裡，總是能遇到“恰好”從那兒經過的斯內普。
每次相遇，艾勒提都會停下腳步，禮貌地向他問好：“下午好，教授。”等斯內普用幾乎看不見的幅度微微點頭後，她再繼續閒逛。
可沒過多久，又會在下一個地方遇見他，其中包括但不限於：黑湖旁的小徑、城堡走廊、門廳、禮堂，甚至格蘭芬多公共休息室門口，到處都能“偶遇”他的身影。
艾勒提實在想不通，明明是他非要保持教授和學生的關係，又為什麼總在她眼前出現呢？
她很清楚，斯內普就是故意在她面前晃悠的，不然怎麼可能走到哪都能遇見他？
最讓人難以理解的是，星期四上午的魔藥課，斯內普突然恢復了往日那副刁難人的做派。可艾勒提更覺得他像是被什麼東西附身了。
“波特先生，”斯內普像一隻巨大的蝙蝠悄無聲息地滑到哈利的課桌前，“我實在無法理解，為什麼連提取嚏根草糖漿這種基礎操作都能被你做得一團糟。”他用魔杖敲了敲哈利的坩堝邊緣，裡面的液體瞬間消失得一乾二淨。
哈利攥緊了拳頭，看向斯內普的眼神中充滿了憤恨，卻極力剋制著沒有發作。
“來吧，卡特。”斯內普頭髮一甩，突然轉向艾勒提，“給你的同學來做個示範。”
艾勒提抬起頭，對上斯內普那雙漆黑的眸子，他的眼中藏著一絲難以察覺的催促，像是在期待著什麼。
“好的，教授。”艾勒提平靜地回答，動作流暢地重新操作了一遍。
儘管每個步驟都和哈利剛才的做法完全相同……
斯內普的嘴角微微抽動，沉默了好一會兒，才艱難開口：“格蘭芬多加五分……”隨即便立刻恢復了原本的刻薄模樣，意味深長地瞥了哈利一眼，“希望有人能從中學到點什麼……”
下課後，羅恩湊在哈利耳邊憤憤不平地嘀咕：“明明做得一模一樣！他純粹是故意找茬……”
艾勒提沒有加入兩人的對話，她也實在搞不懂斯內普到底在想什麼。而且，她為斯內普耗費的心神已經夠多了，實在不想繼續在這上面浪費時間。
當晚又到了哈利學習守護神咒的日子。他離開時帶著前所未有的決心，好像認為這次一定能成功似的，連走路都帶著風。
三人不明所以地目送他爬出胖夫人的肖像洞口。
“你們覺得他這次能成功嗎？”羅恩靠在沙發上，表情一言難盡。
“不管他能不能成功，你都該先把自己的作業寫完。”赫敏將課本鋪了一桌子，頭也不抬地說。
