朝陽淡淡，霞光初染王府瓦簷，京城街頭霧靄未散，城中卻已暗潮湧動。
狄太后自救下狄青之後，仁宗趙禎改斬為流，命包龍圖監押發配游龍驛為吏。包拯領命回府，未作聲張，只喚屬下一員老練解官，交付文書一角，低聲吩咐：“若狄千歲未動身，不可催促。萬事謹慎。”語落，轉身入內，眉宇微蹙。
這一頭，龐洪退朝歸府，端坐堂中，愁緒難消。那雙老眼中恨火灼灼，低咕道：“好一番計策眼看得手，偏叫那焦廷貴壞了事。南清宮一行，把那老婆子喚出，狄青刀下逃生，反叫我受辱。聖上也軟弱，假旗欺君不究，竟只問了個頂撞的罪名，徒刑發配，豈非兒戲？”他說至此，已忍不住擲杯於地，怒意如焰上騰。
“可恨可恨！我早收了西夏王重禮，寶珠美玉樣樣俱全，此時若罷手，豈不辜負西夏？況這禿狼牙日日催命，若再遲疑，叫他看笑話了。罷罷罷……老夫再謀一計，非得除去那小畜生不可！”他忽地轉念，眼中精光一閃，“游龍驛驛丞，是我提拔的家人，辦事利落……只要一句密令，叫他途中照辦，事了之後，再升他七品之職，豈不一箭雙鵰？”
計既成，龐洪頓覺胸臆舒暢，立即修書一紙，密封封妥，又向禿狼牙點頭安撫：“將軍稍安，昨日本欲斬首，誰知狄青死咬不放，說那旗是真的。聖上猶豫不決，交三法司複審。我已打過招呼，審出假旗，便好定他欺君大罪。只要將軍稍候幾日，老夫保他必死。”
禿狼牙聞言，只得沉聲應下。龐洪旋即遣人窺探狄青是否已赴驛，準備擇機投送密令。
平西王王府，三日過去，解官遲未到來。狄青素來秉性剛直，不耐拘束，見天命已定，不願多留，便命人催促發配。那解官原本也猶豫不前，未料狄千歲反主動催促，不由肅然起敬，備齊文書，赴王府叩見。
彼時，狄青已脫下朝服，換上一襲青衣布袍，頭戴素帽，神情清冷肅穆。他迎面而出，見了解官，開口便道：“請將本王上了刑具。”
解官大驚失色，連連叩頭：“千歲，斷斷不可！此非小官膽敢之事。”
狄青眼神堅決，語聲沉穩：“王法如此，非幹你事，照章行事便是。”
再三推辭無效，解官只得遵命，親自為這位昔日威震八方的平西王戴上刑械。那一刻，廳中氣氛肅然如冰，眾人心頭皆似壓了一塊大石，沉悶無聲。
狄青回內堂，拜別慈母。狄太后年邁形瘦，眼淚未語先流，顫聲道：“兒啊，你貴為千歲，忠肝義膽，功勳蓋世，今遭奸臣陷害，母子一別，豈不悽慘？”
狄青強自鎮定，低聲寬慰：“母親勿憂。孩兒命得姑母一言得保，已是造化。游龍驛百里之遙，猶在人間，豈敢不奉母膝下之責？再者，聖上遣使至番邦迎娶八寶公主，想來即將到府。母親身旁亦有一人照應，不至孤單。”
太后淚眼模糊，只能哽咽點頭。
忽見數員將軍並肩而入，正是狄青舊部親隨，齊聲稟告：“願隨千歲同往，生死與共！”
狄青大笑一聲：“你們各自為官，受朝廷俸祿，豈可隨我發配？若你等執意不去，我尚可安然，若要相隨，倒叫我愧疚。”
眾將齊呼：“不做官了！願隨千歲浪跡天涯！”
狄青卻面色一冷，拔劍在手：“若爾等苦苦相隨，本王唯有以死相謝！”
眾人色變，欲再諫言，狄太后出聲道：“列位將軍，我兒言之有理。你等若真念舊義，常來常往，通報訊息，便是大恩。”
朝陽微曦，蒼穹如洗，平西王王府門前卻籠罩著一片悲愴沉重的氣息。
狄太太依門而立，衣袂隨風輕飄，面色蒼白如紙，雙目噙淚，望著那一乘華貴的金頂軟轎，目光如刀，穿透重重簾幕。狄青自別母之後，已整裝待發，刑具在身，鐵鏈嘩啦作響，腳步沉重如鉛。張忠、焦廷貴、劉慶、石玉四位結義兄弟面色鐵青，難掩憤慨，只覺胸膛鬱塞，幾欲爆裂。
焦廷貴怒目切齒，忽然大罵一聲：“龐賊！善有善報惡有惡報，有朝一日，不將你碎屍萬段，難解心頭之恨！”話音未落，劉慶已攥緊雙拳，青筋暴起。石玉與張忠亦紅目緊咬牙關，只覺英雄之義氣竟被權奸所踐踏，肝膽俱碎。
狄青卻淡然轉身，面帶一絲苦笑，道：“我狄某人有何德何能，竟得你們如此情義？”語氣中透著一絲感念，更多的是沉穩與釋然。
張忠上前一步：“狄兄赴徒，兄弟怎能袖手？不送你一程，我心不安。”
焦廷貴更是倔強：“你若不許我們送，便休想獨行！”
狄青聞言，不禁仰頭一笑，那笑聲中透著悲壯：“本藩今日雖負刑具，卻得爾等義兄相隨，亦足慰平生矣！”
解官恭聲上前：“千歲，請乘轎。”
狄青低頭看了看手腳上的刑鎖，眉頭微皺，道：“我今有罪在身，何敢坐轎？”
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