風捲沙走，白鶴關外的旌旗獵獵作響。清晨本應明朗，此刻卻被戰雲壓得如暮色般沉重。笑面虎石玉領兵出關，他披甲上馬，眼中戰意熾烈。陣前西夏軍排布如鐵牆，槍戟森冷。二太子達麻花騎坐烏騅，冷眸如刃，兩人各通名姓，話音未落，鐵馬已然相撞。
雙槍翻舞，槍斧交加，迸射出的火星在風中四散，彷彿要將空氣點燃。石玉勇烈無雙，槍勢如雷霆疾落，可達麻花的力量卻似巨浪排山，幾乎每一擊都震得他虎口發麻。七十餘合過去，石玉的呼吸漸亂，臂膀發沉，眼角餘光看到西夏軍在外圍蠢蠢欲動，心頭湧上不妙之意。
他一撥馬，想暫退換口氣，卻已被達麻花識破。那少年西夏將雙槍連絞，如蒼龍纏柱，硬生生將石玉挑翻馬下。塵土飛揚，西夏兵壓上，將他五花大綁押入關中。石玉的兵刃與坐騎被宋軍搶回，士兵汗風未乾，便飛奔入營稟報。
元帥狄青聽聞，大帳炸起一片壓抑的沉靜。他眉頭皺得如鐵刻：“達麻花之勇，竟在黑利之上。”他心中隱隱一沉，彷彿一道暗流剎那間湧上胸口。
不多時，又有急報傳來：“達麻花陣前叫戰，出言狂妄，要捉盡我大宋諸將。”
狄青立在風口，大帳外旌旗如噬血般翻舞。他心中煩憂如亂潮交擊，忽聚忽散：
“我原以為西夏將才不多，不料西夏王竟遣親子，且如此驍勇……二將被擒，生死未卜。母親天牢受苦，我為救她才急圖平西，不惜與公主一別……她臨行之時那般不捨，我卻只得鐵心離去。如今身羈西夏，報國未成，家國思慮雜陳胸臆，日夜不寧。”
他心緒翻覆，一時間難以開口。
張忠、李義見他沉默，皆知他憂於二將被擒，憂於達麻花雄勇難敵，於是齊上前道：“元帥寬心。那西夏將雖勇，我二人若同出陣，必可斬他首級，救回二將，再破白鶴關！”
元帥狄青搖頭嘆息：“此人驍勇非常，你二人不可輕敵。本帥親自出馬，或可憑法寶一試。”
他言畢，便披盔執刀，龍驤虎步走出大帳。甲冑鏗然，兵心頓振，一萬雄兵押陣而出，殺氣逼人。李義押陣，張忠鎮營，隊伍在灰黃的風沙中如鐵城湧動，壓向陣前。
達麻花見狄青親來，眼中兇光如火，兩騎相對，各通姓名，隨即便殺將上去。戰鼓雷動，風聲夾著刀槍破空的呼嘯，殺聲迴盪山谷。宋軍與西夏軍的吶喊交織成一片鐵血巨浪。
兩將鏖戰八十餘合，力敵力、勢敵勢，竟難分勝負。狄青胸臆起伏，心中暗道：“此人力大如山，再鬥下去，徒耗心力。”思及此處，他忽然虛劈一刀，撥馬疾退。
達麻花大喝：“哪裡走！”策馬疾追，馬蹄掀動大片塵浪。
元帥狄青疾奔中取出鬼臉，勒馬轉身，聲如金鐘沉響：“無量佛！”
天地彷彿驟然一靜，似連風也被壓住。達麻花奔至近前，只覺眼前黑霧驟起，心魂如被敲碎，整個人僵直般從馬上倒落。元帥狄青收起鬼臉，金刀飛斬，光芒一閃，達麻花已然身分兩段，熱血染地。
李義見狀，怒吼震天，一騎飛殺，衝入西夏陣，如裂帛霹靂，刀下西夏兵成片翻落。血濺長空，殘肢橫飛，殺得西夏軍潰不成軍。
白鶴關內，酥而岱倉皇引兵迎敵，卻被李義搶入一刀，倒於馬下。西夏兵惶惶奔逃，亂作一團，四散逃離關城，嚇得黃花、碧霞二關也急報本部，關上死守。
元帥狄青率軍入關，點查金銀、糧草、兵器、戰馬，一一收入軍中，又解救囚禁的石玉、劉慶。焦廷貴受命留守烏鴉關，怨聲載道：“這關靜得很，一刀也劈不著，悶死老焦了。”
西夏兵屍首被盡數埋葬，安民榜貼遍關城，命百姓歸心。文書傳往兩關，黃花、碧霞竟只緊閉關門，不敢出戰。
大軍在白鶴關駐紮三日，元帥狄青方欲繼續北伐，探子狂奔來報：“紅泥城扳天將統調十五萬大軍，距此不過二百里！”
風再度緊逼，大帳內空氣凝重得彷彿能壓裂刀鋒。元帥狄青只得按兵不動，待星星羅海領兵到來，再議攻守。
而此時東路上，星星羅海大兵已抵烏鴉關，旗陣如潮，喊殺震天。焦廷貴措手不及，被殺得大敗，只得領殘兵逃往七星關，向孟定國訴明來由。
孟定國聞之，神色凝重：“此軍來路不明，你且安扎眾兵，待元帥定奪。”
戰火越逼越近，天地之間的風聲，似都卷著殺氣而來。
星星羅海大軍自東路殺來，烏鴉關外塵土被馬蹄踏得翻卷如浪。焦廷貴措手不及，被殺得大敗，倉惶退入七星關。至是日方探聽分明，方知狄青先在白鶴關連破強敵，斬殺二太子達麻花，又重創酥而岱，佔取白鶴關全境。星星羅海聞言，神色冷峻，麾旗一展，命軍士放炮紮營，旌旗壓境如烏雲壓城。戰書飛至宋營，字字殺機逼人。
元帥狄青批迴戰書，允次日交鋒。
天色微明，晨霜未退，白鶴關外硝煙卻已升騰。戰鼓如沉鍾擂響，殺聲撕裂山谷。狄青先點張忠出戰，張忠提刀而行，滿腔振奮，然而不到數十合便被星星羅海麾下驍將殺得大敗退回，甲葉多處破裂，幾乎連命也丟了。
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