時光荏苒，歲月如梭，轉眼間，春去秋來，花開花落，時間如白駒過隙般匆匆流逝。在這短暫的時光裡，馬太后每天都在期盼著沐晟能夠早日抵達應天。
終於，這一天來臨了。清晨，太陽還未升起，晨曦微露，馬太后便迫不及待地帶著常皇后來到了城門口。她站在那裡，踮起腳尖，伸長脖子，焦急地張望著遠方，彷彿沐晟隨時都會出現在她的眼前。
常皇后看著馬太后那一臉盼望的模樣，不禁笑了起來，柔聲說道：“娘，您看您，急得像熱鍋上的螞蟻一樣。自從義兄啟程回雲南後，您就天天掐著指頭算日子，盼著沐晟能快點到應天。”
馬太后被常皇后這麼一說，臉上微微一紅，有些不好意思地嗔怪道：“你這丫頭膽子倒是越來越大了，竟然拿我這老太太尋開心。”說著，她輕輕地用手指戳了一下常皇后的額頭。
常皇后見狀，趕忙笑著扶住馬太后的手，撒嬌道：“娘啊，我這當兒媳婦的膽子大，還不都是您這當孃的給慣出來的嘛。”
馬太后被常皇后的這番話逗得哈哈大笑，心情也一下子輕鬆了許多。這時，常皇后轉身從一旁的侍女手中接過一個精美的食盒，開啟蓋子，將裡面的各種精緻吃食取了出來，小心翼翼地遞給馬太后，溫柔地說：“娘，這天兒涼了，您先吃點東西，暖暖身子吧。”
馬太后緩緩地搖了搖頭，輕聲說道：“還是算了吧，這大街上吃東西畢竟不太雅觀。”
常皇后見狀，微微一笑，柔聲說道：“哎呀，娘，您何必在意這些小細節呢？”她的語氣輕鬆而自然，似乎並不覺得在大街上吃東西有什麼不妥。
說完，常皇后抬手隨意地一指，繼續說道：“娘，您看那邊。”
馬太后順著常皇后手指的方向看去，只見不遠處，謝氏、敏敏和紅鸞三人正興高采烈地走在一起。她們每人手中都握著好幾串紅彤彤的糖葫蘆，那鮮豔的顏色在陽光下顯得格外誘人。
更有趣的是，這三人完全沒有在意自己的形象，邊走邊啃著糖葫蘆，還不時地停下來與周圍的百姓打招呼，看上去十分隨性自在。
馬太后看著眼前這一幕，不禁被逗樂了，她的臉上露出了一抹微笑，隨即開口說道：“閨女呀，你還別說，這種場景我可真是頭一回見呢。兩個王妃，一個側妃，居然能在大街上如此不拘小節，一邊啃著糖葫蘆，一邊有說有笑地聊天，還和百姓們親切地打招呼，真是讓人意想不到啊。”
常皇后面帶微笑，柔聲說道：“娘，您看這場景，多熱鬧啊！就如陛下所言，此乃與民同樂也。這般繁華盛景，唯有盛世方能得見，如今卻現於我大明，實乃幸事啊！”
恰在此時，謝氏三人遠遠望見了馬太后與常皇后，趕忙快步上前，趨近至二人跟前，躬身施禮，齊聲說道：“拜見太后娘娘，皇后娘娘。”
馬太后見狀，臉上笑意更濃，頷首笑道：“好啦，都快快起身吧。你們如此大禮，若是再動作大些，怕是周遭要引起一陣騷亂嘍。”
謝氏聞聽，趕忙直起身子，笑著將手中的幾串糖葫蘆塞到常皇后手中，嬌聲說道：“弟妹，快來嚐嚐這剛出鍋的糖葫蘆，可甜啦！”
常皇后也不推辭，欣然接過，放入口中輕咬一口，只覺那山楂酸甜可口，糖衣酥脆，不禁讚道：“嗯，果真美味！”
“嗯～還別說，這糖葫蘆確實香甜。”常皇后輕啟朱唇，發出一聲讚歎。她手中的糖葫蘆晶瑩剔透，上面裹著一層厚厚的糖衣，宛如琥珀一般，在陽光下閃耀著誘人的光澤。
敏敏見狀，趕忙將自己手中的兩串糖葫蘆遞了過去，笑道：“皇后娘娘喜歡就好。”
常皇后滿心歡喜地接過糖葫蘆，對敏敏的貼心舉動表示感謝。
紅鸞站在一旁，作為馬太后身邊的老人，她自然對馬太后的口味瞭如指掌。只見她從手中的竹籃裡挑出一串橘子做的糖葫蘆，恭敬地遞給馬太后，柔聲說道：“太后娘娘，這是橘子的，您嚐嚐看。”
馬太后微笑著接過紅鸞遞來的糖葫蘆，輕輕咬了一口。瞬間，那酸甜可口的味道在她的口中瀰漫開來，讓她不禁點頭稱讚：“嗯，還別說，這味道還真不錯。”
就在這時，站在不遠處的樸人勇快步走了過來。他來到幾人面前，先是向馬太后、常皇后、淮王妃、德王妃以及側妃行了個禮，然後高聲稟報道：“啟稟太后娘娘、皇后娘娘、淮王妃、德王妃、側妃，雲南的馬車來了。”
聽到這個訊息，幾人不約而同地抬起頭，目光朝著遠處望去。果然，只見一輛裝飾華麗的馬車正緩緩地朝他們駛來。馬車的車簾被掀開一角，隱約可見裡面坐著的人。
當馬車行駛到距離幾人二十步左右的地方時，車伕輕輕勒住韁繩，馬車穩穩地停了下來。
待馬車緩緩停下，車輪與地面的摩擦聲逐漸消失，車簾被輕輕掀起，一個粉雕玉琢般的小豆丁從車內蹦跳而出。
他身著一襲精緻的錦衣，腳蹬一雙小巧的錦靴，步伐輕快地奔向站在不遠處的幾人。眨眼間，小豆丁便已來到他們面前，然後毫不猶豫地雙膝跪地，以頭觸地，向馬太后恭敬地磕了一個頭，同時用清脆稚嫩的聲音說道：“孫兒沐晟拜見皇奶奶，願皇奶奶身體康健，福壽延綿。”
馬太后見狀，趕忙上前一步，伸手將沐晟扶起，還細心地替他拍去膝蓋上的灰塵。待沐晟站穩後，馬太后這才仔細端詳起眼前的小孫子來。
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